《庄子》里有一个故事说，有人有祖传的“不龟手之药”，也就是搽了手不裂的药，这家人靠了这个药方，每年冬天给人家浆纱赚钱。有聪明人花一百金买下这个秘方，献给国君，国君凭借这个药方选择冬天跟敌国打战，结果大获全胜。这位聪明人被裂地封侯。同样的药方，不同的运用方法，会带来这么不同的结果，关键在于思维方式。
这位聪明人运用的思维方式是逆向思维。古希腊有所谓两面神思维，意思也是要看到对立着的两个方面。逆向思维与此有关，正面文章反面看，老子说“正言若反”，“美言不信”，思维角度就很奇特，所以我们现在还觉得深刻。逆向思维要求我们摆脱一定的框框条条，换一个思路换一个角度来解决我们面临的问题。
对于同一个事情，从相反的方面去思考，往往会得到意想不到的收获。
美国西部的一个山谷，发现了一个金矿，淘金者从四面八方闻风而至，最终发财的是一个摆渡的，因为所有的淘金者都必须渡过一条大河。这位发财者就是一种有别于常人的思维方式，当大多数人都在梦想一夜暴富的时候，他却在踏踏实实地一块钱一块钱地赚。
有一位汽车驾驶员开着一辆车要过一座有孔的桥，车上装的货物比较高，顶部再往下一点点就能通过。驾驶员一筹莫展，后面一长溜车也被堵住走不了。大家都很着急，这时候，一个小孩子说：“每只车胎放掉一点气就能通过了。”一句话提醒了大家，一会儿堵塞的车队就恢复了交通。给车胎放气，是顽童调皮的做法，小孩子用这个办法解决了大人解决不了的难题。
逆向思维除了要看到事物的两个方面，尤其要看到人们不太注意的一面外，还要敢于怀疑。古人说：小疑则小得，大疑则大得。苹果熟了往地下掉，不往天上飞，大家都认为很正常，牛顿却在思考为什么，所以，他后来发现了万有引力定律，成了大科学家。农夫耕田，轿夫抬轿，人有生老病死，历来如此，释迦牟尼却由此发现了人生之苦，并发誓要找到解脱痛苦的方法，所以释迦牟尼创立了佛教。