地球上的生命已经经历了数个时期，其中大部分物种死亡。然而，它们始终导致了新生命形态的复苏和崛起。灭绝事件是地球历史上许多生物死亡的时刻。物种总是在灭绝，但是在灭绝事件中，它的发生比平常快得多。地质学家和古生物学家研究灭绝事件。他们研究沉积岩以了解我们星球的历史。海洋化石为他们提供了有关灭绝事件的重要线索。1970年代，科学家们一致认为发生了许多灭绝事件。在1980年代，科学家对五种主要方法达成了共识。

　　“厄运的诞生者”大约六千六百万年前的一天是美好的一天，当时恐龙在世界各地放牧和狩猎，当时有一个像珠穆朗玛峰大小的物体飞过太空。物体的路径可以穿越地球轨道只有七分钟。反对的可能性很大，但是物体撞到了地球上。它可能是由脏冰制成的彗星，或者是由岩石制成的小行星。该物体降落在墨西哥尤卡坦半岛的海岸附近，移动速度约为喷气式飞机的150倍。

　　撞击造成了一个比利时大小的洞，将碎屑扔到了大气层，并绕着地球盘旋。碰撞产生的热量如此之大，以致于巨大的森林被烧毁，从而将更多的颗粒物排放到大气中。太阳的光线被烟尘和杂物阻挡，因此光合作用减慢或停止。温度降温，降雨量至少减少了几个月。动植物死亡。几乎所有的恐龙都死了。一些鸟类恐龙幸存了下来。这些已经进化为鸟类。所有物种中约有75％消失了。幸存者中有鳄鱼，乌龟和类似啮齿动物的小型哺乳动物，它们是我们的祖先。地质学家将此灭绝事件称为“ K-T事件”，因为它标志着一个地质时期的结束，即白垩纪（德语拼写为“ K”），以及下一个地质时期的第三纪的开始。由于多年的患者侦探工作，K-T事件的故事已广为人知。 1970年代中期，年轻的地质学家沃尔特·阿尔瓦雷斯在意大利的山区发现了一个发现。他在白垩纪和第三纪石灰岩层之间发现了一层厘米厚的粘土薄层。白垩纪层包含许多海洋化石，而第三纪层则较少。

　　在粘土层中，阿尔瓦雷斯的同伴发现了铱。该元素在地球上极为罕见，但在陨石中更为常见。这表明在灭绝之日有小行星或彗星撞击。小行星或彗星撞击地球