1、十七岁离家湖海漂泊之后，我经历了台湾白菜肥肉的克难生活，也经历了英国土豆炸鱼的清淡日子，饮食口味慢慢随着知识的涉猎变幻：想起史湘云想吃一碗蟹肉汤面；想起李瓶儿想吃一碟鸭舌头；读蓝姆的随笔想吃烤乳猪；读毛姆的小说想吃鹅肝酱。 ----《旧时月色》
2、云姑是我小时候的隣居，我读小学她读中学，长髮又浓又黑像绸缎，我从小看到大，印象深极了，多年前还写过她，写她的眼神像夜空中的孤星尽是无字的故事，「藏着依恋，藏着叛逆，藏着天涯」。情路坎坷，唸中学到回大陆读书频频经历伤痛：结过婚又离了婚；文革期间跟男朋友一前一后逃来香港，她平安到了，男朋友沉船淹死；嫁给富商迁居美国不久丈夫又死了，一大笔基金归她打理做了许多慈善事业。我打电话告诉她方仁语回去了，她说老先生很寂寞，常常在电话里诉苦，出门旅行希望他心情会好些。 ----《橄榄香》
3、他偏爱的另一批书他说要跟到他归天的那一刻：「那是慰藉，是寄託；人生流离，书是故乡！」 ----《绝色》
4、是仲夏，我们走过很多小巷小弄，弯弯曲曲尽是一些有趣的小铺子。栗子树开满小花。卖报纸杂志的老太太坐在报亭前喝咖啡抽香烟。不远处一片花档的老板娘拿着账单点算一盆盆刚送到的鲜花。路人匆匆，面包飘香，依旧是海明威《太阳照常升起》第五章里的巴黎。 ----《绝色》
5、文学跟音乐、艺术一样，是创造"从前"的"骗局”：不加渲染的往事是账簿；上了颜色的历史是文学。 ----《英华沉浮录》
6、她那年高二了，拢到背后编成松松一握辫子的长头发更浓更黑更亮，夜空中寒星似的眼神天生是无字的故事，藏着依恋，戴着叛逆，藏着天涯。她的鼻子不高而挺，雕得纤秀，鼻尖素素的，刻意呵护贴紧人中的那一朵工笔朱唇。 ----《云姑》
7、那天中午下过短短一阵骤雨，骤雨一过艳阳染亮旅馆房间窗外寂静的花园。风是新春时节南洋清爽的风，我午睡片刻三点多钟赶到珍本书店。 ----《绝色》
8、那年夏天我从芬兰首都赫尔辛基到罗马探望老朋友，只住一宵，翌日飞回伦敦。是下午五点多钟，欧洲各地飞来的班机很多，伦敦机场人影熙攘，我拉着行李赶去搭机场专车进城，身边冷不防跳出一个女的挡住我的去路：“这么巧，你也刚到？”我定了定神认出是蕊秋。松松绾起一头润亮的浓发，玉白一张秀脸淡淡敷了一层月晕，嘴唇荡着远山夕照的枫香，唇角轻轻的细纹衬上眼角岁月的影子，韵致依旧动人，出了名的凤眼越见典丽。 ----《橄榄香》
9、认识蕊秋那年他们家还在台北，父亲是蒋老先生时代外交部老职员，多年跟随沈昌焕，听说乡下两代做纺织，从来家大业大，一九四八年退到台湾几代人不做事也撑得起金玉门楣。蕊秋父亲是法国老留学生，连独生女儿也送到巴黎母校读书。她读西洋艺术史，毕了业跟人合资在巴黎开画廊，我住伦敦那些年她常去英国卖画买画，忙完正事不忘约我陪她逛美术馆听音乐会。蒋经国上台不久她父亲母亲移民法国到巴黎郊区买宅子做寓公。那期间，蕊秋跟一个台湾留学生结了婚又离了婚，那个小伙子听说伙同几个奸商骗掉她一大笔美金。 ----《橄榄香》
10、文学害人不浅；没有文学渲染，玫瑰花根本不会那么可爱，也不会那么可怕。幸好你念的是政治、是历史，不然我更睡不着了！人活着就离不开政治；人一开始学会穿衣服遮羞之后，恋爱就离不开政治手腕。政治是管理别人的艺术或科学。爱情离得开“管理”吗？说一对男女相处得很幸福，意思是说这两个人很懂得互相“管理”的艺术。 ----《董桥七十》
11、张先生主张语文以简为高；他举几个例子我真的受用不尽。他说“当”字是流行病，不加这个字有两利：简洁利落；后半句不缺主语。他说“了”字遍地皆是，十之五六可删。又说”之间“也是流行病，“夫妻之间的感情”不如“夫妻的感情”好。说了“目的”加说“为了”也多余；“只不过”、“而且也”、“而且还”、“但是却”、“看作是”、“除了……其余都”，全属叠床架屋的说法。 ----《文字是肉做的》
12、气韵之说其实是自赏的孤芳。上了年纪的人总觉得他那一代的人才有气韵，下一代人没有。我想那是骗人的。我相信每一代都有不少带着气韵的人，这些人在马背上看遍了茅店月色和板桥残霜，到了乌啼时分忽然有些感悟，有些寂寥，枯坐逆旅静听阶前点点滴滴的雨声，心中一怔，那叫气韵！这样的心路历程不是每一个人都有，有了孤独的性情才有，没有孤独的性情终归没有。 ----《白描》
13、“难怪初会庞小姐似曾相识，水灵的眼神修竹的鼻子新月的朱唇，简直燕子归来！”老先生压低声音补了一句：“难得一头青丝跟身材一样浓丽，丰盈，戏台上随便过个场迷得倒千百看官。” ----《鹤顶红》
14、得体的文章最忌冗长；长则本来得体也变为不得体了。B.L. Taylor说：世上闷人真多，你问他好，他真的一五一十告诉你他好不好（“A bore is a man who when you ask him how he is， tells you”）。文章一闷，当然就不会得体矣！千万不可相信喋喋不休的高谈之士说「总而言之」；那不是结束语，是重新开讲（“Beware of the conversationalist who adds 'in conclusion'. He is merely starting afresh”），Robert Morley说的。 读文章不妨先瞄一瞄收尾的部分，一见「总而言之」、「最后」等语，此文必闷，也难得体。 ----《品味历程》
15、软软的坐垫，暖暖的幽暗，银幕上肤浅而唠叨的画面诱导你沉沦沉醉在缠缠绵绵的汪洋之中：“那是我们渴求的麻醉剂：无朋无友的人最管用的麻醉剂。” ----《从前》
16、走了快六十年的路了，每星期写这样一篇念人忆事的小品，难免惊觉世道莽苍，俗情冷暖，萦怀挂心的许多尘缘，恒常是卑微厚朴的邻家凡人，没有高贵的功名，没有风云的事业，大半辈子浮沉在碌碌生涯之中，满心企慕的也许只是半窗的绿荫和纸上的风月。我们在人生的荒村僻乡里偶然相见，仿佛野寺古庙中避雨邂逅，关怀前路崎岖，闲话油盐家常，悠忽雨停鸡鸣，一声珍重，分手分道，不知道什么时候又会在苍老的古槐树下相逢话旧。可是，流年似水，沧桑如梦，静夜灯下追忆往事，他们跫然的足音永远近在咫尺，几乎轻轻喊一声，那人就会提着一壶龙井，推开半扇竹门，闲步进来细数别后的风尘。 ----《旧时月色》
17、活了这许多春秋的老头了，邂逅的人和事说不上多也说不上不多，闲时回想恍如一出出的戏，有的缤纷，有的苍凉，更多的是幕启幕落之间的那一阵微茫。 ----《今朝风日好》
18、世道莽苍，俗情如梦，回想我早岁结识的零星尘缘，几乎都是些微妙素朴的邻家凡人，没有高贵的功名，没有风云的事业，阴晴圆缺的生涯中追慕的也许只是半窗绿荫，一纸风月：＂我们在人生的荒村僻乡里偶然相见，仿佛野寺古庙中避雨邂逅，关怀前路崎岖，闲话油盐家常，悠忽雨停鸡鸣，一声珍重，分手分道，不知道什么时候又会在苍老的古槐树下相逢旧话。＂早年写的这几句感遇我至今体悟难免更深了。 ----《青玉案》
19、英国历史上第一位国会女议员南希-爱斯特脾气犟极了。有一次，她忍不住对丘吉尔说：‘如果你是我丈夫，我一定在你那杯咖啡里下毒。’丘吉尔回答说‘如果你是我太太，我一定喝下那杯咖啡。’
英国爱德华七世的轻浮是当年伦敦很漂亮的名女人丽丽-朗特里。有一天，爱德华对丽丽说：‘我撒在你身上的金钱也够多了，多得可以买一艘战舰。’丽丽听力说：‘你撒在我身上的精液也够多了，多得可以浮起一艘战舰。’ ----《品味历程》
20、桑简流威风，出身世家，外公是近代藏书大家傅增湘，藏书楼叫藏园，借了苏东坡那句「万人如海一身藏」。桑先生从小熟悉中国文化典籍，上海圣约翰大学毕业，主修历史和国际法，出任过国民政府驻新疆外交专员，出使苏联哈萨达克斯坦共和国，宋美龄想听外界对国府新疆政策的意见召见过桑先生。 ----《夜望》
21、不并好年春节我去新加坡能子鼎公上香。外把得之当太太苍外把得之当多了，走如上也少了，寒喧不到地以把将句是在们会只好是在们我搀扶是在们会只都走如书房：“你看看书桌上不并好张照片，”是在们会只说。是个中年英国女人的彩照，头发褐色不是第笑色，戴看么镜，国物能清秀。“董鼎早年跟一时外把得英国同在们就生的女多时！”外把得之当太太说律觉还楼处于样事觉还遗嘱十西告诉是在们会只说，有一笔遗产归这时外把得走如Pearl的女多时，女多时的水只觉想都去民到年多年了。“我这个乡下人觉还地笨，以为我们和你而格比山，他将岁想到心西第笑一早有了女多时。”外把得之当太太闭上看么睛一脸疲累。毕竟是上一辈人的恩怨，我一心想安慰是在们会只：“你们快快乐乐过了几得觉还地年，鼎公不说是疼惜你。”外把得之当太太忽是在们笑会说走我不并好女多时的名字是梨花吗？我说不是梨花是珍珠，弃掉最尾一个字水只觉十西是英文的“梨”字。 ----《梨花吟》
22、我是个村郎，只合守篷窗、茅屋、梅花帐。 ----《旧时明月》
23、十月威尼斯秋阳似酒，秋水似画，萧萧微风吹冷了满城一绺绺的石板路，盛夏的游人都走了，四百多座小桥漫步闲逛的大半是一些上了年纪的外地访客而不再是游客了，他们默默探望一幢幢久违的沧桑，一块破砖一段历史，数滩积水数面古镜，几朵青苔几幅心事；扁舟穿过“叹息桥”下的呜咽声中，多少前朝的孤愤一下子随着河边古屋窗台上飘下来的落红缓缓逝去，像深情的血斑，像含恨的残梦。 ----《今朝风日好》
24、意大利皮具考究，笺纸考究，罗马米兰威尼斯翡冷翠卖文具的Il Papiro卖的记事簿彩笺纸漂亮，分号又多，简直荣宝斋开连锁店；小巷小弄小纸铺的手工皮面书簿和暗花细纹信纸更迷人，一派传统艺术的倩影：“我这几年贪玩，拜师学书籍装帧，学烫金，学做书函，这样似乎才对得起我的威尼斯祖先。”老先生笑起来瘦长的脸皱成了水都的水波，那管鹰鼻竟是书房窗外弯弯的拱桥了。 ----《今朝风日好》
25、黑白半生像，神情宁静像一潭湖光，眉眼是柳影，鼻子是远山，嘴唇是落英，明朗的天庭柔秀的下巴是早春湖滨的天荒地老，头发浓浓荡着波纹，微微右侧的脸隐隐透着一角发髻。 ----《云姑》
26、漂亮的摩根小姐在英国外交部做事，柏林跟她很有往来，相簿里有一张两个人在牛津河上划船的照片。柏林译笔字斟句酌，常常拿一些难译的言情句子跟她商量。有一次，柏林问她：深情的一眼引来对方第一次的回眸，应该说你的心turned over（神魂颠倒）还是说你的心slipped its moorings（心里没主）？疑问最后用的是my heart leaped within me（我怦然心动）。 ----《从前》
27、文学跟音乐、艺术一样，是创造＂从前＂的＂骗局＂：不加渲染的往事是账簿；上了颜色的历史是文学。蓄意打碎人家这段美梦，不啻焚琴煮鹤。 ----《英华沉浮录》
28、语文可以像水墨那么沉郁。语文可以像金金银银的阳光那么明丽。智慧的民族用智慧的语文。浅薄的民族用浅薄的语文。有人天生只会用戴孝的语文。有人练成一套挂笑的语文。资本主义的语文是自嘲的语文。共产主义的语文是训话的语文。 ----《品味历程》
29、我最想要一本Edmund Dulac 画彩图的英译《鲁拜集》，英伦旧书店里见过好几部非常精美，可惜价钱都超乎我囊中买书的涓滴。有些重装的真皮封面尤其贵气，我尤其想要也尤其要不起。 ----《今朝风日好》
30、“他们的故事，于是也就只能像干干几笔写意的山水：传统的安分中透着潜藏的不羁，宿命的无奈里压住澎湃的不甘；纵然的刹那的美丽，预卜的竟也是阶前雨滴到天明的凄冷。” ----《旧日红》