01
转眼间，苏佩玉来到陈家，已半月有余。
那天在姐姐的墓前，她终于知道了那些前尘旧事的内幕。
面对陈云谦渴切盼望的眼神，苏佩玉最终冷静下来。她告诉陈云谦，她会慎重考虑她的未来，以及他们俩的关系。
也是从那天开始，苏佩玉就一直处于左右为难中。
是走还是留，是分还是合。始终下不了决断。
选择和陈云谦重归于好，但两个人之间隔着十年的光阴，隔着死去的姐姐，还能如以前那般心思简纯郎情妾意吗？
选择放弃，继续回到苍云镇，过她苦行僧一般的生活，又不甘心。毕竟，能和深爱的男人朝朝暮暮，是她一直以来梦寐以求的幸福。
摇摆不定间，日子凝滞地滑过。
让苏佩玉吃惊的是，之前对她冷若冰霜目含敌意的于丹凤，这段时间突然对她亲热起来。
她几乎每天都会过来看她，送衣料，送首饰，询问她爱吃什么点心，爱喝什么汤，爱吃什么菜，然后一一安排下去。
可谓嘘寒问暖，无微不至。
02
天渐渐热了起来，可能乍从清凉的南方小镇来到喧闹的中原都市，苏佩玉很是有些不适应。
食欲愈发不振，吃两口就感觉恶心；睡眠也不好，经常半夜从梦魇中惊醒，发觉胸闷心悸，浑身都是虚汗。
白天于丹凤过来，每次看到佩玉都会大呼小叫一番，问她为什么看起来如此憔悴，同时也更加用心地打点她的饮食。
这一日黄昏，伺候佩玉的小丫鬟端来一盅鸽子汤，说是二姨太吩咐小厨房，煨了整整两个时辰，专门送来给佩玉补身子的。
佩玉尝了一口，汤鲜而不腻，肉烂而不柴，火候确实到位，于丹凤是用了心的。
然而，喝着喝着，佩玉突然觉得哪儿不对劲。
她放下调羹，凑到汤碗上，深深地嗅了几下。又舀出几滴，用舌尖轻舔，皱眉品咂滋味。
片刻后，佩玉丢下碗筷，目瞪口呆地站起身，浑身不受控制地哆嗦颤栗。
这汤有毒！
03
她拔下头上的银簪，迅速放入鸽子汤里。
过了会儿，佩玉捞出银簪，对着窗外的亮光细细察下，却发现簪头并没有发黑。
她略一思索，情不自禁冷笑：果然看得起我，居然用这么缜密阴狠的招数！
佩玉出生在苍云镇，打小就背着篓子在苍云山上采取草药，后来更是独自经营家里的药铺十年之久，故而熟知各种药材的习性和味道。
就在刚刚，她从鸽子汤里品出陌生又熟悉的气息，佩玉立刻确定，这汤里，加了生草乌等几味有毒的药材。
但对方很巧妙，一次只加一丁点的分量，而且是熬好后篦出汁液加进去的，不留残渣。所以银簪验不出有毒。
如果不是今天鸽子汤过于香浓，以至于这些草药的味道显得突兀，加上自己正好水土不服、身体不适应，多服用几日，恐怕会毒发身亡。
04
佩玉缓缓踱到窗前，看着小轩窗下一株花开正艳的石榴树，内心如惊涛骇浪般，翻滚涌动。
是谁要害她？
这么想着，脸色逐渐凝重，嘴角现出一抹冷笑。
除了于丹凤，还能有谁呢？
她和这个大院的人无冤无仇，唯独她的存在，威胁到了于丹凤的利益。
怪不得她最近表现得这么友好热情，无事献殷勤，原来是藏有不可告人的目的。
自己还没有答应要不要留下，还没想好要不要和陈云谦重拾旧情，于丹凤就已经如临大敌，急于除之而后快了。
现在怎么办？把这一切告诉陈云谦，和于丹凤撕破脸，公开对峙。
但是，没有真凭实据，仅凭这一碗连银簪都验不出有毒的鸽子汤，仅凭自己对草药的敏感，于丹凤怎么可能承认？
说不定还会倒打一耙，说她是诬赖陷害她呢！
想到这儿，苏佩玉叫来丫鬟珠儿，让她出去买几味药回来，并再三叮嘱她不要声张。
先不打草惊蛇，自己用药调理，于丹凤看到她一直安然无恙，说不定会狗急跳墙，加大药量。
到时候，她再果断出手，抓她个现行。
05
珠儿认真听着苏佩玉的交代，正要出去买药，不经意看到那盅鸽子汤还在桌上放着，就笑着问：“佩玉姑娘，这鸽子汤，你怎么还没喝呢？仔细凉了！”
佩玉随口敷衍：“这会儿没胃口，我待会儿再喝！”
珠儿信口道：“姑娘可一定要喝了，这可是二姨太亲手煨的。你不知道，二姨太最会煲汤了，太太活着的时候，就特别喜欢喝二姨太煲的汤！”
像是醍醐灌顶一般，苏佩玉的心，猛然一惊，很快意识到了什么。
她对姐姐的死一直抱有疑心。佩蓉自幼身体强健，即使因为不能生养郁郁寡欢，也不至于短短几年就一命归西啊。
那么，会不会是于丹凤如法炮制，害死了姐姐？
太有可能了，自古以来，大宅院女人为了争宠，可是什么手段都使得出来！
佩玉按捺着砰砰的心跳，装作无意问珠儿：“姐姐生前是哪个丫鬟伺候的？你能不能帮我把她找来？没能见到姐姐最后一面，和人聊聊姐姐生前的事也是好的。”
珠儿撇撇嘴，压低嗓音：“太太生前是清露姐姐伺候的，但是清露姐姐已经不在这儿当差了。太太殁了以后，二姨太把太太房里的人都遣散了！”
佩玉整个人僵立片刻，才挥手让珠儿去买药了。
06
珠儿抓来的药，佩玉偷着煎了服下，逼出了体内的毒素，身子慢慢好起来。
当着于丹凤的面，她依然装作神思倦怠有气无力的样子。
也亏得她前几日的水土不服症状和药效相似，没有人察觉出异样。
私下里，佩玉多方打听清露的下落，珠儿的话，让她更加确信，于丹凤心里绝对有鬼。
不然，干嘛伺候姐姐的人，她一个都不敢留？
然而，辗转几日，都没有清露的消息，又不敢大肆寻找，怕被于丹凤发现，佩玉很是泄气。
这边，于丹凤依然小心谨慎，在汤汤水水里添加的药量，让佩玉心知肚明，却验不出来。
就在佩玉心急如焚时，事情居然有了转机。
那天午后，珠儿出去买胭脂水粉，回来后满脸诧异地说：“姑娘，今儿可巧了。我在街上遇到之前伺候太太的清露姐姐了，她还向我打听姑娘来着。说太太生前给姑娘留了东西，让她转交呢。她想和您见一面，让您明日未时，到新桐茶馆去！”
苏佩玉又喜又惊，喜的是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，她正想找清露呢，她倒主动找上门来；惊的是，姐姐到底给她留了什么？为什么不留给陈云谦，而要让一个丫鬟转交呢？
07
第二日未时，苏佩玉独自一人来到新桐茶馆。
刚走进去，就有个绿褂粉裙，模样标致的丫头迎上来，招呼道：“是佩玉姑娘吧？您和太太长得真像！”
佩玉顾不上和她寒暄，开门见山地问：“我姐姐留了什么？”
清露环视四周，看无人注意，才从怀里掏出一个布包和一张皱巴巴的纸递给佩玉，大为不解地说：“布包里是太太生前煎药剩下的药渣，这张纸是郎中给她开的药方……别的就没有了。太太临走前一再交代，让我务必把这些东西亲手交给姑娘您，还不能让任何人知道，连老爷都不能让他知道。太太走后，二姨太把我们都打发出来，可把我急死了！”
布包里，棕黑色的药渣，已经干了，散发出清苦的味道。
从茶馆回来后，佩玉便把自己关在房间里，对着那张药方审视了很久。然后，她又翻动着那些药渣，细细辨认。
确实是有人在姐姐的药里动了手脚，加重了几味药物的分量，才让她久治不愈，心力衰竭。
看来，姐姐生前就已经有所怀疑，所以才留下这些，让清露转交给她，让她来查明真相，报仇雪恨。
佩玉惊惧又疑惑，姐姐既然已经知道，为什么不亲自揭穿于丹凤，是来不及吗？
08
暮色四合，苏佩玉点亮了灯，又把那张药方拿在手心里，反复审视。
突然间，她发现映着光的方向，纸上似乎隐约还有别的什么东西。
佩玉心一动，急忙端来一杯茶水，滴了几滴在纸上。
水迅速在纸上洇开，背面，慢慢显示出娟秀的字体。
正是姐姐苏佩蓉的笔迹。
玉儿：
姐姐不择手段抢了你的爱人，却也因此遭到了报应。这些年，我活在悔恨中，生不如死。
于丹凤在城西的黄记药铺买药，一查便知。
有了她毒害我的证据，你便可除去她，不必勾心斗角担惊受怕。
这是我唯一能为你做的。
我死后，嫁给云谦吧。
忘了我，不要恨我！
09
电光石火间，苏佩玉瞬间明白了一切。
以姐姐对药材的熟知，怎么可能察觉不到于丹凤的阴谋？
她一开始就知道于丹凤在她的汤里、药里动了手脚，但她一心求死，听之任之。
临死前，姐姐收集了证据留给她，让她除去于丹凤，让她可以高枕无忧地嫁给陈云谦。
苏佩玉的眼睛又胀又痛，片刻后，有辛辣的眼泪，滚滚而落。
姐姐，你这是何苦？！
在这一刻，苏佩玉做出了决定，嫁给陈云谦，留在洛城，留在姐姐生活了十年的地方。
她把那张纸攥在手里，喃喃自语：姐姐，我没有恨过你，从没有！
10
有了苏佩蓉提供的证据，佩玉很快就在洛城西的黄记药铺，找到了于丹凤下毒的证据。
几年里，于丹凤频频过来采买药材，包括几种毒性很大的中药，添加在佩蓉的食物中，还偷偷更换了她的药方。
连药店的小伙计，都对她熟知，奇怪陈家明明经营药材买卖，怎么他家的二姨太，倒舍近求远，跑到别家铺子抓药。
陈云谦得知于丹凤的所作所为，大为震怒。但看三个孩子的面上，还是留下她的性命。
一封休书，把于丹凤遣送回了娘家。
两个月后，秋风乍起时，苏佩玉嫁给了陈云谦。
那年，她十七岁，他二十五岁，他们错过；
现在，她二十七岁，他三十五岁，兜兜转转十年，他们终于重逢。