今天，当我们谈论起一座城市的时候，总会将其归入一线、二线的行列。比如，北京、上海就是无可争议的一线城市；南京、杭州、成都、武汉这些城市，便是大家所熟知的二线城市。
一二三线城市的划分，是当代才有的吗？
其实不是。
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上海陆家嘴
早在唐代，人们虽然没有明说，却在事实上，将一些较大的城市分为一二三线，越是高线城市，越是能吸引优秀的人才——这一点，和今天完全一样。
而杭州，就经历了从山中小县，一路跃迁成为一线城市的传奇经历。
杭州钱江新城
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唐朝的一二三线城市
唐朝建立后，政治稳定、经济持续增长。随着大运河的全面通航，江南地区的经济地位日益上升。
唐朝江南地区的城市，与今天一样，有一二三线之分。
扬州瘦西湖
作为经济中心的扬州，是毫无争议的一线城市。当年的扬州，就像今天的上海，在长三角包邮区，是巨无霸一般的存在，在经济上碾压所有其他城市。
而苏州、越州（今绍兴）这些区域中心城市，经济地位低于扬州，属于二线城市。唐代行政区划，浙江有东、西二道，浙江东道治越州，浙江西道治苏州，两座城市因为行政中心之故，紧追扬州，成为二线城市。
再往下，便是重要性不突出，但又有些名气与人气的城市，比如杭州、润州（今镇江）。润州与扬州隔江相望，自古为京口重镇；而杭州，在中唐以后，因为白居易等诗人的宣传，声名大振，逐渐成为一座“江南名郡”。两座城市都因为各自的历史、特色，成为三线城市。
至于其他一大部分的城市，既缺少重要性，又无甚名声，就只能归入四五线城市的行列了。
唐朝疆域
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从县变市
40年前，深圳只是一座小渔村，但在“改革开放”以后，深圳经历了激荡四十年，到现在已经成为一座名副其实的一线城市。
隋唐时期是一个蓬勃向上的时代，那时候的许多城市，与今天的深圳一样，有着非常“励志”的经历。
在隋朝以前，杭州是一座山中小县，县城位于今天的灵隐寺一带。当时，整个中国的县数以千计，杭州这个小县，默默无闻，完全不为国人所知。
隋朝统一南北，全国改郡为州。杭州也由县升格为州，开始进入准五线城市的行列。
隋朝国祚极短，不久，李唐绍继其踵。
在唐初贞观年间，杭州人口达到11万，已经超过当时县的规模，正式成为一座五线城市。
在随后的一百多年里，历代官员尽心尽力地治理杭州：为城市居民开凿水井，解决饮水问题；兴建农田水利，使灌溉不再是难题；而在当时，因为钱塘江的辽阔，使得杭州成为继广州、扬州之后的又一通商口岸。这些成就结合在一起，使杭州在唐朝中前期，从一座五线城市，变成了一座四线城市。
而到了中唐时期，由于白居易等文人的大力宣扬，杭州声名远播，一跃进入唐朝城市的第三方阵，成为一座三线城市。
杭州的白堤
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超越苏州、越州
如果就此下去，那杭州始终都会是一座三线城市，没有办法再进一步，加入第二梯队。王明清在《玉照新志》中说：
“杭州在唐，繁雄不及姑苏、会稽二郡……”
不得不说，有时候机遇比努力更重要，晚唐时期，杭州再次抓住机会，跃迁为二线城市。
钱王祠前的功德坊
前面提到，唐朝时苏州、越州分别是浙江西道、浙江东道的治所所在，因为其政治地位较高，所以跻身二线城市之列。从地理上看，杭州地处浙西的边缘，只能做一个属县或属郡，而做不了控扼全道（省）的政治中心。
当时，武肃王钱镠横空出世，统一了两浙。他所统辖的地域，北抵苏州、南达福州，如此一来，杭州自然就成了地理位置上的中心，也就顺理成章地成为政治中心。
唐朝末年，像钱镠这样的地方割据势力，名义上奉李唐王朝之命，实际上是独断专行的诸侯王。因此，在他的统治下，整个吴越国的资源，都汇集到杭州，杭州得此机缘，从三线城市，进一步上升为一座二线城市。
钱王祠
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由二变一
在晚唐钱镠定都杭州之后，不过几十年的时间，杭州便再一次实现了飞跃，成为全国范围内屈指可数的一线城市之一。
这一次，并不是钱镠，或者是杭州主动做了什么，而是因为，其他城市的硝烟弥漫，为杭州铺就了上升的阶梯。
苏堤
北宋欧阳修在《有美堂记》中提到：
“金陵以后服见诛，今其江山虽在，而颓垣废址，荒烟野草，过而览者，莫不为之踌躇而凄怆。”
“（钱塘）顿首请命，不烦干戈，今其民幸富完安乐。”
事实上，唐朝的那些一线城市，像长安、洛阳、扬州，进入北宋之后，状况往往令人“酸鼻”——这些一线城市，因为战火，而变得残破不堪。相对地，杭州在钱镠及其子孙的统治下，晏然无事近百年。统治者举地方之力造杭州一城，使杭州在入宋之后，顺利跻身一线城市的行列。
在北宋时期，杭州开始有了“东南第一州”的美誉，而在两百年前的唐代，这一美誉还是非扬州莫属的。
《宋会要》中记载了宋神宗在位时全国各地商税、酒曲税额，其中，杭州居天下第一，而都城汴梁还在其次！
白苏二公祠