1、人死如远游，他归来在活人心上。 ----《比我老的老头》
2、明确的爱，直接的厌恶，真诚的喜欢。站在太阳下的坦荡，大声无愧地称赞自己。 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
3、人们对于陌生现象往往反映出自我见闻的十分局限 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
4、人的这种窝，你长大之后就会明白，它牵住你一辈子的脑壳，牵住你一辈子的心。你受苦受难的时候，孤独伤心的时候，你明明晓得那个窝和曾同在一窝里的人都散了，流离了，他们一下子都会跑到你的心里，还是原来的容颜安慰你，带回往日被窝里的温暖跟你那么近的眼睛看着眼睛，微笑... ----《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》
5、翡冷翠是个既有文化而又遍地同情和幽默的地方。爱它，包括它的瑕疵。
意大利，尤其是翡冷翠，每当你接触到神或历史人物的时候，觉得亲切，感触到温暖的人味；他们像你的好友、亲戚、街坊街里——令人流泪的故事，琐碎的是非，难以启齿的风流肮脏，酗酒使气，天真的宣言…… ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
6、不太接近戏剧的人好像天生不喜欢算术的人一样，怎么开导也没有用 ----《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》
7、我有不少尊敬的前辈和兄长，一生成就总有点文不对题。学问渊博、人格高尚的绀弩先生最后以新式旧体诗传世，简直是笑话。沈从文表叔生前最后一部作品是服饰史图录，让人哭笑不得；但都是绝上精品。乐平兄一生牵着三毛的小手奔波国土六十多年，遍洒爱心，广结善缘，根深蒂固，增添祖国文化历史光彩，也耗费了移山心力。 ----《比我老的老头》
9、一个历史的变化，政治的拼搏，总是为了人的进步才好；摸不着也要让人看得见；看不见也要让人盼得到。 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
10、在意大利，你可以用一分钟，一点钟，一天，一年或一辈子去交上意大利朋友，只要你本身的诚挚，那友谊都是牢靠而长远的。 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
11、人们对我最大的两个误解是：第一，他们仅仅因为我戴眼镜，就认为我是知识分子；第二，我的电影不赚钱，所以他们就认为我是艺术家。
12、我的经验是，碰到任何困难都要赶快往前走，不要欣赏那个让你摔倒的那个坑。
13、为了找房子，我们走遍了翡冷翠邻近四周的古城。去过乔托的故乡，＊原来，莱奥纳多｀达芬奇的隔壁就有一座很好的石头平房摇卖。房子讲究，有变化，古雅之至，我思前想后还是决定忍痛割爱了，理由是——让参观／朝拜的人看见了，就会忍不住哈哈大笑起来："看哪！一个中国画家，胆大包天，竟敢跟达芬奇做邻居！""嘿嘿！这个画不好画的中国画家，就算搬在达芬奇隔壁，也救不了他的急！""可怜呐！万里迢迢，挑选聊聊这个顶儿尖的地方！"白天，游人如云在窗外探头探脑，窃窃私语。画画的时候，背后总有个伟大的影子在微笑。 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
15、俄罗斯有强大的文化阵势和根底，但很少有与西欧文化绝缘而有成就的文人。近代的托尔斯泰、屠格涅夫、契诃夫，甚至高尔基都在欧洲住过。俄罗斯大地给艺术家无比幻想空间；而欧洲文化给他们的幻想赋予了某些可能性和实质。 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
17、一女子理发，始坐即曰：“理华灯装。”发师惟惟。理至半，女子曰：“改半夜装。”发师惟惟。理将毕，女子曰：“改黎明装。”发师曰：“发已无几，再改，恐天大亮矣！” ----《芥末居杂记》
18、乘火者
剧场失火，观众争相奔赴太平门，践踏挣扎，水泼不漏。一人从容踩群众头肩而过之，日：“人无争挤慌乱，吾何来如此高度？” ----《芥末居杂记》
19、大凡一件事在性子头上，千万莫顶，凉了自然解开。顶，费时费神，凉了以后的开解，双方想起都会好笑 ----《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》
20、“羊呀羊！过几天就要杀你了，你哪样都不懂；和鸭子跟鸡一样，抓住它颈根的时候还以为人在跟它开玩笑……你要晓得你是羊，除了吃草哪都不懂。你还以为可以天天那样子安安稳稳吃草，你不晓得死是哪样，死比一百、一万个痛还痛。你看你还吃草，听不懂我的话，听得懂也没有用。” ----《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》
21、“杂交水稻之父”袁隆平和“中国当代国画第一人”黄永玉同被誉为湖南走向世界的名片，两人却不相识。
记者：“您怎么看袁隆平先生？”
黄永玉：“袁隆平是一个实实在在的科学家。有一次开会，我经过他面前，却不知道他就是袁隆平。后来别人告诉我，我就多看了他几眼。”
22、要相信、要承认有一种使战斗者“孤独”的幽灵朝夕窥视的可怕力量。它渗透在任何历史时期任何人，任何性质的感情中。战胜孤独，比战胜离别艰难。伟大如薄伽丘也怕。 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
23、我青年时代，有个七十多岁的忘年之交，他是位当过土匪的造枪铁匠。我曾请他锻造过一支鸟枪。他常用手直接从灶膛里把烧红的铁管捏出来，随即用铁锤在砧上锤炼。我提醒他应该使用铁钳时，他匆忙地扔下铁管，生气了：“你嚷什么？你看，起泡了！烫得我好疼！”
也就是说，我若果不提醒他，捏着烧红的铁管是不会痛的。真不思议。 ----《比我老的老头》
24、太婆收住笑，“孩子们！真是不行的，年纪大了，经不起诗兴了。你们体会不到，诗词这东西，老年人激越不得的—这样吧！我考考你们一个问题算了......”
“考我们？”黎雪卿问。
“嗯！你们都是书生，问你们一个问题，答对了，我念一首外子的诗可好罢！答不出，不念，如何？”
大家照了一下面，无可奈何地说：“试试看吧！”
太婆说：“我们这块院坝很宽，长了好多花树，来的客人都从花树底下经过，请问从门口到堂屋前的这条花树下石板小路古时候叫做什么？”
“有特别名字吗？不就是石板路吗？要不要叫做‘花径’？‘小径’......哎呀！这会是什么呢？”
“往诗里头去想吧！”太婆提点了一下。
大伙慢慢认真起来，脑子把魏晋唐宋翻腾了一遍，傻了！ ----《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》
25、“文革”后从秦城监狱释放出来，他短了一截脚，进屋刚坐定，多年卧在床底不出来的老猫认出了他，艰难地爬到他脚下绕圈，第二天，死了。它等了夏公十一年…… ----《比我老的老头》
26、认认真真地做一种事业，然后凭自己的兴趣读世上一切有趣的书 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
27、我喜欢朋友称赞我，听了舒服；但也真诚地不怕挨骂。原因就在于我的心手都忙，顾不上琐碎的恶意。 ----《沿着塞纳河到翡冷翠》
28、老鼠夫妇有女待字闺中，媒人不绝如缕，说兔、说鼹莫衷一是。后定婿为西城之猫。择腊月三十吉日出阁。
是日金鼓齐鸣，游行通衢，路人赞曰：跑都来不及，还吹吹打打送上门去！ ----《芥末居杂记》
29、黄永玉还回忆过第一次和夫人张梅溪见面的情景。他紧张得老半天才蹦出来一句话来，这句话也颇有段子手的神韵——“我有一百斤粮票，你要吗？”
为了追到夫人，黄永玉自认无钱又无貌，只有成天在楼下吹小号以表爱心。有一天，他终于忍不住了，于是发生了这样的对话：
黄永玉：“如果有一个人爱你，你怎么办？”
张梅溪：“要看是谁了。”
黄永玉：“那就是我了。”
张梅溪：“好吧。”
30、“柳宗元。晓得柳宗元吗？不知道柳宗元不堪为文也……柳宗元是唐朝最聪明的人，会写文章，会做诗，会当官，四十七岁就死了。写了好多好文章，好诗，可惜！可惜！我都六十多了，就写不出一篇一首好文章、好诗，你们晓得是哪样原故吗？”
大家说：“晓得！”
“说说看！”胃先生说。
“你没有用！”大家齐声叫起来。
胃先生哈哈大笑，笑得腰杆弯到讲台后面去了，“对！对！我没有用，所以唦！今天只能到小学当你们的先生，帮你们讲讲柳宗元的文章如何之好法——” ----《无愁河的浪荡汉子·朱雀城》