曾国藩的湖南之辱
1852年，深夜两点半，正在安徽某驿站酣睡的曾国藩被一阵急促的敲门声惊醒，随从禀报，来人为湘乡白玉堂人士，曾国藩听闻，猛然惊醒，睡意全无，（湘乡白玉堂为曾国藩老家）。
老家深夜派人来此，定有大事发生，果然：曾国藩的母亲江氏夫人去世。
曾国藩听闻，如五雷轰顶，泪如雨下：离家一别十四载，吾母音容不再见，悲痛至极。
江氏夫人
江氏刚嫁到曾家时，上有太公公、太婆婆、公公、婆婆，下又两个未成年的小叔子，公公曾玉屏性格火爆，脾气不好，一言不合就开喷，而老公曾麟书又是个书呆子，两耳不闻窗外事。
江氏一边要照顾年迈的四位老人，一边又要照顾两个小叔子，期间又为曾家育有五儿四女，还有承受公公的暴脾气，一生劳苦，尤为可见。
在她的支持下，长子曾国藩一路高歌猛进，考入京城，做了高官，这也是她最自豪的事情。
江氏最开心的事，就是长子曾国藩的来信，江氏不识字，但每次丈夫给她读曾国藩的来信时，她都倍感欣慰。
江氏一生最遗憾的事，是到死都没能再见到长子曾国藩和离家时只有一岁的长孙曾纪泽，
如果说现在的女人能顶半边天，那么说江氏夫人撑起了整个曾家也不为过。
中国人以孝为先，母亲去世，作为长子的曾国藩，要为母亲守孝，官是做不成了，曾国藩书信一封，安排在京居住的妻子、儿女即刻启程返回湖南老家，之后在母亲陵墓附近盖起茅屋一座，静下心来研究学问。
在京为官十三载，太累了，其实曾国藩最喜欢做的事就是研究学问，自己做官做到二品大员，也算是光宗耀祖了，剩下的时间，他想转换人生的重点，踏踏实实的展开学者生涯。
但此时，朝廷来信，意思是，各地农民起义，狼烟四起，尤以广西金田以洪秀全为首的太平军战斗力最猛，一路过关斩将，相继攻克湖南湖北，战斗力惊人，人数迅速发展之三十万人，咸丰帝下诏，命在外探亲、出差的大臣，协助当地官员，举办“团练”，训练民兵，组织武装力量对抗起义军。
好友相劝
起初，曾国藩是不想出山的，其由有三：
1、 百善孝为先，自己重孝在身，为母亲守孝为大事
2、 自己身为一名文官，从未带过兵没打过仗，不知从何处下手
3、 也是最重要的一点：因在京为官时，曾国藩就将自己的担忧不止一次的向咸丰帝阐述过：朝廷官员的为官不仁，司法腐败，官员的私自敛财，官官相护，黑恶势力猖獗，官匪一家，百姓怨声载道，这些都是成为国家动乱的导火索。说白了就是对咸丰帝已经失去了信心。
此时，好友郭嵩焘的到来，另其改变了想法，郭嵩焘的意思说，你以前总说自己生不逢时，朝中官员做事，畏手畏脚，毫无建树，没法改革，更没有办法实现你兴国兴邦的人生理想。
但现在天下大乱，所谓乱世出英雄，朝廷正是用人之际，这不正是建功立业，施展才华，实现人生理想的机会吗？现在机会来了，你怎么还退缩了。
曾国藩听后，恍然大悟，决定出山，帮朝廷平乱。
众矢之的
初到湖南长沙，曾国藩就成立团练大臣公馆，以朝廷的名义向全省发布通告，要把全省的治安先搞好。
曾国藩认为，大乱之后，湖南省内，匪患猖獗，各种黑恶势力崛起，打着天下大乱，匹夫有责的幌子，大肆敛财，迫害百姓，攘外必先安内，要打败起义军，必须军民一条心。
因此曾国藩展现出了他雷厉风行的做事风格，他把全省的民间武装力量，全部结合起来，加以训练，四处剿匪。
1853年的一月、三月、七月，曾国藩带领的武装力量共计俘获土匪数百人，击毙二百余人，自此声名大振。
土匪消灭后，又把重点放在了打击黑恶势力，除暴安良上，也是因此，曾国藩成为了湖南官场上的众矢之的，因为当地的黑恶势力与当地的官员有着千丝万缕的关系，有的是某官员的亲戚朋友，有的就直接是某官员私底下的地下执法队。
而曾国藩却视而不见，一视同仁，其工作力度和效率之高，前无古人，只要是被百姓举报的黑恶势力和官员，往往根本不用下属州县审理，直接就被带到曾国藩的大臣公馆，一旦证据确凿，直接审判，有的直接就被斩首。
曾经的好友曾劝说曾国藩，要循序渐进来处理，但曾国藩说，国家为什么会动乱，就是这些人渣作祟，如果不杀，难以平民愤，难以彻底解决问题。
自此曾国藩彻底成为了湖南官场的另类，被排挤，因为他在短短的半年时间里出的成绩，超出了湖南省几十年案件审理的总和。
意气风发
曾国藩除整合民间团体武装之外，还一手创建了，一只崭新的武装力量“湘军”，他认为普通的民间团体武装只能够应对民间的黑恶势力，但无法对抗，常年征战的起义军，因起义军在外常年征战，有自己的因信仰，风餐露宿，饥寒相交是常有的事，不怕苦，不怕累，更不怕流血和牺牲，其战斗素养，不是这些民间小型武装力量能够对抗的。
因此他想要创建一支有灵魂，有信仰。有精神力量的部队，因为 一个人的潜力激发的多少是由精神力量而决定的，当一支部队的精神力量提升以后，这支部队的潜力，也将被无限激发出来。
他用，“杀身成仁”“舍生取义”，忠君爱国，亲民爱民，不怕苦、不怕死的精神来激励自己的将士，使得这支部队气势空前高涨。
险些被杀
在练兵问题上，曾国藩没能认清实时，他将手伸到了自己权力范围之外。
驻守长沙的军队绿营军和其他地方军队一样，军纪涣散，四处扰民，他命令绿营军和他组建的湘军一起操练，一起听取忠君爱国的思想理念，
但部队的军人却没有这么好的脾气，野惯了也就不服从管理 ，曾国藩一道折子上交了咸丰帝，带头闹事的副将清德被撤职查办。
这下彻底惹怒了绿营军，他们借机围攻曾国藩所在的大臣馆，打死打伤曾国藩的护卫，曾国藩险些被杀，在护卫的拼死掩护下，逃到了巡抚骆秉章那里，骆秉章趋言附势，亲自出面给绿营军道歉，才平息了此事
远离官场，一心练兵
就此事，曾国藩看到湖南官员的丑恶嘴脸，甚至已无药可救，本想向咸丰帝举报湖南官员的不作为和湖南军队的军纪涣散和腐败，但一想，这道折子上去顶多也就扳倒一两个人，并不能解决根本问题，且以后会让他在湖南举步维艰，思来想去，决定，打断牙齿活血吞，不在与湖南官场纠缠，带着自己招募的湘军来到了僻静的衡阳，准备训练一支战斗力强悍的军队，打几场胜仗，来堵住他们的嘴。
当一个人的能力过强时，很容易被自己的能力蒙住双眼，看不清实时，过刚易折，当感觉力不从心之时，不如放下一些自己能力之外的事情，专注做一件事，机会是留给有准备的人，当你身处低谷之时，不要放弃自己，英雄都是孤独的。