王翔是个包工头，领着十几个人到处干工程。这几年王翔靠干工程发了财，买了辆面包车专门用来拉工友们。
王翔对人和气，也不拖欠工友们的工钱，他的建筑队就越来越壮大，承揽的工程也越来越大。
这次，有朋友来找，说他有个侄子刚下学，想到他这里来锻炼锻炼。朋友的侄子叫建设，王翔看他满脸书生气，就知道他没下过力。那些工友都是泥水里滚，汗水里泡的，他能行吗？但碍于朋友的面子，王翔还是把他收下了。心想，像他这样的，干不了几天便会跑回家了。没想到，那个建设在他的建筑队里干了半个月，竟没叫过一句苦。工友们也都说建设干活实在，一点也不偷懒耍滑。王翔心想，真是人不可貌相呀。
这一天，王翔早早地起来，看见他的面包车旁有个人正鬼鬼祟祟地来回转悠。王翔吓了一跳，跑过去一看，就见一个人正用块抹布擦他的车子，嘴里还哼着小调，很是投入。
那个人就是刚来不久的建设。干建筑的，成天和泥沙打交道，尘土自然少不了，他那辆面包车早就挂上了一层厚厚的尘土。刚买车的时候他还时常擦拭，之后新鲜劲过去了，他也懒得去擦。今天被建设这么一擦，王翔觉得它又变亮堂了。
建设看见王翔，有些不好意思。王翔向建设笑了笑，也拿了块抹布来擦车。在王翔心里，便留下了“建设是个勤快人”的好印象。
两个人很快把车擦得崭新。工友们来后，看到那辆焕然一新的车，还认为老板又买了新车了呢！工友们再坐上车，都觉得这车比以前坐着舒服多了。
工地上成天尘土飞扬的，王翔的车跑了一天，到晚上又挂上了尘土，看着不如早晨精神了。第二天，王翔刚起床又看到建设在擦车，并且都快擦完了，那车子又像昨天早晨那么精神。王翔不觉对建设器重起来。
这样，每天早晨建设总是比其他工友早来半个小时，把车擦得干干净净的。工友们一来，看到的都是崭新的车子。
王翔对建设有了好印象，有什么事都托付给他，有什么轻快活总是先想到建设。工友们就私下里议论，说这个建设会巴结人。他每天早来擦车，还不是为了讨好工头，弄点好处吗？
之后王翔的工程越干越大，建筑队分成了两伙。他一个人管不了两下里，于是就想托人替他代管，想来想去，还是决定让建设来担任。这样，建设就成了小工头。那些工友更认为建设得到好处了。
王翔没看错人，在建设的带动下，工友们干活比以前带劲多了，工程进度比自己这一伙还要快。
可就在这时，建设却说他想出去独自打拼，不想在这里干了。王翔知道留不住他，就任由他走了。
几年后，王翔听说那个建设真的打拼出点名堂来了，他在城里包揽工程盖起了大楼，并且手下的员工有一百多号，跟他一比，自己手下这几十号人只能算得上是小建筑队。
这一天，王翔偶然和建设遇到，建设虽然是大老板了，但对王翔依然很尊敬。
在酒桌上，王翔想起建设当初的样子，不由得发起了感慨：“当初我估摸着你在工地上待不长，可没想到，你竟在工地上待下来了，现在还当上了老板。”
建设说：“当初我也是硬着头皮干的，考大学没考上，家里又没钱，我只好下来干苦力了。”
王翔又说：“我们农村，下苦力的大多一辈子都走不出来，而你能走出来，并且还有这么大的建树，真是不一般。”
建设说：“你还记得当初我每天早晨给你擦车的事吗？”
王翔当然记得了：“我就是从那件事上看出你是个细心的人，将来一定能干大事。”
建设却说：“其实……我在给你擦车的时候，总把你的车想象成我的车。每次我都闭着眼睛哼着小调，让自己陶醉在其中。”
建设又说：“我在替你擦车的时候想，如果我是这个建筑队的工头，我就要每天把自己的车擦得亮亮的，再开车带工友们去干活，那该多好呀……”
王翔突然明白了，说：“我知道是什么让你变成了现在这样。其他那些工友，一旦下起了苦力，就认为自己命中就是下苦力的，每天任劳任怨也不求改变，时间长了就麻木了。而你不同，你时刻都提醒自己将来要成为老板，结果你真成了老板了。”
王翔也不知自己说得对不对，建设只是对他笑了一下，也没说别的。
王翔自从和建设见了那一面，回去后他便养成了一个习惯，就是每天都擦亮自己的车窗，并且在心里想着他就是个在城里盖高楼的老板……