在历史的长河中，关于人性的认识，儒家的两位重要思想家却给出了完全相反的答案，并且能自圆其说，今天就来仔细剖析一下人生到底是善是恶？
儒家文化是一个孔子做向导，由其弟子不断发展，影响了中国将近两千五百年思想的完整体系。到了今天，儒文化已经深入几乎每个中国人的骨髓，成为一种民族印记。
以前目光狭隘，觉得善恶是对立的，就像一个硬币的正反只能有一个面，但经过世事变迁，我渐渐明白，其实孟子和荀子的言论都是正确的，只是我们没理解罢了。
荀子在《荀子·性恶》一篇中从人的天生着 手解释人性，他谈到因为人的声色犬马是天生的，欲望是人本来就存在的东西，若是没有法度和道德的制约，人类必然陷入混乱之中。
其中，他用弯曲的木头需要用烤和固定才能打直，用钝器经过磨砺才会锋利来比喻人，说我们本来就有拥有无限的贪念，所以需要后天的矫正才能知廉耻、懂礼仪。
荀子关于欲望的度的问题，与圣雄甘地说过的一句话有异曲同工之妙：地球上提供给我们的物质财富足以满足每个人的需求，但不足以满足每个人的贪欲。
其实从这里就可以看出，荀子将人性本恶推移到欲望的无穷，其实是将人剖析回本身具有的动物性，因为人尽管是高级动物，但根本上还是逃脱不了以生存为第一要义的动物性。
动物性的欲望无限制这一点，可以在尤瓦尔·赫拉利的著作《人类简史》一书中得到佐证，书中提到，现代人除了个别养生外，之所以很热爱例如炸鸡，烧烤等高热量食物，其实是因为在石器时代，人们对于热量的渴求，一旦看到成熟的苹果，就要赶紧吃，不然就会被后来人吃掉。
孟子阐述人性本善时，把人性比作水，无论哪里的水都是往低处流，类比出无论哪里的人都是向善的，所以人性本善，并且他还解释了为什么人会作恶，类比水经过特意的压迫会倒流，得出人在特定形势下也会做坏事，是形势使然。
这里可以看到，孟子着重将人性的善归为一个方向，把人的作恶提炼为一种形势所迫。
这有点神似于老子在《道德经》中说过的一句话：“上善若水，水善利万物而不争。”所以，要想分析孟子的性善论，就要从水的特性上入手。
我们知道一片土地没了水，时间一长就会变成沙漠，变成沙漠后，即使是有大雨滋润，地面也会因为留不住水而恢复成沙漠；
反观一片早早经过雨水滋润的大地，长时间的雨水聚积成水湖，地面会苍翠一片，突然长时间没有雨水，湖水水位会下降，森林的树子会减缓生长，但尽管如此，仍能够抗住沙漠中同等长的一段时间而保持山清水秀。
人性最初的善，其实就从父母对孩子的养育而来，父母给了孩子生命，并且分享自己紧缺的食物给孩子，所以人在懂得食物的获取困难后，有了感恩之心，除了人以外，这一点从乌鸦反哺也可看出。
其实，无论是荀子性恶的动物性，还是孟子性善的社会性，我们都不可偏执一方，而是要理解双方共处人性整体，没有动物性的私，人难以活，不能存也；没有社会性的公，人与人，人与自然难长久，不可寿也。
人性真实的善恶情况是共处于同一个天平上，一起指导生活的实践行为，也即是说，人性根本就没有善恶之分，荀子和孟子的理论都源于同一个根，只是双方侧重点不同罢了。