1、“杂交水稻之父”袁隆平和“中国当代国画第一人”黄永玉同被誉为湖南走向世界的名片，两人却不相识。
记者：“您怎么看袁隆平先生？”
黄永玉：“袁隆平是一个实实在在的科学家。有一次开会，我经过他面前，却不知道他就是袁隆平。后来别人告诉我，我就多看了他几眼。”
2、“柳宗元。晓得柳宗元吗？不知道柳宗元不堪为文也……柳宗元是唐朝最聪明的人，会写文章，会做诗，会当官，四十七岁就死了。写了好多好文章，好诗，可惜！可惜！我都六十多了，就写不出一篇一首好文章、好诗，你们晓得是哪样原故吗？”
大家说：“晓得！”
“说说看！”胃先生说。
“你没有用！”大家齐声叫起来。
胃先生哈哈大笑，笑得腰杆弯到讲台后面去了，“对！对！我没有用，所以唦！今天只能到小学当你们的先生，帮你们讲讲柳宗元的文章如何之好法——” ----《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》
3、人死如远游，他归来在活人心上。 ----《比我老的老头》
4、艾侣霞有一句诗，诗曰：心在树上，你摘就是。 ----《致曹禺的信》
5、二月小公鸡，乳毛尽脱，复生之羽仅臀部三数根，自觉可观，乃仪行于道。
一成年公鸡独立瓦垅，雏鸡不识为何物，昂首问曰：尔其谁？公鸡侧首视而不答。雏鸡复问：尔习何技？亦不答。
雏鸡怒，弯脖整小肉翅欲作长鸣，反复不得宛啭。公鸡啄其弱冠掷于墙外曰：速入托儿所！ ----《芥末居杂记》
6、家猪遇野猪于山林，颇羡其隐逸境界，诉与人相处苦况，且云不日将重返林莽，觅回自由。
野猪笑曰：人若不将尔喂饱，绝无气力说此清高话也！ ----《芥末居杂记》
7、这两人一辈子就这样分开了，他俩哭得多么辞不达意，离别的语言天籁的很 ----《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》
8、我青年时代，有个七十多岁的忘年之交，他是位当过土匪的造枪铁匠。我曾请他锻造过一支鸟枪。他常用手直接从灶膛里把烧红的铁管捏出来，随即用铁锤在砧上锤炼。我提醒他应该使用铁钳时，他匆忙地扔下铁管，生气了：“你嚷什么？你看，起泡了！烫得我好疼！”
也就是说，我若果不提醒他，捏着烧红的铁管是不会痛的。真不思议。 ----《比我老的老头》
9、我的经验是，碰到任何困难都要赶快往前走，不要欣赏那个让你摔倒的那个坑。
10、我有不少尊敬的前辈和兄长，一生成就总有点文不对题。学问渊博、人格高尚的绀弩先生最后以新式旧体诗传世，简直是笑话。沈从文表叔生前最后一部作品是服饰史图录，让人哭笑不得；但都是绝上精品。乐平兄一生牵着三毛的小手奔波国土六十多年，遍洒爱心，广结善缘，根深蒂固，增添祖国文化历史光彩，也耗费了移山心力。 ----《比我老的老头》
12、时光悠忽，几乎喝一声“疾”就过去大半辈子。十分可惜啊！好朋友在一起，总嫌光阴不够。一个人应该努力创造是一回事，当觉悟到应该马上努力创造又是另一回事。尤其不愤的是大伙儿的时光让几个混蛋浪费掉了！—忽然一起老了！痛苦得真令人呼天抢地。 ----《比我老的老头》
13、为了找房子，我们走遍了翡冷翠邻近四周的古城。去过乔托的故乡，＊原来，莱奥纳多｀达芬奇的隔壁就有一座很好的石头平房摇卖。房子讲究，有变化，古雅之至，我思前想后还是决定忍痛割爱了，理由是——让参观／朝拜的人看见了，就会忍不住哈哈大笑起来："看哪！一个中国画家，胆大包天，竟敢跟达芬奇做邻居！""嘿嘿！这个画不好画的中国画家，就算搬在达芬奇隔壁，也救不了他的急！""可怜呐！万里迢迢，挑选聊聊这个顶儿尖的地方！"白天，游人如云在窗外探头探脑，窃窃私语。画画的时候，背后总有个伟大的影子在微笑。 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
14、俄罗斯有强大的文化阵势和根底，但很少有与西欧文化绝缘而有成就的文人。近代的托尔斯泰、屠格涅夫、契诃夫，甚至高尔基都在欧洲住过。俄罗斯大地给艺术家无比幻想空间；而欧洲文化给他们的幻想赋予了某些可能性和实质。 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
15、夏娃问亚当蛇到哪里去了，亚当说让广东佬偷去泡了酒。
16、侯宝林：“你还教不教课？”
黄永玉：“奶大了孩子把我的奶头都咬掉了！”
时间停滞……几秒钟后侯宝林说：
“怪不得现在都改用奶瓶……”
17、只要活着，故事还不会完；窗口虽美，却永远是一种态度......眼前我们有一长列窗口，长到一口气也走不完。它们白天夜晚都很美，仍然相识过去如梦般却又真实可靠......明天的窗口，谁知道呢？ ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
18、大凡一件事在性子头上，千万莫顶，凉了自然解开。顶，费时费神，凉了以后的开解，双方想起都会好笑 ----《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》
19、明确的爱，直接的厌恶，真诚的喜欢。站在太阳下的坦荡，大声无愧地称赞自己。 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
20、吹灭读书灯，一身都是月。
21、一个历史的变化，政治的拼搏，总是为了人的进步才好；摸不着也要让人看得见；看不见也要让人盼得到。 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
22、哭吧，森林！
该哭的时候才哭！
不过，你已经没有眼泪。
祇剩下根的树不再活，
所以，今天的黄土是森林的过去；
毁了森林再夏禹治水何用？
更遥远的过去还有恐龙啊！
今天，给未来的孩子祇留下灰烬吗？
孩子终有一天
不知道树是甚么，
他们呼吸乾风！
树，未来的传说。
那一天，
如果还有一种生命叫做孩子的话…… ----《比我老的老头》
23、一女子理发，始坐即曰：“理华灯装。”发师惟惟。理至半，女子曰：“改半夜装。”发师惟惟。理将毕，女子曰：“改黎明装。”发师曰：“发已无几，再改，恐天大亮矣！” ----《芥末居杂记》
24、人们对于陌生现象往往反映出自我见闻的十分局限 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
25、黄永玉还回忆过第一次和夫人张梅溪见面的情景。他紧张得老半天才蹦出来一句话来，这句话也颇有段子手的神韵——“我有一百斤粮票，你要吗？”
为了追到夫人，黄永玉自认无钱又无貌，只有成天在楼下吹小号以表爱心。有一天，他终于忍不住了，于是发生了这样的对话：
黄永玉：“如果有一个人爱你，你怎么办？”
张梅溪：“要看是谁了。”
黄永玉：“那就是我了。”
张梅溪：“好吧。”
26、“羊呀羊！过几天就要杀你了，你哪样都不懂；和鸭子跟鸡一样，抓住它颈根的时候还以为人在跟它开玩笑……你要晓得你是羊，除了吃草哪都不懂。你还以为可以天天那样子安安稳稳吃草，你不晓得死是哪样，死比一百、一万个痛还痛。你看你还吃草，听不懂我的话，听得懂也没有用。” ----《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》
27、人们对我最大的两个误解是：第一，他们仅仅因为我戴眼镜，就认为我是知识分子；第二，我的电影不赚钱，所以他们就认为我是艺术家。
28、在意大利，你可以用一分钟，一点钟，一天，一年或一辈子去交上意大利朋友，只要你本身的诚挚，那友谊都是牢靠而长远的。 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
29、记得他那时也画三毛。我不记得什么地方、什么报纸用的。他坐在窗子边小台子旁重复地画同样的画稿。一只手拐不自然重画一张，后脑部分不准确又画一张，画到第六次，他自己也生起气来。我说：
“其实张张都好，不须重画的。”
他认真了，手指一点一点对着我，轻声地说：
“侬勿可以那能讲！做事体要做透，做到自家呒不话讲！勿要人家讲出来才改，记住啦杭！” ----《比我老的老头》
30、老鼠夫妇有女待字闺中，媒人不绝如缕，说兔、说鼹莫衷一是。后定婿为西城之猫。择腊月三十吉日出阁。
是日金鼓齐鸣，游行通衢，路人赞曰：跑都来不及，还吹吹打打送上门去！ ----《芥末居杂记》