“请坐，杜兰德先生。”局长伸出手后说道。

　　杜兰德坐下来，等待着。

　　局长心里整理了一下要说的话，终于字斟句酌地吐了出来：“我很抱歉，我们没办法为你做任何事，什么都做不了，这里的‘我们’，是指这座城市的警察局。”

　　“什么？”杜兰德十分震惊，头向后一倒，仰在了靠背椅的黑皮海绵靠背上，帽子从手里滑落，经过膝盖，掉在了地上。局长为他捡起帽子，有好一会儿，他几乎说不出话来。

　　“你、你的意思是，一个来历不明的女人，一个招摇撞骗的骗子，能够跑来，专门行骗，和一个男人来了次假结婚，提走了他五万美金，然后逃之夭夭。而、而你说，你无能为力……”

　　“请等一下，”他耐心而和气，宽慰他道，“我完全能理解你现在的感受，但是请等一下。”他拿出昨天留在这儿的结婚证明，递给了他。

　　杜兰德将它揉成一团，厌恶地扔在一边。“这、这毫无价值的假……”

　　“采取下一步行动之前，我们必须要弄清楚的是，”局长告诉他，“这份证明不是伪造出来的，这桩婚姻也不是个骗局。”他庄重并严肃，一字一顿地说，“她是你的合法妻子。”

　　杜兰德这次更加惊愕了，远胜于之前，他真是惊恐万分。“她不是朱莉娅·拉塞尔！那不是她的名字，如果真要断定我结婚的话，我肯定是和朱莉娅·拉塞尔结的婚，不管她会是谁，她在哪里——如果你一定要把它称为婚姻的话，那是代理人操办的——但是，那女人是另外一个人！”

　　“这就是你弄错的地方，”他每说出一个字，指节就会重重地在办公桌上敲一次，“我已经咨询过神职人员，那举办婚礼的教堂，也请教过我们法学界的专家，当初教堂里站在你旁边的那个女人嫁给了你，这不能由其他任何人包办代理，她当时用的真名也好，假名也罢，就算她说过她是美国总统的女儿——希望别有这样的事儿——从法律和宗教教规的角度上说，她是已经和你结过婚的合法妻子；是她，只有她，没其他人，没有什么可以改变这件事的性质，当然，你可以以受骗为由，取消这场婚姻，但这又是另一码事儿了……”

　　“天哪！”杜兰德绝望地呻吟起来。

　　局长起身走到冷水器旁，为他倒了一杯水，他却丝毫不领情。

　　“那钱呢？”他最后声嘶力竭地问道，“光天化日之下，一个女人可以夺走一个男人的毕生积蓄，而你们却没法帮他，什么都不能为他做，请告诉我，那是什么法律，法律就是这样保护恶人，惩罚老实人的吗？一个女人可以走进一个男人家里，而且——”

　　“不，请就此打住，我们还是回到最开始谈的地方吧，一个女人要是做出那样的事儿，不可能逃过法律的制裁，但是，在你的案子里，做出这种事情的不是一个普通女人，更不是其他任何女人。”

　　“可是——”

　　“她是你的妻子，法律不可能为此动惩罚，你已经签字，同意她可以这么做，她不过是照做而已，银行的西姆斯先生已经给我看过那张授权卡，这种情况下，创建了共同账户，妻子不可能从她丈夫那儿偷钱，同样，丈夫也不会偷妻子的钱。”

　　他扭过头去，忧郁地盯着身后的窗户。

　　“此刻，她就算经过这栋楼，走在大街上，我们也不能拘留她，更不能把她抓起来。”

　　杜兰德的双肩彻底垮下来，耷在那里。“这么说，你不相信我，”他只能想到这句话，也只能说出这句话，“你的意思是，以这种方式做掩护，便可以不择手段了，一个女人从圣路易斯动身，准备嫁给我，忽然又有另一个女人出现在这里，取代她——”

　　“我们相信你，杜兰德先生，我们完全相信你，这么跟你说吧，理论上我们完全赞同你的想法，可实际上我们却没办法向你伸出援助之手，不是我们不愿意，即使发出逮捕令，我们也不可能抓到那个人，更不用说勒令其归还那笔款项了。整个案子的判定和追踪是有一定条件的，现在，案件中未形成任何犯罪迹象，你上码头接个女人，接来的却是另外一个人，冒名顶替算不上犯罪，或许是，我该怎么说呢，个人的背信弃义，一种行骗方式，但并不是法律层面上的犯罪，所以我给你的建议是——”

　　“忘掉这件事。”杜兰德难堪地笑了。

　　“不，不是这样，是到圣路易斯，从那里着手，去找犯罪证据，她对真正的朱莉娅·拉塞尔所干的勾当，绑架或是更坏的事，现在请仔细听清楚，我说的是拿到证据，譬如那封信，是另外一个人写的，是证据，但——它只是出自他人之手而已，再看看那些衣服，太大了也只不过是——太大的衣服而已，我说的是要获取所犯罪行的证据，然后拿到它。”他一脸严肃，前后摆动着食指，就像是个钟摆，“这些证据不是给我们，是给管辖范围内的政府机构，出示证据，向他们证明整个犯罪过程，也就是说，如果是发生在河上，那就到离河最近的司法机关去。”

　　痛不欲生的杜兰德，一拳砸在局长的办公桌上，像是砸锤子，很重很重。“到现在我还是不明白，”他简直是暴怒，“罪犯竟有这么多机会犯罪，然后逃之夭夭！这样看来，藐视法律是值得的，既然这样，又何苦去遵守法律呢，当——”

　　“生在这个国度，我们需要遵守的法律，”他的语气很宽容，“是保护无辜的人，但确实有一两起罕见的案子，比如你这桩，可能会对诚实的诉讼者不利，上百起案件中，法律会保护好无辜者，免遭不公正的起诉，免受错误的逮捕，不会惨遭误判，甚至是极刑，有了法律，这一切都不会发生。其他国家所推崇的罗马法律曾这样说过，除非有证据证明无辜，否则每个人都是有罪的，再反观盎格鲁·撒克逊普通法，也就是我们这儿的法律，则是除非有证据证明有罪，否则每个人都是无辜的。”

　　他深深叹了口气说：“好好想想吧，杜兰德先生。”

　　“我明白了，”他终于抬起头来，不再一蹶不振，“很抱歉，刚才我失控了。”

　　“如果我在婚姻中受骗，”他继续说道，“一下子被骗走了五万美元，我也会失去控制，火气比你的还要大，但是这丝毫改变不了我刚才跟你说的那些情况，所有的苦果还是在那里，就像我给你解释的那样。”

　　显然，此时的杜兰德已没有了气力，他慢慢起身，两根手指顺着裤脚缝抚摸下去，稍事休整。“我将立即动身前往圣路易斯，从那儿入手，”他使劲儿咬咬牙，“再见。”最后简单补了句。

　　“再见。”他回应道。

　　杜兰德走到门口，拉开门，走了出去。

　　“杜兰德。”他好像突然想起什么，朝他背后喊了声。

　　杜兰德向他转过头去。

　　“凡事可别超越法律的界限啊。”

　　杜兰德在大门口站住脚，好一会儿才做出回答，好像之前没听到一样。

　　“我尽力吧。”说完，走出大门。