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　　五月份，春暖花开的美好季节，跟我同村的小学同学水湘结婚了。

　　接到婚礼邀请电话的那一刻，我别提有多开心。这一天，对于水湘而言，太不容易了，对于水湘的母亲春芹而言，更是意味着终于熬出头了。

　　春芹是红水村最有名的寡妇，十里八乡的人都会说道她的故事。

　　农村不缺寡妇，寡妇是农村人茶余饭后的谈资。但是像春芹这样的寡妇，人们在嚼完她的闲话后，一般都会叹息一声“可惜啦……”

　　做寡妇之前，春芹和长宝是村里最让人羡慕的一对。什么郎才女貌郎情妾意天作之合，这些戏文里的词套在他们身上再合适不过。

　　农村女人多是大脸盘子，春芹却长着一副小巧的瓜子脸，杏眼弯眉，笑意盈盈的，让人看不足。

　　长宝也不丑，浓眉大眼精气神十足的小伙子，关键是头脑还灵光，老早就知道发财不能靠种地，借钱买了村里第一辆手扶拖拉机，拉人拉粮食拉水泥拉黄沙……不到两年就还清了外债，还盖了个两层的新房子，谁见了都说好。

　　在那个婚姻全凭父母一张嘴的年代，这两个美好的年轻人互相吸引，走到了一起。他们的爱情，据说开始于春芹搭上长宝的顺风车。之后是怎样发展起来的，谁也不知道，但是一定很甜蜜，光看他们婚后的生活就清楚了。

　　春芹结婚后，过得比未出嫁时还要惬意。整日跟着村里一群小媳妇打麻将，到饭点了，长宝就过来喊她回家吃饭。大冬天里她不用去河边洗衣服，平时也不用做什么粗糙活，手指修得跟水葱管似的根根白嫩。这都是长宝宠的，哪怕春芹天天输钱，他的眼睛里都是笑意。他的口头禅是“女人会花钱，男人才会赚钱嘛！”

　　在这种幸福的滋润下，春芹的小瓜子脸都变圆了。那时候，哪个女人不眼红她的好命！女人这一生，图什么，不就图个疼爱自己的男人嘛！

　　这样的好命，在春芹怀孕七个月时，匆匆离去。

　　那是初春，草还很浅，风有点冷。

　　打了一上午牌，春芹有些乏了，有点心不在焉。不知道是谁跑来大喊一声“你家长宝出事啦！”，她一时没反应过来，直到人家喊了三遍，她突然清醒过来，在两个小媳妇的搀扶下，奔往事故现场。

　　事故现场村口的桥边，不算远，她却每一步都走得胆战心惊。一路上，她的脑子里都在回放村人说的话“长宝的拖拉机不知怎么开到桥下去了，他的脑壳被拖拉机磕开了！”

　　桥边已经围了一圈人，每个人的表情都像打了霜。长宝娘的哭声震散了附近的飞鸟，她的怀里是刚刚被兄弟们从河里拖上来的长宝，地上红的白的淌了一地，还在淌，好像永远也淌不完。

　　长宝娘一只手捂住长宝的脑壳，一只手拼命攥起地上的脑浆往儿子头上的窟窿里塞，边塞边喊“阎王爷啊你放过我儿吧……”，那声音凄惨无比，许多人都抹起了眼泪。

　　长宝还没断气，眼睛半睁着，想说话却怎么也说不出来，一会看看他娘，一会看看人群。终于看到春芹来了，他的眼睛一下睁得老大，仿佛有千言万语要说，最后却只能动动手指。

　　离着一只胳膊的距离，春芹没有上前，也没有退后，就那样傻站着，被梦魇了一样，一言不发，定定地看着长宝。

　　救护车还没出发，长宝就彻底闭上了眼。

　　这一年，春芹二十一岁，是村里最年轻的寡妇，怀着丈夫的遗腹子。

　　有人断言，春芹迟早是要改嫁的，这么年轻，这么漂亮，还带个孩子，没男人的日子可怎么过下去。

　　然而，二十多年过去了，长宝盖的新房子里，依然只有春芹母女。

　　长宝去世后不久，春芹就生下了女儿水湘。水湘是早产儿，但是被照料得很好，又白又胖，眉眼像极了父亲。没有长宝的日子里，小女人春芹一夜之间长大，把自己和孩子都照顾得很好。无论产后的日子多难熬，她都没有落一滴眼泪。因为，早在长宝走的那一天，她已经流尽了这辈子的眼泪。

　　长宝父母重男轻女，并不怎么帮衬这个生了孙女的寡媳，甚至有些躲着她，生怕她一走了之将孩子扔给他们带。

　　水湘两岁时，春芹娘家人觉得春芹已经仁至义尽，前来劝她改嫁。三番几次都被春芹拒绝后，娘家人不再登门，并放话不会管她们母女。

　　没人帮忙看着孩子，春芹走到哪里都带着女儿。她锄草，水湘在田埂上拔草；她插秧，水湘插树枝模仿；她洗衣服，水湘也在一边洗洗搓搓。长到七八岁时，小水湘已经会抢着干活。春芹常常被她小大人的模样逗笑，笑着笑着眼泪就出来了。

　　过了农忙她就帮人编鞭炮纳鞋垫织凉席，加上长宝留下的一点积蓄和之前村里补贴的善款，母女俩勉强度日，日子越来越艰难，经常逢年过节才舍得买上半斤肉。

　　这种环境下长大的水湘从小就懂事，看着村里孩子成包成包买辣条，她嘴里溢满了口水，脸上却假装毫不在意。有一次，她见四周没人，捡起一个别人扔掉的辣条袋子，小心翼翼地舔着袋子里面，舔着舔着，泪水糊花了眼睛。

　　穿着别人的旧衣服，被人骂没爹的野孩子，她的童年比任何一个人都辛苦。她难过，她自卑，但她知道自己没资格抱怨，因为还有一个人比她更辛苦。

　　水湘十岁时，长宝父母曾经来说服春芹嫁给他们的小儿子。春芹的这个小叔子自小被父母惯坏了，整日不务正业，好吃懒做，三十好几还找不到对象。好不容易有姑娘愿意嫁过来，对方要求的彩礼他又无法满足。

　　老俩口害怕小儿子真会打光棍一辈子，便想到了春芹这个寡媳。小儿子如果娶了春芹，既省了彩礼钱，又能得了长宝的房子，正好肥水不流外人田。他们想，毕竟长宝已经去了那么长时间，村人应该不会说闲话了。

　　前来说亲的他们胸有成竹，却被春芹用扫帚赶了出来。春芹破口大骂：“你看看他哪一点如长宝！他连长宝的一根脚趾头都比不上！”看热闹的村人议论纷纷，有的还捂嘴偷笑，长宝父母灰溜溜地走了。

　　从此，春芹和公婆彻底断绝了往来。

　　饶是如此，春芹的花边新闻依然不断。寡妇门前，哪怕只是路过的男人，都能让人捕风捉影。更何况，春芹这样的俏寡妇。

　　女人们同情她的同时又提防着她，生怕自家男人被勾走了。男人们则总想着，能不能借着搭把手的机会占点小便宜。偶尔出现一两个纯粹出于好心帮她挑桶水担担稻的好人，最后也因为受不了别人的非议和眼光而作罢。

　　好不容易熬到水湘上初中可以住校，春芹决定只身南下打工，半年回家一次。

　　从城里打工回来的春芹变了，老了瘦了，脸上的肉没了，颧骨突着，眼睛里遍布红血丝，不过仍然能看出美人模样。她打扮得很时尚，像年轻姑娘一样穿着裙子，脸上抹着粉底和眼影。而且，她学会了抽烟。跟人讲话，烟不离手，看得出烟瘾很大。

　　村里人都说，俏寡妇学坏了，在外面不干好事。

　　那些本就看不惯春芹的女人更是在背后嚼舌头，故事编得一个比一个精彩，表情一个比一个生动，好像春芹做那些龌龊事时她们就在旁边亲眼目睹一样。

　　水湘成绩好，被老师夸了几句，同村孩子大声说“水湘妈是个破鞋，谁都能穿！”

　　水湘憋得满脸通红，眼睛里蓄满泪水，恨极了这些人。

　　到了家门口，却立刻换成若无其事的样子，大喊“妈，我回来了！”

　　每一次外出打工回来，春芹都会给水湘买上很多好看的新衣新鞋和零食，给她的生活费也是以前的好几倍。她说：“以后别人有的你都有，妈妈再也不会亏欠你！”

　　水湘高三时，春芹专门回来陪读一年。此时的她，已经四十岁了，卸了妆后看上去更老，脸色因为抽烟总是蜡黄蜡黄的，还落下了严重的腰疾。很多个深夜，水湘都听到春芹因为腰痛睡不着哼哼唧唧的。

　　高考前几天，春芹告诉水湘：“你爸是世界上最好的人，我从来没有想过要对不起他。那时候刚去城里打工，人家嫌我穿得土，都挤兑我，我就学着跟她们一样打扮。干活常常干到夜里一两点，不抽烟实在熬不住，时间长了，烟瘾越抽越大。妈这辈子有你爸和你，比什么都值，再不做他想。”

　　水湘哭得上气不接下气，其实，她一直都相信她。不管她做了什么，她都认为，没有比她更好的女人，也没有比她更好的妈妈。

　　她曾经偷看过春芹的手机，知道她其实在外面确实有过一个男人，但是对方要求她抛弃女儿才肯跟她成家，最终他们因为这个原因分手。

　　这些事，春芹没有告诉任何人，但是水湘能够感受到她的痛苦。她知道，春芹比任何人都需要爱。

　　那以后，水湘比以往更加拼命学习，因为她清楚，除了她，再也没有人能给春芹带来幸福。

　　水湘的婚礼很热闹，新郎是水湘的大学校友，家境不错，性格看上去也很好，看水湘的眼神格外温柔。

　　新人给春芹敬酒时，她的眼圈红通通的，不住地说“好，好……”

　　她的眼窝深陷，脸颊干瘪，早已不复当年的美人模样。但是，无情的岁月终于被她抵抗过去，美好的时光终将被迎来。

　　——完——

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