第五百六十二天
小约翰解读
导读：提摩太前书3章之三
今日经文【14 我指望快到你那里去，所以先将这些事写给你。15 倘若我耽延日久，你也可以知道在 神的家中当怎样行，这家就是永生 神的教会，真理的柱石和根基。 「和合本」提前3:14-15】
弟兄姊妹，早安！你最近过得好吗？有没有靠着主的恩典来总结一下2018年是如何过的呢？神以恩典为年岁的冠寛，祂的路径都滴下脂油，其实在原文“脂油”是“丰盛的果实”，也就是英文的fru，意思是指路径都结果累累，充满了果实。你回顾2018年有没有充满果实啊？愿神特别恩待你能够在新的一年为主更加努力地活着！
今天我们来灵修《提摩太前书》3章14到15节，保罗说：“我指望快到你那里去，所以先将这些事写给你。倘若我耽延日久，你也可以知道在神的家中当怎样行。这家就是永生神的教会，真理的柱石和根基。”这两节经文，保罗从前边谈监督长老牧师的资格，再到谈执事的资格，不管长老还是执事都是圣职了。保罗谈他们的资格，其实也是在谈服侍，教会中应当有怎样的一批人服侍，是关乎到教会的前途和命运。因为上帝特别要兴起他的工人为着真理来守望！不过，服侍的本质取决于我们怎么看教会。所以在接下来的这两节，保罗就特别来提醒提摩太去理解教会的本质，同时他也提到自己写《提摩太前书》的根本目的：就是要让提摩太知道在神的家中当怎样行。 也正是因为保罗并不只是口头来教导，他预感到自己可能会耽延日久，所以写了这样的信，以至于这信在圣灵的印证之下成为正典。
今天我们很感恩，也能够因着保罗的教导，也知道在神的家中该怎样行。我们也反省一下，在我们心目中教会有什么样的本质呢？我们有时候对我们担当的责任、工作、服侍力不从心也好，沮丧、失望也好，其实这一切都只是表面现象，关键点也还是取决于我们心中对所服侍的对象和我们所服侍的教会到底有怎样的评估？这值得我们好好反省。因为这个世界看教会就是灰姑娘，只配躺在炉灰中。当灰姑娘提出也想去参加宫廷舞会，结果灰姑娘的继母就哈哈大笑，灰姑娘的两个姐姐也哈哈大笑，因为灰姑娘灰头土脸躺在炉灰中，这么一个丑小鸭怎么配去参加宫廷舞会？她们骨子里都已经看扁了灰姑娘。
这个世界也是这样看教会的，他们看教会甚至常常看成是“违法的宗教团体”，看教会的活动也是“违法的宗教活动”，看教会的传道人也是“违法的传道人”。在这样的一种目光之下教会和聚会的人也常常妄自菲薄，不少人看到教会有逼迫，就以各种借口和理由偷偷地离开教会。因为他们也不想跟这一批被社会看不起的人混在一起，也觉得自己会掉价。我至今还记得曾经采访过一位牧者，他有多年在监狱里的经历，我问他最难受的是什么？他说最难受的就是那些审问他的人和跟他一同坐监狱的人都非常蔑视他，认为他走火入魔，信了一种大家都无法明白的所谓的宗教，而这种看不见摸不见的神，就使得他的前程成为一种笑柄。所以别人这种蔑视的眼光和神情使他感到难以承受。不过靠着神的恩典，他最终还是胜过了。
在我个人的经历中，也常常感受到这样一种来自于世界和黑暗势力的轻蔑。他们把《圣经》和我们所唱的一些《耶和华的歌》堆在一起说：“烧了！烧了！烧了！”然后对教会说：“把她灭了。”很多时候，他们觉得耀武扬威，也觉得可以决定教会的生死和命运，以至于你面对这一股看似强大的势力，常常会有一种从他们的眼光看来自己微不足道和妄自菲薄之感。所以在这种时候，我们的确是需要回到《圣经》，从神的眼光来看教会本质是什么。
保罗用了三个词，在这里来形容和描述教会，每个词都是描写教会的某一个方面，也就是：“神的家”、“永生神的教会”以及“真理的柱石和根基”。
我们先看保罗提到的“神的家”。保罗告诉我们教会是神的家，藉着圣灵的重生，每一个神的儿女成为神家中的一员，天父竟然成了信徒的父亲。神是有家的，这个家不只是在天上，也是在地上，教会成了神的家。一个人在世上不断地漂泊流浪，但是一旦来到教会就来到了神的家中。为什么我们在世上得不到满足呢？为什么在世上总是流浪漂泊呢？就是因为我们没有来到教会。当我们来到教会，以教会为神的家，我们就真到家了，我们也彼此相爱，互相宽容，一起扶持，享受丰盛的神家的恩光爱意，也在神家的团契中接纳和担当。真的没有比这更美好的词能使旷野漂泊的人们得到真正的安息。
其次，保罗也提到“教会是永生神的教会”，这家是永生神的教会。“永生神”在原文中是“永活的神”，保罗刻意把永活的神跟没有生命气息的偶像做对比。基督徒是蒙召由偶像转向神，去侍奉那又真又活的神。但这位永活的神住在哪里呢？约书亚曾经说永活的神就住在你们中间，这就是这一位神赐给以色列立约应许的精髓：“我要住在你们中间，作你们的神，你们要作我的子民。” 以色列意识到神住在他们中间，这一种深刻的觉醒和意识塑造了以色列这个群体。今天也应当塑造教会，当我们来到教会的时候，理当有一种肃静和庄严，也知道这里有永活的神的教会。教会是他所招聚的一批圣民，以圣洁为装饰，以赞美为他们的语言，来称颂这位永活的神。当我们彼此相爱，真正在圣灵真理中敬拜神的时候，当不信的人来到我们中间也说神真是在你们中间了。
最后，保罗用“真理的柱石和根基”来形容教会，这实在是让我们非常吃惊的一个描述和形容。我们前边讲过教会是神的家，是永活神的教会。在这里，保罗就进一步谈教会是真理的柱石和根基，这让我们非常吃惊在什么地方呢？因为我们常常说，真理是教会的根基；但是保罗却说，教会是真理的根基。为什么保罗这样说呢？因为保罗提醒说，根基的作用就是要使整个建筑不动摇，形成坚固的根基营垒。同样教会有责任要保护真理，即使异端、邪说、不信猖橛，但教会不被摇动。当教会不摇动的时候，真理也不会摇动。所以保罗紧接着前边谈圣职，讲到真道的奥秘和固守真道的奥秘，都是在谈到教会对真理所全力以赴应当承担的责任。
另一方面，保罗也提到说教会是真理的柱石。在古希腊有很多大建筑，他们有非常高的石柱，因此他们的建筑巍峨高耸。这种石柱被用于古建筑，就使很多神庙到今天还能屹立。尤其在以弗所，人们很容易明白保罗的比喻，因为在以弗所有亚底米女神庙，在山上巍峨高耸，被称为“世界七大奇景”之一，拥有一百根爱奥尼亚式的石柱。爱奥尼亚石柱是希腊风格的一种柱石。这里每根柱子有18米高，一起将庞大的闪闪生辉的云式屋顶高高举起。因此教会也应当高举真理，以至于这真理被世界看见，也能够成为指引迷茫黑暗中人们的灯塔。
所以教会有责任，作为真理的根基。教会的责任要巩固真理，以致他不会因为错谬的教导而东倒西歪。另外教会也作为真理的柱石，教会的责任是高举真理，要去传讲，发扬，活出，以至于叫世界能感受到这种真理的活的气息和真理的馨香，这样的真理不该被藏起来，而应该去传扬。所以，“固守真理”是维护和确保福音的纯正，而“高举真理”是要不断地传扬福音。教会蒙召是要去担当这两项神圣的责任。
是的，真理当然是教会的根基，因为我们看到《圣经》不断提到，没有真理，教会无法生存，但是主耶稣把这真理托付给了教会，教会蒙召，要去服侍真理，固守真理，传扬真理。在这个时候，教会担当着一个混乱时代的庄严而神圣的责任。当我们面对教会这样本质的时候，我们在神的家岂可以任意妄为，按私意而不是按正义分解真道呢？但愿我们每个人都严肃认真清醒地面对上帝借着保罗给我们的提醒。是的，教会固然在世人眼中是灰姑娘，但是当王子来的时候，他会让她成为最美丽的新娘。
我们一起祷告：“天父上帝，谢谢祢让我们去思想教会的本质一一教会是神的家，永活神的教会，也是真理的根基与柱石。愿祢使真理藉由我们来固守和传扬，愿祢名在今天这个混乱时代得着荣耀。以上祷告奉耶稣基督的圣名。阿们！”