我记得我第一次看《千与千寻》，是在初二的时候，印象最深刻的就是在汤婆婆的浴场里形形色色的妖怪以及可爱无脸人啦！
不得不说，日本动漫中赫赫有名的妖怪形象还真的不少：犬夜叉、鬼太郎、夏目友人帐、龙猫，还有妖怪的克星——阴阳师等等。
“妖怪”这一形象似乎在日本找到了生存发展的沃土，时至今日，在日本共有400多种妖怪。日本还在海外举办过妖怪漫展，反响热烈。那么，为什么日本人对妖怪，对妖怪文化如此看重呢？
妖怪文化的发展在日本可以分成原始时代、平安时代、室町时代、江户时代。可最早妖怪的产生，还是由于当时生产力水平低下，人们整日活在被野兽支配的恐惧中。加之每到黑夜来临，人们便更加无助，在这无尽的黑暗中，妖怪就在人们心中产生了。而日本又是一个海啸、地震特别多的国家，再加上什么旱灾、饥荒之类的，大家无法做出合理解释就认为是妖怪作乱，就这样妖怪在日本境内广为流传。
日本四面环海，常年的水域生活中人们就编造出了许多与水有关的妖怪：
在河边洗红豆，将路过的人用筛子抓来吃掉的洗豆老人；受了情伤投河自尽，每到半夜就现身勾引并残害过桥男子的桥女；猴子身体背着乌龟壳还长着青蛙四肢和鸟喙的河童……
日本多山，同样也产生出了一批与山有关的妖怪：被情人抛弃在雪山后化为妖专门杀害负心男子的雪女；在深山老林里给樵夫按摩的石女，凡是“享受到”按摩服务的樵夫身上都会如同刀割般疼痛。
到了江户时代，因为手工业商业得以发展，人们将目光从自然外物转移到了手工艺品上，被称为“日本妖怪画鼻祖”的《百鬼夜行绘卷》就画出了伞、琵琶、桌椅、白布因为被主人抛弃，心怀怨念，幻化为妖，四处游荡并报复主人的场景。
正是因为日本存在太多鬼怪，严重影响了人们生活。基于这种状况，以斩妖除怪为己任的阴阳师就登上了历史舞台。阴阳师，也就是巫师，他们权力极大，甚至连天皇的生活都可以干涉。阴阳师在平安时代时发展到顶峰。
上述这些妖怪都是古时候的日本百姓在不了解自然的情况下杜撰出来的，然而，即便到了近现代科技发达，都没有扼杀掉妖怪这一“唯心主义”的产物，反倒随着时代的发展又产生了新的妖怪物种：蜗牛女、口裂女、人面犬、鬼娃娃花子、菊人形等等。
虽然日本有着这么多种的妖怪，号称“妖怪列岛”。但是一向秉承着“拿来主义”的日本，连妖怪大部分也都是外来的。据统计，日本的妖怪中有70%来自中国，20%来自印度，只有10%是当地的本土妖怪。
既然大部分的妖怪来自中国，那么中国的这些妖怪又是怎么来的呢？这就不得不提在西汉时由刘向刘歆父子整理汇编的《山海经》了。
《山海经》分《山经》、《海经》、《大荒经》，是一本优秀的地理著作，同时又是一部志怪文集。朝鲜的《海东绎史》曾记载：应神十五年秋十月丁寅卯，百济王派使者阿直岐者，贡《易经》、《孝经》、《论语》、《山海经》及良马二匹。阿直岐者能通经典。应神年间大约是我国西晋的时候，由此观之，《山海经》在西晋时传入日本，并对日本的妖怪文化产生重大影响。
例如，《山海经》中记载黄帝与蚩尤大战时，曾唤女儿魃前来帮忙应对暴雨，魃天生体热，雨很快停了；在日本传说中，魃是天照大神，被称为旱母。《山海经》中记载刑天在与黄帝大战时被砍去头颅，此后便以双乳为眼，以肚脐为口。而在日本的《百鬼夜行绘卷》中也有一个长成这个样子的妖怪，叫做胴面。而大名鼎鼎的九尾狐妖在中国被认为是妲己的化身，而日本同时也出现了这样一位红颜祸水，被唤作玉藻前，关于这个玉藻前，也有的人认为是当时商纣王自尽时，九尾狐妖离开妲己的肉身逃到日本，勾引鸟羽上皇，最后被当时最厉害的阴阳师——安倍晴明打死了。
水木茂先生曾经说过：我经常到南方游历，其中人迹罕至的深山和丛林最令人恐惧。而且，不可思议的是，一旦置身其中，反而会让人感到舒服。也许是某种生命的源泉被大量地释放出来之故吧！就是带着这样一种对自然的敬畏之心，大大小小不计其数的妖怪在日本一直流传了下来，并且形成了独具特色的“妖怪学”。
妖怪学的首倡者是井上圆了，他企图通过利用哲学中的逻辑学和自然、社会科学的方法对所谓的妖怪现象进行解释。他把这些脱离客观规律发展的现象称为迷信、幻像、妄念、假相，希望通过他的阐述来破除民众的迷信。
在他之后，1923年，江马务从历史学的角度出版了《 日本妖怪变化史》；1936年，柳田国男从民俗学的角度出版了《妖怪谈义》，1939年又出版了《全国妖怪事典》；1966年樱井德太郎发表《民间信仰》；还有《世界妖精妖怪事典》，《妖怪学新考》等等著作，为妖怪学这一事业添砖加瓦。不仅如此，在戏剧影视、历史、绘画、音乐、雕塑方面，妖怪文化也在大放异彩。
说了这么多关于日本的妖怪文化，我不禁想到了我们国家的妖怪文化，虽然古代先辈们曾经用丰富的想象力创造了许多妖怪，但是在几千年的发展进程中，“妖怪”的发展都是处在下坡，而如今随着国漫的发展，悟空、白蛇、还有新晋CP——哪吒和敖丙，越来越多的神话人物、志怪人物、乃至精怪妖灵重新回到大众视野，这也许是国产漫画发展的一小步，却是中国文化焕发出强大生命力的一大步。