烧过的木头

　　文/赵元波

　　过年吃火锅，孩子问爷爷：给火锅加热的黑乎乎的东西是什么？

　　爷爷说：那是木炭。

　　孩子打破砂锅问到底，追问起木炭是怎么的来的。

　　巧的是，爷爷年轻的时候，烧过碳，对烧炭的整个过程了然于心，于是，他给孩子讲起了木炭烧制的整个流程。

　　简单一点来说，木炭就是把碗口粗的硬木放进炭窑里用柴火烧，随着炭窑的温度上升，木头里的里水分慢慢干了，木头也跟着燃烧起来。开始时，炭窑冒出的烟带有水蒸气，是白色的，几个昼夜后，烟变黄，再变青，然后烟几乎是看不见了，往上冒着的是青纯的气。

　　这个时候，就要把握住火候，过早也不行，迟了也不行，用黄泥把碳窑密封住，不能漏气。封窑一星期后才可以开窑透气，再冷却三天，一根根木头就就基本上烧成木炭了。

　　好的木炭，烧起来没有烟火，温度很高，是煮火锅最理想的燃料。

　　孩子听是听懂了，还是有点不明白：那奶奶烧火做饭的木柴怎么不是木炭而是成了灰了呢？

　　爷爷听了哈哈大笑：那是呀把木头给烧过了，烧过了的木头，那不仅不是木炭，反而成灰了；这烧炭，过了不行，烧不够，就成了生碳，也不行，要恰到好处，密封起来，才是好的木炭呢。

　　孩子这下终于明白了：无论做什么事，都要掌握好一个度，不够也不行；过了也不行，要恰到好处。