水陆法会宗旨与各坛佛事内容

　　一、法会缘起

　　水陆法会，全称“法界圣凡水陆普度大斋胜会”，乃为超度一切水陆亡魂而设，并且上供十方渚佛菩萨，中供一切圣贤天龙八部，下及六道众生，平等布施供养十法界。昔因梁武帝梦一神僧告曰：“六道四生，受苦无尽，何不作水陆普济群灵？帝因志公之劝，搜寻诸经，早晚披览；及详阿难遇面然鬼王建立平等斛食之意，用制仪文，遂于润州金山修设。”梁武帝亲临金山寺，并诏僧佑律师宣读仪文。这是水陆法会的肇始。

　　据《佛祖统纪》卷三十三载，水陆法会经周、隋变乱后不再实行。唐高宗咸亨中(670--673年)，西京法海寺神英禅师梦中受异人指点，得到梁武帝所撰仪文，水陆斋会遂流行天下。宋神宗熙宁中(1068棗1077年)，东川杨锷根据梁武帝仪文，撰成《水陆仪》三卷，盛行于世。元祐年(1093年)，苏轼为亡妻宋氏设水陆道场，撰《水陆法像赞》十六篇，称为“眉山水陆”。南宋时，史浩路过金山，见水陆法会之盛，乃施田一百亩，“作《仪文》四卷，四时启建水陆大斋，称为“北水陆”。南宋末，志磐又根据史浩的《仪文》续成《新仪》六卷，称为“南水陆”。明代莲池大师见“北水陆”仪汉文前后错杂，遂取“南水陆”仪文重加订正，成为《水陆修斋仪轨》六卷。清代的咫观又撰《法界圣凡水陆大斋普利道场性相通论》九卷、《法界圣凡水陆大斋法轮宝忏》十卷。现在通行的清道光间仪润汇集莲池大师（祩宏）订正的《水陆仪轨》。

　　二、法会宗旨及内容

　　启建水陆法会普度大斋，旨在超度六道众生，使之离苦得乐，趣入佛道。 经云：“由众生之业感，逐妄波而不息，致长幼以沉沦，终始暗昧，悲悲切切，非仗如来之慈愿，曷解恶趣之倒悬？唯仰大士之提携，菩萨拨济，咒诵真诠，灯燃宝炬，施甘露法雨，烛冥界之幽途，普使迷流俱超极乐。”

　　水陆法会按执事不同分为内坛和外坛。

　　1、 内坛佛事主要为结界洒净、遣使发符、请上堂、供上堂、请下堂、供下堂、奉浴、施食、授戒、送圣等。从法会第三天凌晨二时起，可参谋部内坛主要是与四圣六凡交流，是整个水陆的核心。礼拜集十二部大藏经之精华而成的《水陆仪轨》，包含：结界、发符悬幡、上堂、上供、告赦、请下堂、供下堂、授幽冥戒、圆满供、圆满香等佛事。冥阳两利、速得解脱，功德不可思量。由于内坛佛事繁重，加上主法者必须专心观想，因此内坛必须结界，以防外人闯入坛场，故由坛主以上之功德主，代表所有功德主参加礼拜佛事。

　　上堂三宝十位圣贤，奉请于午前；下堂圣凡十位神灵，召请于初夜。其上堂十位是：十方常住一切诸佛、十方常住一切尊法、十方常住诸菩萨僧等。下堂十位是：十方法界四空四禅六欲诸天天曹圣众、五岳四渎福德诸神等。

　　内坛佛事：

　　（1）结界：皈命三宝，恭请诸佛降临护持道场。结“地方界”、“方隅界”、“虚空界”，明确规划出坛场用地。结界范围内，有护法天神守护，闲杂人等不得污犯净界，令此坛场内外清净。

　　（2）发符悬幡：昭告人天佛事将启。

　　（3）请上堂：恭请诸佛菩萨及声闻、缘觉、历代祖师降临法会。

　　（4）供上堂：备斋筵、香花、灯、食衣、珍宝、法等，是为六尘妙供，如法供养。

　　（5）告赦：为悲悯六道，告达司事天神，释放被拘禁受苦的六道群灵。

　　（6）请下堂：既经赦放，众苦皆离，六道可赴盛会。

　　（7）授幽冥戒：授以一切鬼神六道受苦众生戒法，将夙昔所造的一切恶业全部经由忏悔而清净，可速往无量光明佛国净土。

　　（8）供下堂：受戒以后，得清净识，得以入坛坐列，安享法味。

　　（9）圆满供：一齐斋供圣凡廿四席，法味滋神，六道群灵，欢欣交畅。

　　（10）圆满香：胜会即将圆满，六道众生趁此出离苦海永不沉没。

　　（11）送圣：为所有参加水陆法会的群灵说法、加持、供养后，回向使他们往生西方极乐世界。当接引亡灵同归极乐的西方船在袅袅香烟中燃起，水陆法会就此圆满。

　　2、内坛佛事的另一解说：

　　(1)结界洒净—道场开启，众圣将临，当须内外净洁，洒净后金刚为墙，琉璃为地、宝幢为华，故洒净结界后坛内行止有禁，不得高声戏笑。

　　(2)发符悬旖—四大内修菩萨行，外现神王身的使者手持符牒、疏文，往天、空、地、冥去昭请众圣神灵等，升扬写着“启建十方法界四圣六凡水陆普度大斋胜会功德”宝旖，昭告人天。

　　(3)奉请上堂—恭请诸佛、菩萨、 缘觉、声闻、明王、婆罗门仙、梵王帝释一切尊神等众降临坛场。

　　(4)奉供上堂—准备美味素斋，恭请诸佛、菩萨、一切圣贤等众光临坛场纳受供养。

　　(5)奉表告赦—祈求释梵二天主赦放被禁六道群灵、莅临法会听经闻法发菩提心，祛除忧患得安。

　　(6)召请下堂—召请五岳河海大地鬼神、地狱众生诸鬼神众、六凡众生等，来受法味饮食，同沾法益。

　　(7)受幽冥戒—引导亡灵忏晦以前所造恶业，发愿改过行善，求受戒法。

　　(8)奉供下堂—准备美味素斋，宴请六道群灵，并为其诵阿弥陀经及念佛。

　　(9)圆满供—准备美味素斋，普同供养四圣六凡。

　　(10)圆满香—殷请六味素斋普同供养四圣六凡。

　　(11)圆满送圣—佛事功德圆满，恭送诸佛菩萨及圣贤等众。

　　何谓送圣？佛事功德圆满，奉请来的四圣六凡，理应恭送各回本位。

　　辟灵众生同生西方净土，永断生死苦厄。

　　3、外坛有六个坛场：大坛专门礼拜《梁皇宝忏》。诸经坛七人，讽诵诸经。《法华》坛七人，专诵《妙法莲花经》。净土坛七人，称念阿弥陀佛名号。《华严》坛二人，静阅《大方广佛华严经》。瑜伽坛，亦称施食坛，为夜间施放焰口之用。

　　外坛六个坛口分述如下：

　　①大 坛：礼拜《梁皇宝忏》十二部，讽诵《药师经》 《金刚经》六十部、《梵网经心地品》二十四部。并依仪轨施放瑜珈焰口、斋天、普佛，超度功德广大无边。

　　②法华坛：讽诵《妙法莲华经》二十四部、《大佛顶首楞严经》二十四部等。

　　③净士坛：讽诵《阿弥陀经》、念佛、绕佛、拜佛等。功德回向法界一切众生往生净土。

　　④诸经坛：讽诵《佛说无量寿经》二十四部、 《观无量寿佛经》二十四部、金光明经》二十四部、 《大方广佛圆觉经》二十四部。阐述各种解脱法门，除一切横逆不顺与业障。

　　⑤楞严坛：讽诵《楞严经》二十四部

　　⑥华严坛：默诵《大方广佛华严经》一部。阐扬诸佛世界的伟大圆满，发菩提心，成就佛果。

　　4、 内外坛法事，一般为七日功德圆满，其进行程序为：第一日三更，外坛洒净，四更内坛结界，五更遣使建幡（幡上书"修建法界圣凡水陆普度大斋胜会功德宝幡”，高悬于大雄宝殿左前方的刹竿上）。第二日四更，请上堂，五更奉浴。第三日四更供上堂，五更请赦。午刻斋僧。第四日三更，请下堂，四更奉浴，五更说戒。第五日四更，诵《信心铭》，五更供下堂，午刻斋僧。第六日四更，主法亲祝上下堂，午前放生。第七日五更，普供上下堂，午刻斋僧，未时迎上下堂至外坛，申时送圣，水陆法会即告圆满。法会期间，自第一夜起，每夜于瑜伽坛各放焰口一台，至第六夜则放五方焰口，内坛水陆法师及诸坛僧众均参与法事，为水陆法会仪式的顶点，即从事结束。

　　5、 水陆法会虽分七个坛场，其实是一堂整体的佛事，每一坛同等重要，缺其一就不能名之际水陆法会，每日分三时，至总回向坛宣读文疏，昭告十方法界，将每日所诵经典功德回向。因此，水陆功德是不分内坛、外坛的，斋主们随自己发心，共同成就此一法会，就是最大的功德。诵经功德贵在自己的发心虔诚，发心愈大，虔诚愈深，则功德愈大，无可限量。

　　六凡水陆法会时，佛事均挂有一旛，悬挂在大雄宝殿左前方的剎竿上，或较高的位置。上书“修建法界圣凡水陆普度大斋胜会功德宝旛”。

　　白天要升旛是要让几十里路的法界众生，均能一目了然。夜间换灯是在黑暗中使远路的无祀孤魂野鬼均能赶来参与法会，共沾法益。

　　总之，八天七夜的水陆法会的外坛作用在于接引修行各种不同法门、根基的修行者；内坛则是整个法会与四圣六凡交流的枢纽，普同供养法界内一切有缘含识神灵，发愿度化一切有情，往生净土。