Chapter1
1935年，17岁的吴晓音，还在念女校，穿中规中矩的蓝布校服，黑皮鞋。唯一的花头，就是别在短发上的夹子。她有满满的一抽屉，很多别致的式样都是父亲从国外寄回来的。
吴晓音的父亲是个比较会赚钱的商人，只是常年在外，来来去去，一年也见不上几日。母亲冷凤翎和她天天守在一起，可惜只是继母。
吴晓音的母亲三年前病逝了。凉凤翎出身风尘，嫁进来的时候，也才二十出头。吴朗声喜欢她的一把好嗓子，平时说话，都带着袅袅鼻音，听得人骨头发酥。她对吴晓音尚好，不过倒底不是亲生。吴晓音想和她亲近也亲近不上来。
冷凤翎是个很会精打细算的女人，把一楼不用的房间租出去赚家用。其实吴晓音不喜欢家里有生人，和一些不相干的人住在一起，说不出的别扭。不过这个念头，直到这一年的秋天改变了。
吴晓音清楚地记得那是微雨的午后，空气飘浮着细小的水珠。阳光从狭长的街道里照出来，像匹金灿灿的缎子。她从朋友家回来的路上，看见黄包车师傅和一个穿青蓝长衫男子在弄口夹缠不清。男子有两条健朗英气的眉毛，举止作派却是斯文多礼。
黄包车师傅嚷着：“才十个铜子儿，你拿这么大一张票子要我怎么找呢？”
男子半抱拳地，诺诺地说：“对不起了老师傅，我身上没零钱了。要不下次咱们遇见，我再给你？”
“不行！这大上海想再遇见。下辈子吧！”
吴晓音忍不住掩口笑了。还没过见谁与人争执这么慢条斯理的。她从衣袋里摸出十个铜子递过去说：“我先借你吧。等我们再遇见，你还我。”
男人愣了一下，转身作揖说：“多谢这位小姐。鄙人郑秋平，下次见面，定当奉还。”
吴晓音瞥见他手中拈着一张纸条，上面写着却是自己家的地址。她问：“你是来租房子的？”
郑秋平茫然地说：“是啊。”
吴晓音不由莞尔。
有时缘分需要烧香拜佛，有时只需要十个铜子儿。她挑了挑眉毛，打趣地说：“看来你下次也还不上了。”
Chapter2
郑秋平正是吴家的新房客，从苏北老家过来，还没工作。不过二十七八，却有着一副学究气。平时闲了，就在天井的桂树下泡一壶茶，很小巧的一套紫砂茶具，惹人喜爱。
吴晓音喜欢逗他，在房子里遇见就喊他“郑老先生”。郑秋平也不介怀，还满口应承。有时凉凤翎听见，会骂她一句没规矩。郑秋平却会帮腔说：“老者为尊，先生师也。我以前就是老师，叫的没错。”
冷凤翎摆着扇子说：“郑先生说是中国话嘛，我怎么一句听不懂呢。”
冷凤翎是明眼人，几个来回就看出了端倪。
那天吴晓音放学回来，郑秋平不在。冷凤翎正在打发打老妈子收晾晒的被子。吴晓音问：“郑先生呢？”
“找工作去了。”冷凤翎拉过她，进了自己的房间，说：“晓音，我有话和你说。”
吴晓音有点不自在。平时冷凤翎与她鲜少亲密，没说过什么体己话。她抽出手说：“什么事啊，还要背着人。”
冷凤翎清了清嗓子，说：“女孩子家呢，要懂得适可而止。女人不比男人。男人只要有钱，什么都不是事儿。可是女人，名声要命的。”
吴晓音不服气，“现在都什么年代了，我们可是新女性。”
“呦——阮玲玉拍完《新女性》就留下句人言可畏死了，为什么呀？还不是受不了别人戳她脊梁骨吗？”
“我不过是跟他说说话罢了，你啰啰嗦嗦地和我讲这些做什么？连阮玲玉都搬出来了，吓唬谁呢？”
说完，吴晓音就推门走了。可是她嘴上尖刻，心里却是明白的很。淡泊儒雅的郑秋平，到底是让她心动了。
不久，女校开学，吴晓音见到郑秋平的时间也就少了。一个假期没见的女孩子们，凑在一起叽叽喳喳地吵个不停。唯独吴晓音一个人趴在桌子上胡思乱想。郑秋平这会儿做什么呢？每天之乎者也的，怕没有哪个公司会用他吧。
校长就在这时进来了。他拍了拍了手说：“安静，给大家介绍一位新英文老师……”
吴晓音没精打采地看了一眼，却脱口叫了出来：“郑老先生！”
全班顿时哄堂大笑。新英文老师，在笑声里走上讲台说：“是我，郑秋平。”
Chapter3
吴晓音没想过叫了这么久的“老先生”，竟真把郑秋平叫成了自己学校里的“先生”。
她暗暗揣度，要是这样继续叫下去，会不会把他叫成自己的“先生”。这样一想，吴晓音的心跳就乱了节奏，脸也不由的染了红霞。
十月的上海，夜晚终于现出清爽沁凉。天井里的桂树，开出一树浓香。郑秋平依旧在树下支着小方桌子品茶。吴晓音在屋子里，待不下了，打着问学问的旗号，跑走下来和他闲聊。
她缠着他，帮他批改作业，或是让他教自己下棋。
这一日，新月初上树梢。夜风拂卷月光，有粼粼水色。吴晓音坐在小桌子旁，把玩着郑秋平的老旧茶具。她说：“你一个教英文的老师应该很洋派才对，怎么会比教古文的老头子还传统。装个茶叶都用竹筒的，人家铁罐子的多漂亮。”
“漂亮何用？铁罐子一股锈味儿，好好的茶叶让它搅了味道。”郑秋平拿过茶叶桶在吴晓音脸颊旁比着说：“我说第一次见你就觉得面善，原来像她啊。”
吴晓音侧头看了看，竹筒上绘着彩漆的“仙女观象”，柳眉樱唇，超逸脱凡。她羞赧地垂下眼说：“人家是仙女，和我哪像了？”
郑秋平从地上拾起一粒石子，在茶桶上用力刻了下，说：“这不就像了。”
那一笔刻痕，刚好印在仙女的刘海儿上，和吴晓音别发夹的位置如出一辙。吴晓音静静地看着，呼吸却深深浅浅乱了分寸。
她感到自己的手指被轻轻握住了，有细微的颤抖传过来。她不敢抬眼，怕对上一汪深情。
忽然二楼传来一声清脆干咳，冷凤翎软腻的歌声从楼上咿咿呀呀传下来，“什么样的鸟儿，唱什么样的歌。什么样的人儿，做什么样的梦。人生本是一出戏，莫做痴人一场空。”
郑秋平抬头瞥了眼楼上的窗子，松开了手，用手指沾着茶水在桌子上写了个字，“等”。
这一夜，吴晓音睡不着了，夜晚真安静，有细小尘碎的声音落进耳朵。
猫儿轻悄地走过屋顶，飘落的花瓣击打窗口，黄包车铃滑过街道，一楼某个窗口溢出的微微鼾声，穿过庭院，飞升进夜空。
Chapter4
一个“等”字，让吴晓音心思定了。可是要等多久呢？却是个没有限期的答案。是要等到自己毕业，脱开师生恋的名头？还是等他出人头地，办得起酒席，置得起家业？
她发现等是件极磨练性情的事。进不得，退不成，只能守着一分希望慢慢熬磨。
现在的吴晓音，喜欢叫郑秋平为先生。在她心里，给“先生”这个词已经赋予了另一个含义。郑秋平仿佛也能明了这层心思，总是给她一个意味良多的微笑。学校里，吴晓音从不避讳与郑秋平来往。她觉得这样反到更令人坦荡。
一日，吴晓音到教师办公室请郑秋平讲题。收起钢笔的时候，却发现拧错了笔帽。吴晓音哑然失笑，刚要退下来。郑秋平却低声说：“就留着吧。”
接着他把吴晓音的笔帽，套在了自己的钢笔。红蓝相异，却也严丝合缝。
吴晓音心领神会的收了起来。从此这只笔成了一枚信物，别在胸口，和她形影不离。
时间就在这些隐暗传情的日子里，转瞬而过。吴晓音毕业了。普通人家的女孩子，读到高中也就到头了。生日那天，冷凤翎办了酒席。请的都是她麻将桌上的太太们。几个人围着吴晓音，啧啧称赞，是越发漂亮了。吴晓音不动声色地听着，脸上一片严霜。
晚上，人散了，冷凤翎从巷口送客回来，吴晓音便翻了脸。她闯进冷凤翎的房间质问：“我爸爸还没回来，你就敢把我嫁出去，胆量不小啊？”
冷凤翎坐在梳妆台前，咯咯地笑着说：“你爸还都没回来，你就敢私定终身，胆量也不小啊。”
“要你多事？”
“你最好还是和我客气点。”冷凤翎摘下头的发簪，松开一头蓬松卷发，“不论你承不承认，情不情愿，我总归是你的母亲。我要是挑准个聘礼丰厚的好人家，你父亲在法兰西，不会反对的。”
吴晓音咬着牙，说不出半点反驳的话。她知道，冷凤翎说的实话。自己嫁谁，不嫁谁，都要看她这位继母的心情了。
入夜，吴晓音悄声敲开了郑秋平的门。她一进屋子就迫不及待地说：“带我走吧，我怕我等不了。”
郑秋平却摇了摇头说：“不行，现在还不是时候。”
“我不懂。你究竟在等什么？你又要我等到哪一天，也许我明天就要嫁了。”
吴晓音低声喊着，眼泪夺眶。郑秋平慌了神，一把揽她入怀说：“快了，真的快了。”
吴晓音仰起头，悄然攀爬到他的嘴唇，尝到淡弱的普洱的香。
这一天，她18岁了。她笃定自己这一生都是他的了。
可郑秋平却猛然推开她，说：“晓音，对不起，我不能害了你。如果我等不到你，我希望你能清清白白的嫁出去。”
吴晓音僵住了。她怔怔地看着郑秋平，不知道自己究竟爱了个怎样的男子。
她木然地回了自己的房间，没有开灯，一个人坐在床边，世界溺死在黑暗里。
她颓力的脱去衣服，却陡然发现，一直别在胸口的笔，竟在这个慌乱的夜晚，丢失了。
Chapter5
第二天，吴晓音要去一家洋行面试。
清晨，她在天井里遇见郑秋平。她低着头，一声不响地从他身边擦肩而过。
吴晓音回来的时候，已经是傍晚了，整个城市在缓缓的夕阳中，飘出饭菜煤火的香气。吴晓音得到了个秘书的职位，却半点高兴不起来。
她没了那只笔，似乎就失掉了郑秋平。
站在巷口，吴晓音忽然听见家里传来嘈杂的喝斥声。她飞快跑回去，刚好看见几个穿军装的人，把郑秋平从房间里拖出来。场面混乱极了，郑秋平的体面谦和被扯的粉碎零落。
吴晓音想也不想地冲过去，死死拉住郑秋平的胳膊说：“你们干什么？带他去哪儿？”
可郑秋平却反手“啪”地掴了她一个巴掌，声嘶力竭地喊着：“是不是你干的？是不是你！”
吴晓音跌坐在地上，抚着红肿脸颊，惊诧地说不出话来。她像一瞬跌进了一场醒不来的恶梦，渐沉渐冷。
郑秋平终是被带走了。冷凤翎驱散围观的人群，关上院门说：“他打你，就是救你。你该醒醒了。”
吴晓音木讷地站起身，走进郑秋平房间，里面空荡荡，所有的东西的都被抄走了。她突然疯了似地在碎纸中摸索寻找起来。
没有。没有。没有。
她找不到那只红蓝异身的钢笔了。
冷凤翎紧紧地抱住她说：“人都没了，你还找什么呢？”
吴晓音却挣开她的环抱说：“找一个可以记住他的东西。”
冷凤翎叹了口气，回房间拿出一只茶桶递给吴晓音说：“你生日的前一天，他给我的。他说如果有这么一天，让我转交给你。”
吴晓音接过来，颤声问：“你是不是早知道？你早就知道为什么不告诉我？”
冷凤翎却反问她：“你要我告诉你什么呢？我告诉你，就能阻止你喜欢一个不该喜欢的人吗？我是个俗人。不懂什么是爱与不爱。我只知道尽量把你保护好，等你父亲回来，我才有个交待。”
说完，冷凤翎转身走了，吴晓音孤伶伶站在房间里。
其实，她应该心怀感激吧。至少，她还有天井里的那一树桂花。至少，她还有那只竹茶桶。
从那天起，吴家的房子再没出租过。冷凤翎始终留着那间空荡荡房子。而吴晓音天天守着郑秋平的茶桶足不出户。她每天会从桶里拿出一小摄茶叶，泡一壶香茶。直到茶桶快要见底的时候，才发现里面竟藏着一张纸条。
是郑秋平的笔迹，她永远不会忘记。
“晓音，如果你拿到这只茶叶桶，就说明我已经被捕了。切忌多问多言。你只要记得，我曾用心地爱过你足矣。至于你问我要等到什么时候？我想，等你把桶里的茶叶喝完，我仍没能回来，你就嫁了吧。对你，我只有一个心愿，如此乱世，只盼你能善待自己，安好生活。”
吴晓音静默地走到窗前，恍然发觉，已是暖春三月了，有微风闯进来，吹润她的眼角。
这么久以来，她终于哭了。
Ending
1938年，吴晓音出嫁了，四年后有了自己的儿子。她的父亲客死他乡。冷凤翎直到去世也未曾改嫁。
1948年，吴晓音举家搬去香港。
1982年，她准备随儿子移民美国三潘市。出国前回内地探亲。没想到当年多伦路的老房子依旧完好，于是她固执地买下来，不走了。
后来，她把老房子的一楼租给了一对年轻的夫妇，开了一家怀旧的咖啡馆。而她日复一日的守着二楼的窗口，等待那个从不曾回来的男人。
他送给她的茶桶少了添，添了少，从未空过。
因此，她也就有了永远等下去的理由。
还有更多故事可以点这里看：
螳螂镇的私奔女人
赵小姐，你找到爱情了吗？
毒