寻找故宫怪兽的女孩

　　波澜

　　不少孩子对欧美怪兽很熟悉，其实故宫里的怪兽比这些“洋玩意”厉害太多。它们能掀起飓风，可以导致地震，还有海啸和雷电，甚至拥有强大的智商和情商。

　　如今，常怡写的童话小说《故宫里的大怪兽》火了，被媒体称为“中国的哈利·波特”。有趣的是，书前还附有故宫怪兽地图，引导孩子们去紫禁城探险。

　　童话作家常怡

　　成长路上，怪兽如影随形

　　常怡是满族，1979年出生于北京北池子。小时候她和爷爷住在一个四合院里，出家门走3分钟，就到了故宫东华门。

　　故宫是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑群之一，在这里发生过许多扣人心弦的故事。当时，好多从故宫退休的老人住在那一带，闲来无事在胡同口下棋，讲故宫鬼故事，其中一部分就和怪兽有关。孩子们凑在一旁，听得津津有味。

　　这些老人中有一位王奶奶，租住在常怡家耳房，她送给常怡爷爷一张故宫通行证。每到周末，爷爷就拿着一沓报纸，带孙子、孙女“进宫”。爷爷看报，孩子们四处转悠。那时的故宫在常怡看来巨大无比，觉得永远也走不完，长大后才知它大约有101个足球场大小。

　　鬼故事听多了，常怡特希望能在故宫里遇到鬼怪。鬼见不到，但作为宫殿构件的砖石怪兽到处都是。爷爷说：“一般人家有小狗守院子，皇宫这么大的院子谁来守呢？皇帝们就把这些吉祥瑞兽请了进来，守护故宫。”

　　在故宫金黄的屋顶上有许多怪兽，最大的那只，背上插着宝剑。常怡觉得很神秘。爷爷说这是吻兽。它能吞火，还喜欢站在高处张望。它特别向往自由，不像别的怪兽肯乖乖守护故宫。为了让它永远地在故宫喷水、镇火、防止火灾，人们就把它钉住。

　　还有一种脊兽非常特别，出了故宫，在中国其他任何地方都找不到。而且在等级最高的宫殿——太和殿的顶上才有十只脊兽，保和殿九只，中和殿只有七只。

　　最有趣的是行什，即太和殿的押尾兽。在常怡爷爷的故事里，行什就是封神榜里的雷震子，它待在太和殿屋顶上，保护宫殿不被雷劈。

　　一次，常怡见一个孩子指着朱红大门上衔着铜环的怪兽问：“那是什么？”他的爷爷随意地答：“狮子，看大门儿的。”常怡没忍住，上前说：“它是椒图，一種怪兽。”

　　大学毕业后，常怡成了财经记者。一天，她陪朋友的女儿去逛故宫。小姑娘起初特兴奋，然而进去不久就说：“哎哟，不就是一些大房子，有什么意思。”

　　常怡回答她，故宫是世界上最大的皇宫，在这里住过几十万人，“现在则住着181只野猫，还有数不清的刺猬、鸽子、喜鹊、乌鸦、黄鼠狼，甚至狐狸。最重要的，这里还住着数不清的大怪兽。”听到怪兽，女孩眼睛马上亮了。常怡讲起神兽故事，小姑娘听了直拍手，“讲得真好，比《哈利·波特》《魔戒》还有趣。”

　　这些怪兽的形象，都是古人凭丰富想象力精心雕刻，每一片鳞甲都很有讲究，颇有艺术价值。可现在的游人，根本不认识它们，还当成普通的石狮和龙。所以故宫有趣的地方在渐渐减少，对孩子们的吸引力也慢慢降低了。

　　常怡决定写一本书，专门讲这些神秘怪兽的故事。

　　文海探秘，寻找失去的世界

　　因为三叔三婶在人民文学出版社古籍部工作，常怡很早就接触古文，最爱看《聊斋志异》《封神榜》《述异记》……从书上摘抄有关怪兽的内容，是她从小学三年级持续到大学的兴趣。 www.WENZHANGba.com

　　上大学后，常怡最常去的地方，是当时还在国子监的首都图书馆古籍部。古旧的木桌木椅，古籍开架借阅，有时泡一天看不见一两个人，很多书的借阅卡只被填过一两次。同龄人在小本子上抄汪国真诗歌、流行歌曲时，她却疯狂抄怪兽。“那三四年是我这辈子最值的日子。”

　　写故事和听故事不同，需要有据可查。所以常怡又看了很多故宫建筑、收藏方面的书，还看了《山海经》《搜神记》、日本的《怪奇鸟兽图卷》等考究怪兽们来历的书。

　　她的计划，是写《故宫里的大怪兽》。第一个功课是编“怪兽词典”。把散见于中国古籍中的怪兽信息摘录下来，以年代为线索，以怪兽做词条，把每头怪兽出现的时间、原型、在各朝各代的变形一一梳理清楚。

　　工作量有多大？“从上古时代算起，怪兽大约有一千种，光《山海经》里就有四百多种。哪像今天，好像中国人认得的只剩下凤凰、麒麟和龙等几个。”

　　常怡深知在中国正统文化世界外，一直有一个源远流长、趣味横生的怪兽世界。黄帝大战蚩尤，其实就是一场怪兽大战。义兽站在代表正义的黄帝一方，凤凰为他拉车，翼龙、神马助战。蚩尤那边都是恶兽。黄帝得胜后，把土地分封给有功的神兽，它们的后代在封地上繁衍生息。

　　《春秋》里写：麒麟献书给孔子的母亲，孔子才降生，所以孔子是第一代麒麟儿。晚年孔子看到有只麒麟被人捉住、死去，不久就郁郁而终。

　　成吉思汗东征印度，在荒寂之地看到一头高数十丈的独角怪兽。怪兽突然张口说话：“这不是你的地盘，最好早点离开。”随从们惊恐不已，只有耶律楚材说：这是角端，一天能跑一万里，神通有如鬼神。成吉思汗于是西返。《故宫里的大怪兽》把角端定位为“怪兽博士”，就是从《元史》的这则小故事里来的。

　　2009年，经过很长时间的构思后，常怡开始写童话。主角是五年级小学生李小雨。一天她进故宫玩，捡到神奇的宝石耳环，戴上耳环，竟听到神兽们在秘密交谈。她在野猫梨花的带领下，和怪兽们交上了朋友，并发生了许多惊险又有趣的事。

　　写童话，我是学术研究派作家

　　在《故宫里的大怪兽——御花园里的火车站》中，李小雨始终在寻找耳环的主人。鬼节的失物招领处，夜幕中才会出现的火车站……女孩跟着怪兽在故宫里经历的，都是平时无法想象的。

　　常怡的描写中，有西式梦幻，也有中式传说，还穿插着很多生活、自然与爱的常识，读来妙趣横生。

　　别以为怪兽们只会打打杀杀，无论外语、音乐还是法律，它们也绝不输给人类。比如角端，据说通四方语言，且只陪伴明君。獬豸是高智商的中国独角兽，懂人言知人性，是公正的象征，一旦发现贪官，就会吃掉。囚牛情商很高，喜好音乐，通晓所有乐器，耳音极好，能辨别所有声音。

　　常怡将童话与生活紧密结合，让孩子们觉得很亲切。比如李小雨，***妈在故宫工作，常年加班，她天天在故宫泡着，由此开启了与怪兽的奇妙相遇。还有李小雨的妈妈看韩剧，李小雨喜欢迪士尼等等。每本书的前面，都附有一张怪兽地图。常怡标注出每个发生怪兽故事的地点，让孩子们对故宫产生幻想。

　　像做学术研究一样去写童话，这是常怡的常态。第一季是一系列短故事集。2015年10月，童话首次推出，恰好赶上故宫热。出版社没进行什么宣传，书出乎意料地火了。在创立不久的儿童人文电台“播呀”，“大怪兽”上线第一天销量就是1000套。到了寒假，有朋友把一些旅行社的微信公众号发给常怡：他们已把寻访故宫怪兽作为小学生游北京的定点项目……家长们也在参照怪兽地图，带着孩子去故宫探险。到2017年1月，这套书已卖了十几万套，合计30多万册。

　　前不久，常怡干脆辞掉了一家教育网站内容总监的职务，成为专职童书作家。

　　如今，对于孩子们而言，故宫最有意思的不是空洞的古建筑群，而是神秘怪兽，它们身上藏着很多知识、历史文化故事。