那是一家中式家具店，年轻的老板戴着副耳机，优哉游哉地打着游戏，间或撸一撸团在他腿上呼呼大睡的那只黑猫。
脚步声由远及近，被惊醒的黑猫不快地叫唤了一声，淡金色的眸子里写满了凶狠。
男人终于舍得从电脑屏幕后抬起脸——他笑了笑，清亮的眸子弯成好看的弧度。
“唔，现在不行。”
“你问我为什么……”
“因为，要等到午夜十二点之后，盘古街444号才算正式营业呢。”
第 3 篇
拔 步 床
日子这个东西，经历得太多以后，就不大会一天天的都记在心上了。
所以，自从搬来盘古街444号以后，除了交房租水电费的日子和超市会员日外，杜卿也就只记得周四“大副本日”和周二“小副本日”。
沉迷网络游戏是最近几年才有的事，他不知从哪儿听说，玩游戏才是年轻男人该做的事，他觉得自己的外表在现世里也算是个年轻男人，就抱着试一试的想法去尝试了，结果一发不可收拾。
杜卿甚至还想过拉莫换一起玩，但被后者以讨厌电脑为借口拒绝了。
想来也是，那家伙愿意接近电脑的时刻，大概也就只有变成猫趴在键盘上呼呼大睡或者咬网线。
这周的“大副本之日”姗姗来迟。
杜卿一大清早就坐在柜台前敲键盘，嘴里碎碎念着队友：“这个T怎么回事？我这么奶他都站不住！现在的年轻人啊，到底有没有团队意识？这要是以前在我手底下干活，三天，三天我保准把他辞退了……”
莫换维持着人形，像影子般在杜卿身后站了一会儿，却依然没看明白显示器里那些手持武器的“小人”究竟在做什么。
他不喜欢电脑，或者说，他不喜欢一切电子产品——与总能很快接受新事物的杜卿不同，莫换本能地排斥着现代社会中的许多东西，固执地认为它们很“坏”。
杜卿趁着团灭，仰起头，脖子搭在椅背上看着莫换：“记得把冰箱里的牛奶都喝掉，再不喝又要过期了。”
“超市会员日打折，忍不住就……”
“会闹肚子的吧。”
“保险？你觉得我需要保险？”
莫换带着些许轻蔑说出这番话。其实，关于“保险”这东西，他也是在不久前才弄明白是什么意思：那次，殷黎的车在路上被人给蹭了，特意跑来和杜卿絮絮叨叨说了一下午，顺便给他补了堂课。
说到车，车也是坏东西。
“抱歉，我没说清楚：是宠物医疗保险。我看顾念笙哥哥的宠物医院里有代售点，就去买了两年期的。还有，要是你一直用‘人’的样子待在店里，需要买医疗保险的人应该是我吧？还得再买个意外伤害险之类的，万一哪天被你打死……”
“那真是谢谢你喔。”
莫换垂着脸，沉声说了一句：“杜卿，你要是死了，我也没法在世上独活。”
西装革履的男人手里夹着奢侈品牌手包，头发用发油打理得一丝不苟，还喷了古龙水。程亮鳄鱼皮皮鞋一踏进店里，杜卿脑海里就自动飘过四个字：是只肥羊。
客人倒也干脆，开门见山表明来意：“我要买张床，要好一点的料子，太差劲的就不要介绍给我了，看不上。”
凭这么多年做木头生意积攒下的经验，他一看进店的人，便知道有戏：“不是好料子也进不了我这店，先生放心挑吧。”
男人在店里转了一圈，目光最终落在摆在后堂正中央的一张楠木拔步床上。
拔步床是明清时期颇为流行的一种大型床，木床周围不仅有地平还有围栏，在窗前形成了一个回廊，占地很大，甚至还能在回廊里安放案几、小凳之类的小型家具，成为“床中床，罩中罩”，工艺极为精巧。
但拔步床笨重又占空间，打扫起来颇费力气，现在几乎已经没有人买回去自用，更多时候，它只是件用来展览的藏品。
杜卿也是这么想的，所以才将它摆在店里。
没想到，今儿却遇上位一心要做“冤大头”的金主。
金主姓张，单名一个者字，家就住在盘古街附近。
即便杜老板很委婉地向他表达了拔步床在居家生活中的种种“缺点”，但张者要买走它的态度却无比坚决。
“不是，像我们这样的business person，基本不会青睐中式装修风格的吧？不过，如果我今年在古城区买别墅……说不定会考虑一下。”
“说的也是呢。”杜卿笑得有些僵，安慰自己不要将对有钱人的偏见带入到生意场上，“如果张先生家里不是中式装修的话，这拔步床和其他风格的家具不怎么好搭配，没关系吗？”
“Who cares！”张者耸耸肩，“这床，我是给我妈买的，她大概会喜欢这种老气的款式。”
对于稳赚不赔的买卖，杜卿这种生意人自然不会拒绝，但他不愿卖这张床，是因为觉得这位客人十有八九是在冲动消费，等过几天脑子清醒过来，大概会上门来退货了——要将这么大件的东西搬进搬出，拆卸安装，莫换一定会很不爽。
“不用看了，就要它。”张者十分礼貌地拒绝了他的提议，“我不缺钱。”
这话像是在杜卿心头插了一刀。
他缓了一会儿，在莫换带着一丝嘲讽的目光中，利索地收钱开单据，顺便默默提价两成。
在杜卿的软磨硬泡下，莫换才勉强答应去张者家测量房间尺寸，临走前，还被强行套上一件印有“盘古街444号有家具店”广告字样的红色小马甲，那是杜卿强行让街口的图文快印店免费给做的。
本着“顾客至上”的原则，杜卿再三嘱咐店里唯一的员工，对待金主一定要客客气气、无微不至，必要时，喵几声卖个萌也是可以的。
莫换懒得理他，迈开长腿就走了出去，却瞄到了张者从手包里摸出了汽车钥匙。
很显然，金主是开车来的——车，是坏东西。
当莫换昏昏沉沉地坐在副驾座上，终于体会到了“生而为人”的无奈。
张着告诉换，这只是自己名下诸多房产中的一套，不大，也就两百五十平左右；搬来这里住完全是因为离公司近，方便安顿精神不太正常的母亲；昨天他才将母亲从新城区别墅那边接来，还没来得及请护工，暂时只能由自己照顾。
莫换想起了杜卿的叮嘱，耐着性子听完金主的花式炫富，也不主动搭话，甚至都没有多做自我介绍，直到两人在地下车库等电梯时，张者才想起来问小伙子你怎么称呼。
“莫换。”
不过“年纪轻轻就出来挣钱”这件事，金主倒是没有说错，细细回想一下，自己接到的第一笔生意是在十一岁还是十二岁来着？他记不清了，只记得总共赚了五两银子，又因手脚都受了伤，三两用来买了伤药，在房间里躺了足足三天才好。
总之，不是什么好的回忆，不提也罢。
两人在冷风嗖嗖的地下车库等了好一会儿，面前那台电梯却始终停留在十八层。
出故障了吗？
正当莫换质疑之际，另外一台电梯终于姗姗来迟。
从电梯里走出来两个像是小区住户的中年女子，一个骂骂咧咧地说，那疯女人是把电梯当成玩具了么，我刚刚下楼拿快递的时候就看见她了，怎么一个小时过去了她还在里面？这不是耽误别人出行么！另一个说以前没见过那疯婆子，弄不好是外面跑进来的人，等等就去找物业把她赶出去，再不行就报警，说有人故意损坏小区公共财产。
电梯很快达到目的地。
空旷的楼层里，反复地回响着“已到十八层”的电子播报声。张者三两步跨进隔壁的电梯，从里面拖出一位神情慌张的中年女子——正是她躲在电梯里不停按十八层的按钮。
“莫师傅，过来搭把手！我妈又犯病了，得让她赶紧回家吃药……”
“她是你的母亲？”
“是啊，快、快点帮忙！”
她又哭又闹，神叨叨地说着让人听不懂的话，似乎是在给什么人赔罪：“对不起，泽先，我对不起你！但我没办法，你也没办法，对不对？你别来找我，你是找不到我的！别来了，千万别来……你看，我躲起来了，你来了也找不到我……”
“妈，有事我们回家说，回家就好了！爸找不到你的，他也不会来找你的，别在这里闹！”
从张者口中了解清楚了人物关系，莫换没再犹豫，上前两步捞住妇人的腰，像搬柴火般将其打横夹在腋下，任凭她怎么闹腾也不松手，扭头对呆若木鸡的金主说：“你去开门。”
张者惊愕于男人的臂力，又生怕母亲被他伤到，一步三回头地去开了指纹锁。
莫换带着人大步流星往前走，沉声说了句：“为什么你要让电梯一直停在十八层？”
像是在自问，又像是在问怀里的张母，原本以为一个精神病人是不会回答他的，谁料，那个女人竟一瞬间安静下来，渗人地笑了笑：“因为，地狱在十八层。”
莫换眸子一缩，什么话都没有说。
哄着母亲吃过镇定药剂后，张者不好意思地向莫换解释，泽先是他父亲的名字。
父亲去世后，母亲的精神就有些混乱了，倒没什么出格的行为，只是特别喜欢将自己反锁在狭小密闭的空间里，怎么叫她都不肯开门，非得找人一天二十四个小时都盯着她才行。
因此，他搬过来做的第一件事，就将屋子里所有门锁都拆了：“特别是晚上，母亲最容易犯病，在床上根本躺不住——有时候非要跑去厕所里睡，有时候是储藏室，还有几次，我是在大楼公共走廊的杂物室里找到她的！不知道的邻居，以为我是虐待老人呢，差点儿去叫了惑城的几家媒体来曝光我！”
“有没有带她去看大夫？嗯，就是那种……专门看人心的大夫……”
莫换低着头“嗯”了一声，拉开红马甲口袋里的皮尺。
“当然有去看过心理医生，他们说是因为我妈是在那次意外中受了刺激，缺乏安全感，才导致这种自我保护，或者说是自我惩罚的行为。”
“意外？”
张者看着在房间里测量尺寸的男人，出于一种莫名的信任，打开了话匣子：“我在你们店看见那张拔步床，感觉它像个四四方方的小房间，里面的人舒坦，外面的人也能看得清楚，就想着买回来给我妈睡——待在那里面，总比她把自己锁在厕所和杂物间里强吧？不是我说丧气话，这么多年过来，我都快被我妈折磨疯了！Crazy！希望那张拔步床能让她消停一段时间，也让我消停一段时间……”
“你应该考虑一下。”
“考虑什么？”
“莫师傅，你说这话是什么意思？难不成还……”
“世间万事皆有因果，但凡有恶果，定然有恶因。”莫换将卷尺重新放回红马甲的口袋里，“尺寸没有问题，今晚十二点之后，你可以来盘古街444号取货——我们能帮你找到，你母亲的真正病因。”
张者一头雾水。
母亲的病因？他母亲的病因，不就是目睹了父亲的死么……还能有什么？
他记得很清楚，那是四年前的某个午后，有人敲响了自己办公室大门。
“嗯，我先看一下。”
而立之年的男人眉头紧锁，将助理递过来的表格仔细确认了一遍。看到最后那个需要走账的数字，他握笔的手颤了颤，但最终还是什么话都没说，在报表最后签上了自己的名字。
助理离开后，他立马打开手机查看每张银行卡的余额——这个月，又得想办法去做贷款了，实在不行，得问问道上的兄弟有没有借钱的路子，挺一段时间再说。
张者的网络公司已经运营快两年，从最初只有四名员工的工作室，发展成为如今拥有五个部门、近三十名员工的正规公司，确实是件不容易的事。
只是，钱虽然挣得比以往多了，但随之而来的各项运营成本却着实叫人头疼，再加上行业内竞争激烈，如果再融不到资金，他怕公司很难撑过这一年。
下午还要开例会，他能和员工们说些什么呢？降薪，还是裁员？
纠结之际，桌上的手机忽然响起来，张者瞥了眼，发现是自己母亲打来的——她这时候找他，要么就是喊他周末回家吃饭，要么就是给他安排了相亲，但无论哪一样，眼下只会让他厌烦。
他不耐烦地接通，语气并不友好：“妈，什么事啊？我在开会呢，一会儿再……”
“你爸没了。”
“你说什么？我爸他怎么了？”
“我们开车出门，路上出了点事……”
“什么情况？”
“车子，翻进水里去了……你爸爸他，没撑住……”
听到噩耗，张者临时取消了下午的会议，直奔事发地点，然而赶到时，等待他的只有痛哭的母亲和一具冰冷的尸体。
张者掀开包裹着浮肿尸体的塑料布，看到了双目紧闭的父亲。
后来他才知道，那天父母两人打算去乡下探望老舅，是父亲开的车。谁料，在途径田间小路时，车子突然失控翻进池塘，两人都被困在驾驶室内。
水从打开的车窗里涌入，很快就将整辆车子吞没，他的母亲自幼在江边长大，水性不错，事故发生后成功自救，但却没能救下当场陷入昏迷的丈夫……也因为事故地点太过偏僻，救援队迟迟才赶来，错过了营救的最佳时间。
过程听上去匪夷所思，但事故的结局却是真真切切在那里：一生，一死。
这场突如其来的变故对母子两人打击都很大，就在张者将自己关在房间里的第三天，却意外得知了一件“喜”事：母亲之前为父亲买过几份意外伤害险，总保额达到了二百七十万，这笔钱，很快就会汇到他的账户上。
靠着这二百七十万，张者的公司顺利渡过难关，之后又陆陆续续接到了几个长期客户，生意竟越做越大。
塞翁失马，焉知非福。
四年后，他已经赚到了好几个二百七十万，日子也越过越舒坦，可母亲的精神状态，却日况愈下。
每次她犯病时说出的话，总会让张者无端生出些寒意，事后再去问母亲时，她总是以各种借口回避，无论如何，都不肯再提起当年那场事故……
随着时间的推移，张者心中那份预感越来越强烈：父亲的死和母亲的疯病，还有那看似从天而降的二百七十万保金，其中一定有他所不知道的联系。
万事皆有因果么……
男人坐在车里，看了眼手腕上价格不菲的表，已经过了午夜十二点。
月色不错，空无一人的盘古街上笼着层银色的光辉，无端有些清冷，他关掉那首循环播放了好多遍的英文老歌，打开车门，被那盏灯笼青白色的光亮指引着，走入那片隐藏真相的月色之中。
无论白天来了客人还是夜里来了客人，杜老板都不会说“欢迎光临”。
如若有人问起缘由，他一定会说：白日开张，是为了讨口吃喝；夜里开张，是为了延寿续命，要是他和莫换能像树一样靠光合作用活下去，他根本就不欢迎任何客人来到444号——他希望这世上没有迷途之人，没有需渡之人。
既是如此，又何来“欢迎光临”一说呢？
最好是，永不知晓，永不相见。
所以，即便是买了拔步床的大金主，前后来了两回，都没能听到那四个字。
杜卿面前煮茶竹炉上的铜壶正“咕噜咕噜”冒着热气，他抬起脸，望着面前欲言又止的中年男子，再度开口确认：“你想知道当年那场事故的真相？”
莫换回来之后，便将张母的“疯病”与杜卿说了一遍。
现世之中，精神上受到创伤的人不在少数，未必每个人都有故事，可是今日，那妇人一句“因为地狱在十八层”，着实让莫换感到不适，他觉得，有必要请“有缘人”来趟店里。
杜卿没有反对，毕竟，自打那个男人和一只黑猫的身体“绑定”在一起后，看人的直觉可比自己准太多了。
“是的，我想知道真相，因为莫师傅他说……”
“莫师傅？噗！”
“呃，怎么？”
“对不起，你继续说，继续。”
杜老板这一声质疑，俨然令金主有些恐慌，他看了眼莫换，改口道：“莫先生说，你们能够帮我找出我母亲‘发疯’的真正原因，所以我就过来了；其实，我原本是有些怀疑的，可是看到这些……”
他抬手指了指古人打扮的两人，又指了指周围不似白日般简陋的环境，露出心悦诚服的表情。
“如果我说，真相比会你想象中更加残酷呢？”
“杜老板，其实我和你一样，也算是个生意人；既然是生意人，挣扎至今，什么大风大浪没经历过呢？你所谓的残酷，我未必承受不住，Un？”
“Un.”
嚯，穿着几千年前的衣服和人尬英文，违和感真不是一般的强。
像是为了故意掩饰自己的不自在，杜卿咳嗽一声，莫换立刻走到角落的衣柜边，打开了那扇通往长生林的大门——这是两人多年来一起共事培养出的默契，也是杜老板单方面装腔作势的必经流程。
他向张者做了个“请”的动作，示意他跟随自己前往另一个地方，看看所谓的“残酷”，到底是什么程度。
长生林间，万物沉寂。
同族同根，同根同葬，长生林中的木头们，倒是十分应景电视剧里那句“一家人就要齐齐整整”。
张家三人的长生树相距不远，其中一棵已成枯木，树主正是张者的父亲，张泽先。
张者虽是个炫富狂魔，一身铜臭，但生意人对“天理”“命数”这些东西多少有些敬畏之心，面对眼前无法用常理解释的现象，他并没有表现出过多的恐惧或是排斥，而是安静地等着杜卿给出“真相”。
毕竟这趟旅途，是要支付报酬的，而这个报酬，还不是真金白银钞票……
“长生树上的果实，都是树主曾经的记忆。”
“那棵树上的……”
“是你母亲的记忆。”
不可能。绝对不可能。张者连声否认。
原本笃定的东西，开始在他的脑海里、心里、血液里轰然崩塌。
他看的很清楚：在那些记忆里，母亲分明是眼睁睁看着父亲开车冲入池塘中的，直到车子翻落下水后好一会儿，她才跳进池塘，佯装成落水后成功自救的样子；而那个时候，水已经从车窗浸没至驾驶室……
母亲没有救父亲，不是因为她没办法救他，而是她根本没打算救他。
因为一些理所应当，又出乎意料的原因。
杜卿偏过脸来，看着不再镇定的客人：“张先生，真相，是否如你所想般残酷？”长生树散发出的清冷幽光中，不知年岁的男子一袭青衫，整个轮廓显得更加纤细。
张者情绪有些激动，他一把揪住杜卿的衣襟，扬了声音：“不是这样的！不是！我爸妈结婚多年，感情一直很好，我爸出事，我妈怎么可能见死不救！而且当年事故发生后，警察来过，保险公司的人也来了……前前后后都调查清楚后，我才拿到了那笔保金！”
“唔，我可没提保金的事。”
“可你说这些是我母亲的记忆，那不就意味着，她当年是故意投保，然后，又故意对我父亲见死不救吗！”客人歇斯底里地咆哮起来，“是，我承认，我那时确实很缺钱！但我母亲，绝不是那种为了骗保金就去杀人的恶徒！”
“十八层地狱。”莫换忽然开口，“她想待在十八层，因为，地狱在十八层。”
张者猛地想起新居的楼层号，想起母亲躲在电梯里一整日的怪异举止，还有狭小、密闭、能让她有“安全感”的空间……那个女人并不知道地狱的真正样子，她凭借着自己的想象，为自己描绘出了一个受罚的空间。
只有犯下不可饶恕罪孽的人，才会想着死后下地狱。
张者额头上沁出细密汗珠，从刚才起就揪着杜卿的手攥得更紧了。大概是看不过自家老板被客人欺负，莫换取出插在腰封里的一截细竹竿，重重敲在金主的手腕上，疼得他不得不松开杜卿。
那截竹竿，勉强算是莫换的武器。
但凡江湖人士，必然要有一两件撑得住场面的兵器，他原本也有，然而近些年来地铁安保越来越严格，他因携带管制刀而被警察叔叔批评教育多次，最后，不得不找了根竹竿来代替——严格来说，那是杜卿之前做的逗猫棒，被薅秃了后，才迎来了“第二春”。
张者被打怕了，一边给手呵气，一边后退，直到脊背抵上母亲那棵长生树的树干。
莫换用淡金色的眼睛盯着它，也不知是冲什么东西勾了勾手指，几秒钟后，隐藏在树下杂草中的藤蔓便极快聚拢而来，将一脸惊恐的客人拖入裂开的树干中……
杜卿拍拍手，称道自家伙计的业务能力又提升了。
聒噪的蝉鸣，硬生生将人从睡梦中吵醒。
张者努力睁开眼，却被正午的阳光刺得双目生疼。
等一下，正午？阳光？张者浑身紧绷，立马向四周张望，并没看到可疑的人影。他揉着太阳穴，回忆起之前在444号那些匪夷所思的经历，忍不住双手合十，对着老天拜了拜。
这不拜不要紧，一拜，倒是将杜卿的声音给“拜”了出来。
“张先生，还记得这儿吗？”
“这是……哪儿？”
“是你父亲当年出事故的城郊。”
周遭的景色一点点熟悉起来，张者终于意识到，自己被母亲的长生树吞噬后，回到了她的记忆中——真相。来到这里的话，就有真相了！
顾不上搭理杜卿，他举目四望，妄图尽快找到那个池塘，但离得越近，他心中就越不安。
想要撞破母亲埋藏多年的秘密，又害怕撞破它……
如果一切如猜测那般，母亲当年真的没有对父亲伸出援手，甚至，她就是间接害死父亲的凶手，那么身为子女的他，是否能眼睁睁看着至亲坠入十八层地狱中呢？
“既然你们能送我过来，就不能再提前几天吗！让我救下我爸，哪怕让我见他最后一眼也好啊……可恶！”
“张先生，这是你母亲记忆。”
“我知道，我知道，你不用一直强调！”
“在记忆中改变的事，不会对现实有任何影响——我们只是在帮你寻找真相。”
“杜老板，你们到底是什么人？为什么要帮我？”
“渡人便是渡己。也许，你认为我们是在帮你，但事实上，我们只不过是在帮自己罢了，可别忘了，我们是要收报酬的；如果张先生一会儿了解到真相后敢赖账的话，当心莫师傅追杀你到天涯海角喔……对吧，莫师傅？”
毫不意外地冷场了。
完全没有顾及客人的焦虑，杜卿略带不满的声音再度响起：“莫师傅，莫师傅你倒是说句话啊！连一句答应都没有的吗？你身为盘古街444号里的唯一员工，面对客人质疑，居然都不给我这个当老板的捧捧场……行，以后咱家‘员工食堂’里再也不会出现鱼了——就算超市打折我也不买，说到做到！”
在杜卿神神叨叨的一番题外话之后，是短暂的沉默。
然后，张者听到了一个咬牙切齿的应答：是，我会追杀你到天涯海角。
但是，这话好像并不是冲着自己说的？
他没功夫计较这些，气喘吁吁在池塘边停下，果不其然，有一抹熟悉的身影。女人的表情复杂，似是绝望，似是无奈，紧张地盯着尚未平静的水面——是他的母亲，但是，只有他的母亲，这也就意味着……
“妈！”
听闻呼喊，张母回头，在看到儿子出现的那一瞬，她脸色煞白。
“我爸呢？我爸人呢？”
“你爸爸他……”
“他是不是在水里？他……”
女人支支吾吾，目光却往池塘里落了一落：“连人带车，一起翻进去的。”
张者知道那一天发生过什么，他不敢耽搁，脱了外衣就打算下水捞人，却被母亲大声呵斥住，说这池子深得很，水性不好的人下去就是死！而且车已经翻进去好一会儿了，人，大概是没了……
“我爸在下面啊！妈，你疯了吗！你不是会游泳吗，为什么不救他！”
“我……”
“你、你这就是在杀人！”
张母并没有觉察出面前的“儿子”与平时有不同，即便觉察到，眼下也无心细究，她红着眼睛，死活不许他接近池塘：“对，爸妈都疯了，做这种事，我们迟早会下十八层地狱！但只要你爸今天死在这儿，你就有钱了！我给你爸买了保险，买了很多，到时候，你能拿到一大笔保金……”
果然是这样啊。
张者气到浑身都颤起来，他的母亲，果然是故意这么做的！怪不得父亲死后那些年，她会饱受良心折磨，想要东躲西藏，想要下十八层地狱，她是自觉罪孽深重，害怕父亲回来找她啊……
“我没想到，你居然这么狠——为了钱，只是为了钱。”
“是为了你！”张母呵斥住他，“我们本想瞒着你，没想到，还是被你知道了，真是老天爷的意思啊！儿子，我告诉你真相，你别难过……我怎么可能害死泽先呢？你爸爸他、他是自愿的这么做的……”
张者脚下一顿，似是不相信自己的耳朵。
被绝望压着的女人终是崩溃，蹲在地上嚎啕大哭起来。
骗保计划，是张家夫妇两人一起想出来的，儿子瞒着家里借贷运营公司的事，他们早就知道了——早在几个月前，催款电话就已经打来了家里。
张泽先怕儿子撑不住，跑去外面借高利贷，才想到去骗保，他这几年身体一直不好，看病吃药花了不少积蓄，已经成了家里的负担，他不想拖累儿子，也想，最后帮儿子一次……
“是爸妈没用，你别怪你爸，要怪，就怪我——我应该和你爸一起去的，但是，我们又舍得不你，怕你一个人，难受。”张母的声音越来越轻，哭腔越来越重，“儿子，我和你爸做了错事，骗了钱，我们以后会一起下十八层地狱的，但是，你要好好活着……”
男人眼眶发涨，一时不知该说些什么。
如同站在薄冰之上，面对善与恶，面对错与对。
前后左右，无论向哪个方向迈出一步，都会落入冰冷刺骨的水中。
长眠于地狱的最底层。
所有的回忆在此戛然而止。
张者被一种莫名的力量牵引着，重新回到了“这边”的世界。
和他一起被“送”回家的，还有白日看中的那张拔步床——大概是为了省运送费和安装费，那位精打细算的杜老板，利用午夜过后444号里的错乱时空行了个方便，直接送货上门了。
张母不知何时醒了过来，正安静地坐在木围栏后想着心思，这几年来少有过的安静。
半是心虚，半是自责，妇人的心魔，便是由此而生。
张者有些沮丧，这“残酷”的真相，他当真有些难以承受，唯一值得庆幸的是，自己了解到母亲这么多年来，一直在为此事自责。
他踩踏上拔步床的地坪，抱了抱她。
“妈，我是个生意人，虽然那时候因为缺钱借了些糊涂债，欠了我爸许多……但我还是觉得，生意人得讲诚信，不该要的钱，不能要。”张者顿了一下，“我们，来想想补救的法子吧？今天有个生意人和我说：迷途知返这件事，永远都不会迟。”
张者从口袋里摸出一张“账单”，是用毛笔画出的二维码，粗糙却有诚意。
妇人看着他，浑浊的双眼中，有一点清亮。
那里是有一道线的，即便看不见，线还是在那里。
活着的人无论做什么，都对死掉的人没有任何影响，那些行为只不过是为了安抚自己内心的不安罢了，
但是，如果活着的人做点什么，能对活着的人有所影响，那就有必要好好考虑一下了。
长生林中永远没有白日。
缺少了阳光的“引导”，偶尔几棵树木，生长得有些肆意妄为。
林中一隅，两棵树在夜色下呈现出鬼魅般的扭曲姿态：尽管树根分别深深扎于两处，树身却意外伸向了同一边，密不可分地缠绕在一起。正是因为“相拥”的姿态支撑住了沉重的树干，它们才能一直安稳存活至今；然而，朽木既不会生出果实，也不能舒展绿叶，双生树生不生，死不死，俨然是一副苟延残喘之态……
这两棵长生树的树主，分别是杜卿和莫换。
他们的生命，正如这双生朽木一般，需要“养料”的滋润，才能继续延续。
而所谓养料，就是那些由长生树和长生树果实灼烧后留下的草木灰。
守林人并没有权利随心处置长生树，哪怕是枯死的树木。他们只能通过在现世寻找有缘人，接来“生意”，向树主们换取处置长生树的“允”，那些树干上刻有“允”字的长生树，便是既定的养料之一。
只可惜，少之又少。
他们只能不断寻找，不断寻找，不断寻找。
对于这种永远没有尽头的轮回，杜卿不止一次有过厌倦的念头。在外人看来，杜老板是那样一个热爱生活的家伙，但只有亲近之人才知晓，那副笑容下面，隐藏着疲惫又无奈的灵魂。
可是，又不能结束这一切。
双生朽木，一棵枯萎，另一棵，定然也不得保全——当他意识到，自己的生死会影响到另一个人的时候，他又犹豫了，就当是为了另一个人，也得想方设法继续撑下去才行啊！莫换，莫换他应该也是这么想的吧？否则，他也不会说出“不能独活”这样的话。
不能独活啊……
那就，一起活着呗。
那一晚，店里没有客人，杜卿提议去为双生朽木补充养料。
体力活自然是不会让老板亲自动手的，莫换将布袋里新烧制出的草木灰，全数倾倒在双生朽木下，用手掌压实。他正打算收工，却听到某人不干活还要发表感言：“唉，要‘等树主死亡后才能收取养料’的坑爹设定，可比那时候玩农场偷菜耗时多了……”
那个风靡一时的网页游戏莫换知道，但他蹙着眉，对杜卿的比喻很不满。
后者根本不在意他的不满。
“对了，早上张者来了一趟，你在楼上睡觉，没见着。”
“哪个张者？”
“买拔步床的金主……莫师傅，你记性真差。”杜卿瞟着他，“张者说，他母亲的疯病已经好转，前几天去自首了。”杜卿招呼同伴打道回府，“说实话，虽然那个‘炫富狂魔’挺招人烦，但在这件事的处理上，总算没给我们生意人丢脸。”
“嗯。”
“等等，你算哪门子生意人？你是我雇的伙计，充其量还算个镇店之宠。”
“没见过你这么抠门的老板。”
“抠门？我今天特意又去买了牛奶，有本事你别喝……”
“反正都是快过期的，说不定，是为了赠品玻璃碗才买的。”
被戳中心思的杜卿一下子就炸了毛，开始掰手指给莫换算账，说他每天当人的时候要吃三顿，当猫的时候还要吃三顿，偶尔还要来个金枪鱼罐头改善伙食，这还不算宵夜——每天至少要吃六顿饭的伙计，怎么还好意思和老板讨工钱？
伴着吵嚷，莫换打开了回到盘古街444号的大门。
一黑一青两抹身影并肩向长生林外走去，过长的衣摆在及靴的杂草上摩挲着，发出窸窣声，间或，还有玉石和金属配饰碰撞在一起的清脆低鸣……
那画面，宛如来时，宛如千年之前。
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第 1 篇：红豆杉木碗
第 2 篇：木 八 音
作者：烟二（微博：@狐扯的烟二）
知名游戏博主，玩的游戏叫人生。别问了，不会骑自行车。
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