如果想往生，必须背水一战
“人道难生，佛乘难遇。失此不求度脱，千生万劫何期？”
“暇满人身”是指远离八种无暇（指八种没有时间、条件修行的状况：生在地狱、恶鬼、傍生道、长寿天、边地、佛不出世、持邪见者、喑哑）、具足十种圆满（五种自圆满、五种他圆满。五种自圆满：转生人中、生在佛法兴盛的中土、诸根具足、对佛法有信心、业际无颠倒；五种他圆满：佛陀出世、佛已说法、佛法住世、自入圣教、师已摄受）。满足这十八种条件，才叫“暇满人身”。“暇”是空闲之意，指有时间有条件修行；“满”为圆满之意，是指具备修学佛法的条件、环境及师资等。
暇满当中主要有两个困难：第一个，你要得到人身（人身难得）；第二个，遇到佛法的住世（佛法难遇）。这两个因缘要具足，极不容易。印光大师说我们过去生大部分是在三恶道，得到人身的机率是稀少的。这就是我们为什么烦恼那么重，因为你大部分都在三恶道，弄得满身的烦恼才爬出来。
所以，我们得到人身，又遇到佛法的住世，要把握“失此不求度脱，千生万劫何期”。你今生空过了，就不知道要等到什么时候。这个暇满难得主要是告诉我们：要珍惜人身，把握现在，你不能对来生（轮回）有期待，这个很重要，是成败的关键！如果你要想往生截图，就要把你的后路切断，不要再轮回。这是印光大师一个很重要的开示——背水一战！要把你所有的能量在今生临终发挥出来，你才可能成功。
诸位！你看一看《净土圣贤录》，往生的人有的业障很重，有的业障比较轻；有的修了十年，有的修了三年，有的临终才开始修行，差别很多。但是有一种情况一样，都是背水一战。你如果想来生再继续修行，你一定不会往生，因为你给自己留一个后路，你不可能往生！临终时四大分解，真妄交攻，你的正念跟妄想交战时，只有一种情况可以冲过去——告诉自己没有退路！不生净土，便堕地狱！
印光大师说，不要说一般的业障凡夫，就算来生让你做一个大法师、大住持、大菩萨，你都不要生起受生之想，再好的因缘都不要轮回。所以这个“暇满难得”就是提醒你，断轮回的后路，要成功只有一种情况——用百分之百往生的决心，背水一战！印光大师说，你就观想自己今生不成功便成仁，否则来生就堕三恶道去了，这是真的啊！你要想我今生不成功，来生就要到地狱去了，很有可能哦，因为我们过去生造了很多业力。
这是一个很重要的思考模式，第一个，轮回是很可怕的；第二个，轮回是由我们妄想创造出来的，所以我们如果再跟妄想在一起，结果只有一个——继续轮回下去；第三个，面对妄想只有一种情况——百分之百的觉醒，你今生就要处理好生死大事，不能拖到来生！来生只有三恶道，没办法了脱。
【附录：印祖开示】净土法门，注重在信愿。有不知者或求人天福报，或求来生为僧宏扬佛法度脱众生。此种心念，要丢得干干净净，若有一丝毫（留恋娑婆之心），便不能往生矣！往生净土，则超凡入圣，了生脱死。若不往生，纵一生二生不迷，决难永远不迷。迷，则由有修持之福，而所造之业为可惧耳。恶业既造，恶报自临，求出三途，恐无其日！ （印光大师文钞续编上？复吴慧诒罗慧澍居士书）
怎样发愿才能与佛愿相应？
临终定欲往生西方净土，即使为人天王身，普利众生之高僧身，决不生一念欲受之心。如是发愿，方能与佛之誓愿相应。
当须发决定心，临终定欲往生西方净土。且莫说碌碌庸人之身，不愿更受，即使来生为人天王身，及出家为僧，一闻千悟，得大总持，大宏法化，普利众生之高僧身，亦视之若毒荼罪薮，决定不生一念欲受之心。如是决定，则己之信愿行，方能感佛。佛之誓愿，方能摄受。感应道交，蒙佛接引，直登九品，永出轮回矣。 （《新编全本印光大师文钞》卷一 复高邵麟居士书三）
断不可求来生人天福报，及来生出家为僧等
既生信已，必须发愿。愿离娑婆，如狱囚之冀出牢狱。愿生极乐，如穷子之思归故乡。若其未生净土以前，纵令授以人天王位，亦当视作堕落因缘，了无一念冀慕之想。即使来生转女为男，童真出家，一闻千悟，得大总持，亦当视作纡曲修途，了无一念希望之心。唯欲临命终时，蒙佛接引，往生西方净土。既得往生，则了生脱死，超凡入圣，居不退位，证无生忍。回视人天王位，及出家为僧，不知净土，修余法门，历劫辛勤，莫由解脱者，如萤火之与杲日，蚁垤之与泰山矣。可胜悲哉，可胜悼哉！
以故修净土人，断断不可求来生人天福乐，及来生出家为僧等。若有丝毫求来生之心，便非真信切愿，便与弥陀誓愿间隔，不能感应道交，蒙佛接引矣。以此不可思议殊胜妙行，竟作人天有漏福因。而况享福之时，必造恶业。既造恶业，难逃恶报。如置毒于醍醐之中，便能杀人。不善用心者，其过如是。必须彻底斩断此等念头，庶净土全益，通身受用矣。所有一丝一毫之善，及诵经礼拜种种善根，皆悉以此功德回向往生净土，如是则一切行门皆为净土助行。
（《印光法师文钞》增广卷一?与徐福贤女士书）
愿离娑婆苦，愿得极乐乐。其愿之切，如堕厕坑之急求出离，又如系牢狱之切念家乡。己力不能自出，必求有大势力者提拔令出。
既知娑婆是苦，极乐是乐。应发切实誓愿，愿离娑婆苦，愿得极乐乐。其愿之切，当如堕厕坑之急求出离，又如系牢狱之切念家乡。己力不能自出，必求有大势力者提拔令出。娑婆世界，一切众生，于逆顺境，起贪嗔痴，造杀盗淫，秽污本有妙觉明心，乃无底之厕坑。既造恶业，必受恶报，久经长劫，轮回六道，乃不赦之牢狱。阿弥陀佛于往生劫中，发四十八愿，度脱众生，有一愿云，若有众生闻我名号，求生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。阿弥陀佛誓愿度生，若众生不求接引，佛亦无可奈何。倘志心称名，誓求出离娑婆者，无一不蒙垂慈摄受也。阿弥陀佛有大势力，能拔娑婆无底厕坑不赦牢狱之人，直下出离其中，悉皆安置于极乐本有家乡，令其入佛境界，同佛受用也。(《新编全本印光法师文钞》卷一 与陈锡周居士书)
开封念佛团团长程晋林在西安做有关助念报告时讲:通过很多的助念，助念团的成员都有一种紧迫感，下决心实修，为此助念团举办了一次佛七，规定佛七期间禁语，不做与念佛无关的事。参加的成员大约有三、四十人，开始有人憋的难受，每次趁去厕所时赶紧说上几句话，中途陆陆续续走了将近一半的人，坚持到最后的只有三、四人，他说看到一些人在打七中坐卧不安、痛苦难忍，真是一种受罪、煎熬啊，就像江姐在渣子洞受酷刑一样难受。如真的临终到来，像这样能往生吗？（以上是我回顾程有关讲话的大意）。
虽然大家认识到念佛的重要性，并决心好好念佛，但由于平日时时攀缘的习气很重，大部分人被这种习气牵引着难以安忍继续念下去。