①回家的时候，
大门紧锁着，只有那条癞皮狗还在门前吐着舌头。
我左右喊了几声，没
有人应声，
这人都去哪儿了呢？他们应该知道我回来呀，
突然看到场院里如雪的棉花。
是捡
棉花去了？赶到大叔家一问，他说父亲去前山捡花去了。
②我放下行李，
奔向棉花地。正午的太阳火辣辣的，晒在身上毛毛刺刺的，
像是有虫子
在爬，十分不自在，还没走几步就汗流浃背了。空旷的田野里没有风，也没有一个人影。是
啊，这样的毒日，谁不愿意窝在家里，躺在电扇下面？可是，父亲？不知说过多少回：棉花
少种点，有事情做就行。可是他却非要拉上上十亩棉花，还说，自己动得，不要我们负担。
但是你也不要这样拼命哪。
③我循声站进棉田里。父亲正弓着背捡着棉花，腰间系着蛇皮袋，
鼓鼓囊囊的，每移动
一步都显得吃力。
两只手却不闲着，
熟练地抓住盛开的棉花随手塞进袋里。
父亲看着走近的
我笑着，打着招呼。
黢黑的脸上深深的皱纹颤抖着；白发凌乱地贴在额前；
衣服就像从水里
捞上来的一样，还结出了盐花。
④阳光下，
父亲的背影溅起凄惨的白光，
坚硬而嶙峋——一种说不出来的酸楚涌上心头。
父亲的一生都是在这片洁白的棉花中佝偻着前行的。
一天天，
一年年，
他就像一个倔强的牧
民看护着自己的羊群，就像一个固执的渔民守望着自己的鱼塘，不眠不休，
不离不弃。
父亲
啊，父亲！
⑤棉花，
就是父亲的花朵，
就是父亲的攒钱罐。
父亲用自己最虔诚的跪拜来侍弄棉花—
—育秧，移苗，间苗，施肥，打药，锄草，每一个环节他都一丝不苟，就像培育着襁褓中的
婴儿。
那些岁月，父亲就是用自己坚定的脚步，羸弱的肩膀种下繁华的棉花，背起一家丰满(人生格言 www.wenzhangba.com)
的希望——我们的学费，过年的新衣，喷香的猪肉，还有久违的微笑。现在，我们都已经成
家，他也应该停下奔跑的脚步，
山一
样的父亲依然像一头倔强的老牛一样默默守护着，坚持着。父亲啊，父亲！
⑥一点多钟我们才回到家。
父亲草草地扒了几口饭，
就又坐到了簸箕前剥起棉花。
也许
是太疲劳了，
还没一会儿，
父亲就躺在棉花上睡着了——头枕着棉花一动不动地睡着了。
他
睡得是那么酣畅，睡得是那么沉静。
⑦他侧着身子，躺在灰色的棉花壳上，头枕着雪白的棉花。头上银白的头发根根扎眼；
一张脸就像皱缩的核桃沟壑纵横；
青筋暴突的手就像柘树枝，
上面是道道血口。
看着日渐苍
老的父亲，我真想摸一摸他粗糙的手，抚一抚他的白发，对着他的耳朵说说心里话
……
，可是，
他睡得那么沉，那么香，我又怕惊扰了他的清梦。
⑧静静地睡着的父亲，
脸上露出淡淡笑意，
粲然如盛开的棉花。
他是看到了桃红李白的
绚丽，
还是闻到了油菜芝麻的浓香？是尝到了大米麦子的绵软，
还是摸到了蚕茧棉花的和暖
呢？我不知道，但是我知道，父亲一定在惦记着他的春种秋收，他的夏播冬藏，不然，他的
笑里怎么会飘来丝丝的甜呢？
⑨也许怕打扰了父亲，
风顽皮地小跑来；
也许怕惊醒了父亲，
太阳躲进了云里。
在这里，
除了父亲均匀而舒畅的呼吸在轻轻地流淌，再也听不到一点声响。
⑩这个世界仿佛成了一种永恒——因为有一朵厚实、热烈的棉花在我的心里霍然盛开。