《埃及、希腊与罗马》是一本由[英] 查尔斯·弗里曼著作，后浪丨民主与建设出版社出版的精装图书，本书定价：168.00元，页数：952，特精心从网络上整理的一些读者的读后感，希望对大家能有帮助。

　　《埃及、希腊与罗马》读后感(一)：西方古代地中海文明的兴衰之路

　　

谈起西方古代文明，我们可能首先想到的是古罗马，古希腊，埃及等具有代表性的国家，我对罗马的历史了解相对来说是比较多的，在上学的时候，历史书上对罗马阐述还算完整，罗马曾是整个地中海周边最强大的国家，也曾是欧洲奴隶制文明的辉煌时代，到底是什么原因让这样强大的国家走向了衰落？

怀着对历史的好奇最近阅读了一本关于西方古代文明的书——《埃及、希腊与罗马》，书的作者是英国当代历史学者查尔斯·弗里曼（Charles Freeman），他一直致力于古典文化史与古代思想史的研究，也出版多部专著，其中包括广受赞誉的《西方心灵的封闭：信仰的崛起与理性的衰落》。2003年，他还当选为英国皇家文艺学会会员；2005年，他受邀担任著名的旅游丛书《蓝皮旅行指南》的历史顾问。

在《埃及、希腊与罗马》这本书中，查尔斯·弗里曼以地中海古代文明最具有代表性：埃及、希腊与罗马作为切入点，给读者讲述了公元前5000年——公元600年古典时代结束为止西方古近代文明的发展史，在书中阅读到了地中海文明起伏的历史发展，以及埃及、希腊、罗马的兴衰之路.....

开篇作者带读者近古代的文明世界，由行使了直接向罗马皇帝上诉权利的使徒保罗前往罗马受审拉开序幕，他从巴勒斯坦沿海城市凯撒里亚出发前往罗马，期间路过了许多地方，据说这段记载是古代世界最生动的旅行记事之一。2007年作者与伙伴四人行也体验了一段保罗曾走过的航程，看到了许多昔日的文明遗址，也就此带读者进入了历史的长河中......

在这里不得不提一下埃及，作为古代对地中海东岸影响最为深远的文明之一——古埃及，不仅文化博大精深、绚丽多彩，它的地理位置、自然环境、人文经济都很有特点，可以说是在世界文化体系内占据重要地位。历史记载早在距今9000多年前，尼罗河谷地就有人定居，7000年前，古埃及人就能够熟练使用铜器，为文明的形成奠定了物质基础。

提起埃及，我想大家都比较熟悉金字塔，当时的金字塔不仅代表了古王国时期经济、文化、建筑等层面的繁盛，同时也体现了埃及宗教层面的变化，古希腊人们对太阳神崇拜，都体现在了金字塔的建造和对逝去国王的神化活动中，他们不同的失去信仰不同的太阳神，特别是尤以赫里奥波里斯（太阳城）地区的正午太阳神祇拉和底比斯主神阿蒙最为著名。

太阳神崇拜（此时主要是拉神崇拜）的发展反过来增强了古埃及的凝聚力，维护了王权统治，但长期的祭祀活动和巨型工程建设，严重消耗了国王的经济实力，最终引发中枢的财政危机，难以维持庞大的官僚机构，引发了社会的动荡。

随着埃及历史的发展， 兴衰起伏，罗马也日益壮大，在击败了迦太基、马其顿、高卢等对手之后，将臂膀挥向了埃及，最终罗马成就了环地中海的宏伟霸业.....文中也描写了许多独具特色的文明风格，比如古埃及文明在雕塑、建筑、历法、绘画以及政治制度等对后世历史的发展也有着深远影响。

罗马，希腊我就不一一透露了，感兴趣的小伙伴可以去阅读这本《埃及、希腊与罗马》了解它们的发展史，个人觉得这本书很有可读性，书中不仅讲解了传统的政治历史，还从文学、艺术、哲学、建筑以及社会经济等多方位去诠释了古代文明的发展历程，以及人类文明进步的里程碑！

还有比较让人惊喜的是，书中附有88幅精美插图、20幅详细地图、13幅平面建筑图，方便读者在阅读的时候从视觉上对介绍的历史世界有进一步了解！

　　《埃及、希腊与罗马》读后感(二)：《埃及、希腊与罗马》：光荣属于希腊，伟大属于罗马

　　

18世纪伟大的意大利画家，有着“巴洛克时代艺术之王”美称的贝尼尼绘制的一幅古罗马图上，从拉奥孔到受伤的希腊战士，从图拉真纪功柱到君士坦丁凯旋门，一部古罗马历史以真实艺术的形式精彩地呈现在人们面前。

作为古代地中海文明的这么一个顺序传承，今人每每谈及《埃及、希腊与罗马》，直观印象会是什么？法老金字塔，狮身人面像？雅典卫城，帕特农神庙？抑或万神庙，角斗场？如若都是这般地标性建筑物，那就果真应了美国短篇小说巨匠爱伦.坡的一句诗：“光荣属于希腊，伟大属于罗马。”说的就是人类对古希腊、古罗马建筑奇迹的由衷赞美，正是由于这些奇迹才成就了欧洲独特的面孔。其中古希腊时代被认为是欧洲建筑的滥觞，而古罗马则比较完善地继承并发扬了这一切。

结合我们今天要读的这本著作中作者的一些观点，笼统地概括来说：所谓的“古代地中海文明”，自其诞生之日起便受到多元文明的影响：尼罗河流域孕育的古埃及文明为地中海文明的发展奠定了坚实的基础；两河流域的古巴比伦文明为地中海文明的丰富与升华注入了新的血液；古希腊神话中的特洛伊战争开启了我们对地中海文明的浪漫想象；迈锡尼、塞浦路斯与腓尼基文明为地中海文明构筑了新的图景；公元前4世纪以后，古希腊、古罗马文明逐渐成为地中海文明的主旋律，并影响了欧洲乃至世界文明的发展进程。地中海由于连接着亚、欧、非三大洲，是重要的交通航道，其独特的地理位置孕育了地中海沿岸多种文明，因而被誉为“西方文明的发源地”。

上述关于古代地中海文明的相关理论知识赘述了很多，委实是由于这本由英国当代历史学家查尔斯.弗里曼所撰写的《埃及、希腊与罗马：古代地中海文明》社科类大部头专业性比较强，完全读懂它需要做的功课有很多。这本九百多页的通史中，作者完整而深刻地讲述了古代地中海世界这个庞大的文明复合体从古代近东文明兴起到古典时代结束的兴衰历程，并重点分析了埃及、希腊与罗马时代的政治制度演变、哲学思想、社会状态等文化特征。

埃及金字塔

笔者在此针对书中一些内容总结概括了几个关键性问题，期望对后来的读者有所帮助。

1：欧洲人眼中的近东、远东与中东是怎么划分的？是否是大航海时代的产物？

2：美索不达米亚文明（两河流域文明）的发展历程为何说是一部定居部落与游牧民族的碰撞史？它与古埃及文明有何不同之处？

3：古代美索不达米亚地区的居民真实生活状况是什么样子？今日是否有蛛丝马迹可寻觅？

4：为什么说2003年的伊拉克战争对古代近东文明造成了毁灭性的打击与破坏，引发了社会动荡？这与我们所知的伊拉克境内一些古代遗址的被盗是否有直接关联？

5：古罗马奥古斯都时期最伟大的诗人维吉尔（但丁《神曲》中的引路人），其作品深刻影响了但丁、弥尔顿、莎士比亚等一代文学巨匠，作为文学爱好者的你是否对其生平与作品有所了解？

6：此为女权主义者会关注的问题。据相关墓志铭显示，古罗马人对待婚姻问题的态度已经比较端正，妇女对自己的嫁妆都握有主动权。这是否意味着共和时期的罗马妇女地位超然？

雅典帕特农神庙

如果你对上述问题有那么点兴趣，请翻开这本《埃及、希腊与罗马：古代地中海文明》，这里有你想知道的一切答案。虽然主标题涉及三个地域，但真正讲述古埃及的篇幅却只有开头几篇，寥寥数笔一语带过。也许在常人的认知中，除了开头所述的金字塔，狮身人面像，我们还能想到的也就只有木乃伊、终年暴晒的阳光和埃及艳后的情史吧，远不如光荣而伟大的古希腊与古罗马文明那么值得渲染。

古罗马圆形角斗场

假如你是个手工爱好者，你可以在书中了解古风时代的雕塑和陶瓷的前世今生；文学爱好者从中可以读到关于《荷马史诗》的解读、“古希腊三贤”（苏格拉底、柏拉图、亚里士多德）的哲学思想传承以及古希腊著名女诗人萨福的优美抒情诗篇。同时，它更多地可以看作是考古学者与建筑学者的福音，书中不仅补充更新了20年间古代史领域的最新考古发现和研究成果，更是从政治、军事、文化、艺术等多角度立体呈现了一个完整古代地中海文明。此外，作者运用了相当数量严谨的学术讨论和严肃的思考，附有大量精美插图、地图及建筑平面图，实为一部不可多得的研究古代地中海文明的上乘佳作！

　　《埃及、希腊与罗马》读后感(三)：古代地中海文明的遗产

　　

古代地中海文明是西方国家的文化源泉和珍贵宝藏。先后崛起于地中海周边的埃及、希腊与罗马，在科学、哲学、文学、艺术、建筑、政治等诸多方面为后世留下了丰富文化遗产，深刻影响了欧洲甚至全世界的现代文化面貌。

如同我们仍然能够从诸子百家等古籍中获得智慧的指引一样，西方人也总尝试从古希腊文明中汲取养分。无论是文艺复兴时期还是近现代，西方国家时有复兴古代文明的潮流兴起，对古代文明的向往和热情从未间断。

英国历史哲学查尔斯·弗里曼致力于古典文化史和古代思想史研究。他在《埃及、希腊与罗马》这本九百多页的通史中，讲述了古代地中海世界这个庞大的文明复合体从古代近东文明兴起到古典时代结束的兴衰历程，并重点分析了埃及、希腊与罗马时代的政治制度演变、哲学思想、社会状态等文化特征。

我们熟悉的民主、自由、公民等现代基本思想和概念的起源，都可以追溯到古代希腊、罗马时代。

1993年，欧洲各国共同选择以克里斯提尼改革作为民主政制在欧洲出现的起点，隆重纪念2500周年。公元前500多年，克里斯提尼在雅典的乡村地区推动了民主，允许乡村公民参与地方的治理，让乡村也被纳入雅典的民主制度中。“法律面前人人平等”的原则也是雅典人所创造的。自由也是希腊人思想的一个基本元素，包括国家主权自由和公民个人自由的含义。

尽管雅典的民主政制存在明显的缺陷和问题，与现代民主的意义相差甚远，但它创立的公民大会、陪审团制度、五百人大会等无疑都是有益的尝试，而古希腊时期的民主、自由、公民、公正等理念，在现代社会也发展得更加成熟。

在古地中海世界，君主和神关系紧密，“国王和神彼此强化着对方的合法性”，也是君权神授思想的重要反映。

在史诗《吉尔伽美什》中，提出了国王是由埃阿和地母神创造的至高无上的存在的观念，这种君权神授的观念毫不意外地被希腊化时代的国王、信奉异教的罗马皇帝、信奉基督教的拜占庭皇帝们一直延续下去，尽管这些国王们所信奉的神明不尽相同。

埃及、希腊化时代与罗马的国王们都借用神的概念来巩固自己的地位，不过他们的做法也略有不同。

最初的埃及人发展出了完整的王权神话，把国王塑造为太阳神拉的后裔。尽管此后所崇拜的神变成阿蒙神、阿吞神，但在埃及人的观念中，国王始终跟神紧密的绑定在一起，国王被看作神的儿子、女王被看作神的妻子，甚至直接被看作神。在其统治期把埃及国力推向巅峰的阿蒙霍特普三世就自视为神。

希腊神话中，众神像凡人一样有各自的欲望、脾气、个性，他们之间的关系复杂混乱，常常爆发激烈的冲突并波及凡人，令凡人陷入两难境地。希腊众神跟凡人有许多相似性，跟凡人之间的界限也并非泾渭分明，会把凡人卷入自己的矛盾中，但他们的共同点是都会惩恶扬善。

有资料显示，开创希腊-马其顿世界的亚历山大大帝曾经下令让希腊各城邦尊他为神。以亚历山大为代表的典型希腊化君主是能够开疆拓土的军事将领，他们把自己塑造成神，他们的形象与挑战困难、取得成就的个人英雄式希腊神祇确有相通之处。

凯旋仪式是罗马征服者的荣耀时刻，在这一天，凯旋者近乎神明。自屋大维统治罗马帝国开始，罗马多次把皇帝封为神。到了君士坦丁时期，君士坦丁凯旋门的皇帝也被塑造为半神，区别于凡人。

从埃及、希腊化时期到罗马，国王们都借用神的概念巩固自己的地位。埃及国王借神的后裔、妻子等身份拉近与神的距离、提升自己的地位，希腊化时期的国王增加与神相关的元素、把自己当作神，罗马皇帝则直接封神。从跟神沾亲带故拉关系到把凡人国王上升为神，国王们显然越来越自信也越来越大胆了。

虽然古代的文学作品数量稀少，但留存下来的作品仍然能反映出不同时代的社会面貌，当然，主要是精英阶层的生活状态。

古代埃及的作品很稀少。俗称《亡灵书》的《通往光明之书》最早出现在埃及中王朝时期，一般放在墓中引领死者去往奥西里斯的国度，书中也记载了让死者被接纳的仪式。和庞大的金字塔、精心制作的木乃伊一样，《亡灵书》也展示了古代埃及人对死后世界的格外关注。

古希腊时代的人们明显比古埃及人加强了对现实世界的认知和个人感受和思想的关注。荷马在其史诗《伊利亚特》和《奥德赛》中赞颂战争中的英雄，重视荣誉、尊严、勇气、力量，同时也描绘生命的脆弱、战争之外的和平生活。赫西俄德在《神谱》中通过众神之间的纷争探究了人类心灵深处的阴暗面，在《劳作与时日》中描绘了他所认为的历史时代特征，以及真实的田间生活。

罗马时代的作品表达了更强烈的个人情感和更丰富的细节。贺拉斯和维吉尔是罗马时代伟大的诗人。贺拉斯的《颂歌集》写作技巧成熟、文辞洗练，涵盖了对死亡的恐惧、满足、光荣、友谊、欢愉、困惑、乡村的宁静、城市的喧嚣、君主的成就等广泛主题。维吉尔在《农事诗》中描写农业生活的活力，又在《埃涅阿斯纪》中描述人类直面命运与权力的勇气，并巧妙地间接颂扬了奥古斯都。罗马时代的作者通过文字描绘复杂社会的方方面面，并更多维度的个人情感。

从文学作品来看，自埃及、希腊到罗马时代，个人的情感越来越受到重视，对社会生活的体会更细腻和深入。

女性在古代地中海时代的生活状态也留下了一些记录。

古埃及时代只留下几个女王少量的记录，她们像男性国王一样努力统治自己的王朝。

荷马史诗中描写了妻子对家庭的贡献和影响力，也颂扬了面对生存的挑战能够坚持自我并保护自己的女性形象。可惜的是，赫西俄德对女性抱有根深蒂固的偏见。女诗人萨福用抒情诗表达了她对社会、对自然的强烈而敏锐的感受。

希腊人对女性的态度很矛盾。一边承认女性对家庭的重要作用，另一边又质疑女性的能力。主妇要足不出户，高级妓女才可以出入会饮场所。希腊悲剧中也不乏女性角色，通过她们来展现人类的情欲、狂妄。古希腊的女性被压抑在社会边缘，或许这正是设置一个完全由女性参加的塞斯摩弗洛斯节的原因，为女性提供一个发泄的出口，以期她们在一年中的余下时光都安于社会赋予她们的状态。

希腊化时代的女性受到了更多关注，上层女性的地位更高，可以担任公职、参与贸易和公共事务，在理由充足的情况下有权提出离婚。

共和时期的罗马女性最被推崇的品德是忠贞和多子，即强调女性对家庭的贡献。但罗马女性比希腊女性的生存状态更宽松一些，保留了一定的独立生活空间和决策权，可以出入公共场所、跟丈夫一同进餐以及参加一些宴会和游行活动。虽然存在不少以利益为目的的婚姻，但女性对嫁妆保留了一定的控制权，并且夫妻不和即可顺利离婚。

以上只是古代地中海世界中的几个小侧面。查尔斯·弗里曼在《埃及、希腊与罗马》中从文学、艺术、哲学、建筑、政治、经济等多个维度分析了埃及、希腊和罗马文明的发展历程，尽力还原了各个时代的社会文化特征，探讨了西方文明的起源与形成。

古代地中海文明是全人类的文化遗产，想要更好地理解现代西方社会的思想观念和文化特征，从埃及、希腊和罗马文化中去寻根问底大有裨益。

2020.11.02雾凇

　　《埃及、希腊与罗马》读后感(四)：《埃及、希腊与罗马》：一部古代地中海文明的诞生史，一本西方史学的工具书！

　　

可以说，这是我迄今为止读过最厚的一本书，也是耗时最长的一本书。从10月底收到快递开始品读，直到现在，共耗时将近两月余，才将这本书粗略读完一遍。

这本书是来自英国的作家查尔斯·弗里曼的作品，他是一个既具备专业历史文化知识的学者，同时又是一个拥有独特教育方式的教师，根据他的教育经验，他懂得如何将原本枯燥乏味的历史知识与史学理论，通过用讲故事的方式灌输给学生，在学生读故事的时候，就能够被一点一滴影响着学习历史。

我就是抱着这种学习的态度，来读这本书。我记得中国有句古话叫“学史可以明事理”，我在读中国各朝代历史的时候，总是抱着一种学习的态度去读，但是我这次发现，读古罗马古埃及的历史，并不能用这种态度去读，因为相对于中国的历史而言，地中海地区的历史对我来说，完全是陌生的，除开曾经义务教育中学过的一些就再也没有接触过，且随着时间的推移，关于古代地中海的历史也忘得差不多了

这一次相当于从头开始学习这部古代地中海的文明诞生史，《埃及、希腊与罗马》全书将古代地中海地区的古埃及、古希腊、古罗马的艺术、历史、文学、建筑进行了囊括总结，以艺术、建筑等为媒介，讲述古代地中海沿岸的文明兴衰，探讨西方文明的起源与形成。

西方文明最古老的莫过于古埃及、古希腊、古罗马最具代表性，作者弗里曼也是以这三者做为研究古代地中海文明的切入点，带领读者体会他那种潜移默化的“史学教育方式”，带领读者穿越回公元前5000年领略古代文明的兴衰。

全书时间跨度长，自公元前5000年古文明始，至公元600年古典时代结束止，将这超越了时间界限的地中海世界历史，用文字加以概括总结，述说着跌宕起伏的故事。且内容通过文学、艺术、哲学、建筑、历史、社会学、经济学等多种层面唯独展开，书中也搭配了88幅精美的古文物插图、20幅古代地中海的详细地图、13幅古代地中的特色建筑平面图，让读者能够全面的、重新的发现并了解希腊-罗马-埃及的文明历程。

历史进程按照时间顺序演变，古代地中海文明的诞生同样是跟随着历史的演变而进行着改变，地中海文明的起始是古希腊文明，在希腊被罗马攻陷后就是古罗马文明的历史时间，同时古埃及文明也在悄悄发展，后期被古罗马文明吞没导致这古代地中海三大文明被古罗马完成了“统一”。但历史上留下的三大文明遗迹、遗址成为了文明的见证。读过《埃及、希腊与罗马》之后，就着本书的基础，稍微讲讲关于这地中海的三大古老文明起始与落幕。

一旦提到古代文明，首先会想到的一定两河流域文明（古巴比伦文明）、尼罗河文明（古埃及文明）和印度河流域文明（古印度文明）、中国文明（中华人民共和国5000年历史文明），但这些耳熟能详的古老文明均是属于大河文明，另外还有古来的海洋文明，是在地中海地区孕育出来的文明，而地中海沿岸孕育的海洋文明就包括了古希腊、古罗马与古埃及。

古希腊文明：

海洋文明的中心，是位于地中海的东部地区，从古至今，地中海的沿岸已经已经发生了一些改变，但从古至今，这里都是拥有着世界上最曲折的海岸线，很大程度上，方便了港口的形成，具有极其便利的海航优势，所以古希腊人便在地中海沿岸开展频繁的海上活动：航海贸易、海上商业活动，慢慢聚集成一个具有一定规模的港口，成为了古代地中海文明的诞生地，同时也开启了欧洲文明的大门，后期也成为了中国古代“丝绸之路”中重要的一环。

在公元前492年，西方文明爆发了一次由波斯人和希腊人的战争，这场闻名的“希波战争”跨越了半个世纪之久，也是东西方文明的一次大碰撞，最终希腊人以弱胜强，在雅典城外的马拉松打败了波斯人的侵略，（题外话：“希波战争”的名人是斐里庇得斯，他为了能尽快回到村子报信，跑了42.193公里，是“马拉松”赛事的主角）。战后，希腊出现了经济、政治、文化的全面繁荣发展。

早期的古希腊文明是爱琴文明，它实际上是一种青铜文明，因为当时他们广泛使用青铜器，据弗里曼在书中所说，爱琴文明的时间是在公元前2000年代末到公元前1000年代初这段时间内，地点是分布在克里特岛和希腊本土的迈锡尼，因此爱琴文明也被称为是是克里·迈锡尼文明。提到爱琴文明的克里特岛，也有部分读者无从得知，但如果提到希腊爱琴海中最大的岛屿，也许人们就知道了，它现在是希腊的著名度假景区。但在公元前1000年，这里是广泛使用的是青铜器，这也是爱琴文明的一大特色。

古罗马文明：

当古希腊文明开始走向衰落之时，便是古罗马文明的兴盛之际。古罗马文明同样在地中海沿岸发展，最早是在意大利半岛的小城罗马兴起的，公元前6世纪，古罗马人以军事手段征服了地中海的东西沿岸，后来逐渐将整个地中海沿岸囊括在手中，并建立了奴隶制共和国，但古罗马共和国仅仅存于百来年，就由盛转衰，开始走向衰败，共和制被独裁的元首政治取代，古罗马开始进入帝国时期。

帝国时期的罗马，相对而言是“和平时期”。“罗马和平时期”的社会相对而言比较稳定，使得当时的社会经济出现了繁荣平和的状态，不仅仅从经济层面发展，农业、水利工程等也在进步。带轮犁、割谷机和水磨等新兴的耕作工具相继出现并被广泛使用，还兴修水渠，改进灌溉网，使得农业的产量增加，水利网也跟着增加，爱琴海的文明得以在文明与文明的切换中重新恢复起来。

古埃及文明：

古埃及文明一般指的是尼罗河文明，但在公园前30年，罗马帝国屋大维攻占埃及后，古埃及并入了罗马帝国，历史上三千多年的法老王朝便是古埃及文明并入到地中海地区的海洋文明。古埃及文化是人类四大文明发祥地之一，也是阿拉伯文化的源头之一。

在最早期的古埃及文明，是在尼罗河第一瀑布至三角洲地区流域的文明，时间限为公元前5000年的塔萨文化到公元641年阿拉伯人征服埃及的历史，后期被人们发现，古埃及历史也包括了公元前3100年埃及南、北王国的首次联合，到公元前30年罗马帝国历史。

古埃及文明，产生了许多的文化历史，从文字、音乐、文学、艺术、绘画、建筑，多种多样，流传到当下的古埃及文学作品，都是古代埃及社会形态下的产物其神学、诗歌、教谕，箴言，描绘了埃及古代文学史的灿烂。大约在公元前3300年，埃及人发明了象形文字，许多文学作品写在纸草纸上保存了下来。

古埃及文明是四大古文明之一。也是地中海文化圈内的文化宗主国之一，在世界上具有重要的地位，埃及金字塔、亚历山大灯塔、阿蒙神庙等建筑，都成为了见证埃及人具备的建筑艺术、数学知识、几何知识等成就，也印证了那句“埃及并不是一个历史悠久的国度，而是先有了埃及，然后才有了历史。”

关于古代地中海沿岸的文明史，不是只言片语能够道尽如此庞大的文明体系，以上讲述的也只是古代地中海文明中小而有限的冰山一角，查尔斯·弗里曼在《埃及、希腊与罗马》中，用笔力还原了古代地中海各个时代的社会文化特征、西方文明的起源于形成，让每一个读者，都能在字里行间，品读到西方国家的珍贵宝藏。伴着书中的纪实照片与文物讲解，不得不说是一个视觉与文化的饕餮盛宴。

　　《埃及、希腊与罗马》读后感(五)：希腊人与神：这是众人的一场赛跑，也是众神的一场赛跑

　　

这是众人的一场赛跑，也是众神的一场赛跑，两者由同一位母亲[根据传说是地母盖娅]赋予了生命。但一股力量将两者分开，前者一无所有，对于后者，黄铜色的天空永远是他们的坚固城垒。然而我们凡人与不朽的众神拥有一些共性，在智慧与力量方面。尽管我们不知白昼将带来什么，也不知夜幕降临后路在何方，但命运已写就我们必须奔跑到终点。 —品达：《尼米亚赛会颂歌，其六》

品达是古希腊的一名贵族，用诗歌热情赞美着古希腊竞技场上的冠军，认为自己笔下的冠军在获胜时已接近众神。这提醒我们，在希腊世界，众神与凡人之间的界限并不固定。众神从未通过降下不容置疑的启示来与人类保持距离。

在古希腊，既无教会这样的机构化的宗教组织，亦无传播教义的神圣典籍，更没有所谓的祭司群体—一群与众人分离，有权威阐释何为正确的观念或行为的男女。但希腊人也有一种强烈的感觉，觉得在他们的生活中的许多不同层面上都弥漫着某种神圣的、超自然的力量。

各城均设有圣所，人们在那里为整个社群的健康举行各类祭祀仪式。城市的守护神将为城市带来各种福祉，例如雅典娜即为雅典的守护神。

△雅典大学的雅典娜雕像阿里斯托芬在喜剧《云》中曾借合唱队之口说道：“传说这城邦时常有一些荒谬的见解，但好在众神把你们的错误变成了良好的结果。”

在希腊人的世界图景中，奥林波斯山上的12位神祇占据着中心位置。这些神明的起源各不相同。其中一些神的名字已经见诸迈锡尼时代的线形文字B泥板，甚至可追溯到更古老的时代。

例如众神之父宙斯即起源于前希腊时代的印欧文化。其他的许多神明从表面上看与近东的那些神明相似。爱神阿芙洛狄忒即相当于苏美尔人的伊南娜，或塞姆语族人的阿斯塔特，可能由近东经塞浦路斯岛传入希腊。阿波罗可能也源于非希腊文明。另一些神可能源于希腊，但也融合了诸多东方神明的元素。

△苏美尔神话中爱，性感，生育和战争的女神伊南娜

总而言之，每位神祇在定型时都是具有多种元素的复合体。根据希罗多德的记载，荷马与赫西俄德在缪斯女神的帮助下，首先“把诸神的家世交给希腊人，把它们的一些名字、尊荣和技艺交给了所有的人，并且说出了它们的外形”。

但正如荷马史诗的世界观中的大多数元素形成于更古老的时代，这一进程实际上亦是如此。按照希腊神话，奥林匹斯众神最终成了一个家族，共同生活于山顶的家中。

诸神都永生不死，且无须像凡人那样进食。（赫拉是宙斯的妹妹和妻子；海洋与地震之神波塞冬虽被描绘为中年人的模样，但并不比宙斯更年长。）按照大多数神话的说法，宙斯与诸神均具有亲缘关系。

△奥林匹斯山上的众神

雅典娜是从宙斯的脑袋里蹦出来的，狄奥尼索斯诞生于宙斯的大腿。狩猎女神阿尔忒弥斯虽然也起源于东方，但此时被吸收进了这个家庭，成了宙斯与勒托（Leto）的女儿，阿波罗则成了她的双胞胎兄弟。阿芙洛狄忒的身世也被篡改为一个较晚时代的传说，于是她成了宙斯与女神狄俄涅（Dione，该词乃是Zeus［即宙斯］一词的阴性形式）的女儿。

将奥林波斯众神并入一个家族的做法固然使众神的关系更加明确，但也增加了众神间爆发冲突的可能。

与此同时，这些神明也涵盖了人类世界的方方面面，例如天气的变化与各种自然现象、作物的收成、人类的爱欲和繁衍（阿芙洛狄忒）、手工业（赫淮斯图斯与雅典娜）、战争（雅典娜与阿瑞斯）、追求智慧（阿波罗）和家中的火塘（赫斯提娅［Hestia］）。

凡人生活的重要领域无一不在众神的监管之下。与此同时，众神的角色并非一成不变。

希腊神话的成就及功能之一就是提供不断发展完善的故事脉络，使新出现的宗教需求和愿景被照顾到。当时并不禁止崇拜多位神明，所以就精神层面而言，古希腊人的精神世界相对宽容和自由，也为个人探索适合自己的精神路径提供了足够的空间。

人类日常生活中的重要事物的起源同样与众神有关。普罗米修斯为凡人带来了火种，谷物和酒分别是德墨忒尔与狄奥尼索斯送给凡人的礼物。这些神话在当时尽人皆知，从荷马史诗起就融入了希腊文学与修辞学的血液之中，受过教育者都耳熟能详，直到公元前5世纪的雅典悲剧。

△名字的寓意为“先见之明”的普罗米修斯；司掌农业、谷物和母性之爱的地母神德墨忒尔；酒神狄奥尼索斯

希腊的神话传说存在许多流变，因为当时的希腊人会毫不犹豫地对神话进行改编，以适应当地的需要。绝大多数城邦和社群的公共行为都能通过这些神话得到解释。

例如德尔斐自称是阿波罗杀死巨蛇皮同（Python）的地方，故而成为这位神祇发布神谕之地。雅典人把忒修斯尊为雅典民主制度的建立者，将其传说与城邦的历史交织在了一起：公元前476年，雅典人在斯基罗斯岛（Scyros）“发现”了忒修斯的遗骨，并将之带回雅典安葬。

此外，雅典还举行一种名为奥斯考弗里亚节（Oschophoria）的节庆，少年在节庆上会被打扮成女子的模样。因为传说中，当忒修斯把一群少女当作祭品送往克里特岛时，曾有两名少年乔装打扮混入其中。

古希腊神话非常博杂，只有最博学者方能将帕伽马那座巨型祭坛饰带上雕刻的神祇、巨人、英雄和事件一一对号入座。这座祭坛建造于公元2世纪，现保存于柏林。

古希腊并非只有奥林波斯众神。赫西俄德曾提及一个更古老的神族—泰坦巨人（Titan），这些巨人被其领袖克洛诺斯的儿子宙斯打败。还有一些神也属于这一失落的时代，例如大地之母盖娅、天空之神乌拉诺斯、混沌之神卡俄斯（Chaos）。

盖娅的女儿们是复仇女神厄律尼斯（Erinyes），她们无情地报复那些弑亲的凶手。此外，还有哈迪斯（Hades）等冥界诸神（chthonic gods，源于希腊语词语chthonios，意为“在地下”），相较于奥林波斯山上的众神，他们具有更多黑暗与病态的意味，故此为他们举行的仪式和祭祀也大为不同。

△由冥王的儿子的故事为背景的游戏Hades中的冥府众神：身为复仇女神之一的墨盖拉（Megaera）；冥王哈迪斯之子扎格列欧斯（Zagreus）；死神坦纳托斯（Thanatos）

在奥林波斯神族当中，狄奥尼索斯的成员身份摇摆不定，他既是酒神，同时也是狂饮与纵欲等行为的保护神。雅典有两个戏剧节均为纪念他而举办。

英雄介于众神与凡人之间。某些英雄是半人半神，但余者都是凡人。他们以非凡的功绩赢得了殊荣，他们的圣地受到世人的尊崇。（亚历山大在进攻波斯之前，曾在特洛伊为传说中的阿喀琉斯与埃阿斯之墓献上祭品。）

赫拉克勒斯是半神当中最著名的一位，由宙斯与美貌的凡间女子阿尔克墨涅（Alcmene）所生。有关赫拉克勒斯力大无穷的传说很快就出现了很多，并在讲述他完成十二伟业的神话中达到了顶峰。

相传他曾杀死自己的孩子，为了赎罪而接受了12项挑战，其中许多都与伯罗奔尼撒半岛的尼米亚地区的某些特定地点有关，例如他曾在此杀死一头异常凶猛的狮子，而两年一度的尼米亚赛会就是以赫拉克勒斯之父宙斯的名义举办的。

△赫拉克勒斯的试炼：解放普罗米修斯

在奥林匹亚的宙斯神庙的柱间壁上，希腊人精心描绘了赫拉克勒斯的伟业。这些伟业使赫拉克勒斯得以成为真正的神，所以墙壁上的另一些场景刻画了赫拉克勒斯升入奥林波斯山时的情形。

众神最关心的事情并非凡人的福祉，而是他们之间的纷争和自己的事情。虽然众神可为凡人或其心仪的城市担任保护神，但他们同样也会主动表现出敌意。古希腊剧作家欧里庇得斯就充分利用了这种矛盾。

在《特洛伊妇女》（Trojan Women）中，众神分别加入了交战双方；而在《希波吕图斯》（Hippolytus）中，忒修斯误解了其子希波吕图斯，误以为他在勾引自己的继母淮德拉，于是对他施以诅咒。该诅咒使希波吕图斯因坐骑受到波塞冬释放的海怪的惊吓而被拖行至死。

在荷马史诗中，许多英雄都死于神明与之反目。某个神想要保护某人或某城的企图还有可能被另一个神破坏。（《伊利亚特》中，赫拉不断向宙斯求欢，趁其疲惫不堪、陷入沉睡之际实施自己的计划。）众神并不总是能相互控制，例如在埃斯库罗斯的悲剧《俄瑞斯忒亚》（Oresteia）中，当复仇女神执意要对弑母的俄瑞斯忒斯（Orestes）实施复仇时，雅典娜与阿波罗竟无法制止。

△被三位复仇女神追逐的俄瑞斯忒斯

然而，尽管希腊人从不认为众神会关注人类的行为，但仍存在一种共识：众神会惩恶扬善。

在悲剧《俄狄浦斯王》（Oedipus Tyrannus）中，作者索福克勒斯借合唱队之口说道：“如果有人不畏正义之神，不敬神像，言行上十分傲慢，如果他贪图不正当的利益，做出不敬神的事，愚蠢地玷污圣物，愿厄运为了这不吉利的傲慢行为把他捉住……做了这样的事，谁敢夸说他的性命躲避得了天神的箭？”

希腊人公认某些美德或恶行会引起诸神特别的关注。妄自尊大既指为彰显自己的荣耀而羞辱他人，也指某人像对待奴隶一样对待自由人（薛西斯在达达尼尔海峡鞭打海水的行为即属此类），还指那种以神自居的狂悖。

鲁莽（ate）是指头脑发热、不计后果的行为，常常是当事人受到了诸神的蛊惑而做出的。当时认为，众神会惩罚那些忤逆父母、违反主客之道、不尊重乞援者和死者的行为，而背弃誓约是令诸神格外愤怒的行径。

诸神也是某些品行的褒扬者，例如美德、卓越和善意。宙斯在赫西俄德的笔下成了公正的施予者，梭伦则援引雅典娜支持其改革。此外希腊人还相信，虔诚且合乎规范的祭祀应得到众神的回报。

在希腊世界，很少有人敢于否认众神的存在，或否认城邦的生活受到神明的监督。

柏拉图在其晚期作品《法律篇》中描述了当时的传统观念：

“若一个好人为众神做出牺牲，通过祈祷和祭品与神保持不断的交往，为众神做种种礼拜，那么这将是他能奉行的最好和最高尚的方针。这是适合于他的性格的行为，其他的都不行，而且这也是他得以过幸福生活的最有效手段。”

希腊人虽然并不总是认为众神会善待世人，但仍怀着轻松的心情与众神生活在一起。