01

　　凉城以北五十里，百草谷。

　　清晨时，谷里居民奔走相告，桑家女儿薄荷在山下捡了一个男人。

　　谷中人都挤到桑家看稀奇，有人悄悄揶揄薄荷，说她恨嫁，逮着个活的男人就往家里拖。

　　薄荷也不恼，笑眯眯地说：“被我捡到了就是我的男人，没准儿过几天我就能请大家伙来喝喜酒了。”

　　来人被她噎得说不出话来，自讨无趣，只得悻悻离去。

　　说起桑家女儿薄荷，百草谷乃至凉城无人无知，无人不晓。薄荷自幼天赋异禀，天生阴阳眼，能看到常人看不到的阴物。她被游历道士收为女徒，习得驱妖通灵之术，成了附近闻名的捉妖师。

　　正常人都不乐意跟阴气太重的人打交道，再加上薄荷性子跳脱，古灵精怪，实在不是一个端方持重的媳妇好人选。故而她到了及笄之年，依然没人敢上门提亲。

　　薄荷的亲事成了桑家父母的心病，他们四处求人，托媒人给自家女儿说亲。附近嘴皮子最溜的媒婆出手折腾了两年，愣是没能给她说上亲事，差点砸了招牌，吓得每次见了桑家人都绕道走。

　　送走看热闹的人后，薄荷才回房去护理床上捡来的男人。他一身朱红衣衫被血浸得透湿，后背上有一道深可见骨的刀伤。

　　薄荷看他身段颀长，面容俊朗，心中不由得欢喜。再看到他没有束发，说明还未婚配，顿时眉开眼笑。

　　桑家父母听说女儿捡回一个男人，急得大骂她胡闹。她的亲事本就艰难，万一坏了清誉更无望。

　　在薄荷一番循循善诱下，他们再看朱辰砂朗眉星目，气度不凡，自家女儿无疑是高攀了。若真能成了好事，倒是了却一桩心病，他们索性睁只眼闭只眼任由薄荷折腾。

　　02

　　床上的男人醒来时，薄荷目光灼灼地盯着他。

　　她给他端了一杯水，待他缓过神后问：“你是何人？家中高堂是否安好？可曾婚配？”

　　男人低头扫了一眼自己身上被换过的粗布麻衣，神色不变地答道：“朱辰砂，父母已仙逝，未曾婚配。”

　　薄荷击掌说：“天助我也！从今以后你就是我的相公了，今晚就拜堂入洞房。”

　　朱辰砂目瞪口呆，赶紧推辞。

　　薄荷却一口咬定，他是自己捡回来的，就得以身相许。

　　朱辰砂顽强地挣扎道：“我身上还带伤呢，你……”

　　至于这么急吗？

　　薄荷仔细查验了一番他后背的刀伤和脸上的红色皮疹，不甚在意地挥手道：“不就是刀伤和麻疹么？我包管治好。成亲你凑个人头就行，剩下的事我来安排。”

　　朱辰砂本就受了重伤，又被薄荷点了穴道，无法动弹。薄荷强摁着他的脑袋完成了拜堂之礼，随后让人将他抬进洞房。

　　当夜，龙凤烛火光跳跃，薄荷看着床上被五花大绑的男人，思考着接下来该怎么办。她本想下山抢个男人徐徐图之再成亲，没想到运气贼好，刚下山就遇上目标。再看这男人长得如此好看，她见色起意，强迫他先拜堂。

　　说不定两人挂着夫妻的名头能处出一些感情呢？

　　薄荷走近床边，揪掉朱辰砂嘴里的布条说：“你别吵嚷，我不会害你。”

　　她又揪着朱辰砂身上的麻绳，有些苦恼地想若是解了绳子，只怕这男人立时就要逃走。

　　朱辰砂看她的目光落在自己的胸口处，顿时变了脸色：“小姐请自重，我不能……”

　　性急的薄荷惊讶道：“你不能什么？”她的目光在男人身上巡视一番，“难道……难道你竟不能人道？”

　　朱辰砂顿时黑了脸：“……”

　　他本想说婚姻大事该由父母之命、媒妁之言决定，经六礼而成，哪有这样草率的？不料这姑娘张口就让他感觉五雷轰顶，这说的是什么话？简直是对男人赤裸裸的侮辱！

　　03

　　成亲后三天，薄荷终于愿意给朱辰砂解绑，给他自由。

　　朱辰砂问道：“你不怕我跑了？”

　　薄荷指了指挂在床头的五帝铜钱剑和阴阳镜说：“知道我是干什么的吗？炼妖通灵的捉妖师！你一旦逃了，我就让那些女妖缠着你，让你天天入洞房，夜夜当新郎。”

　　朱辰砂无语扶额。他这到底是做了什么孽，竟遇上这么一个不知廉耻的女人？

　　薄荷仔细打量着他脸上和脖子上的麻疹，手中也没闲着，麻利地给他配药。

　　朱辰砂苦笑道：“不用忙活了，我这病已经延续半年有余，吃过的汤药无数，却毫无起色，倒像是中邪似的。”

　　薄荷嗤笑一声：“绝不可能是中邪！倒似是有人故意给你喂错了药，麻疹出疹不畅，毒素还留在体内，自然好不了。”

　　朱辰砂又一次目瞪口呆：“你如何得知这些？”

　　薄荷叹气，指着脑袋说：“用脑子想的。麻疹并不难治，你的病情却绵延许久，必定是有人从中作祟，而且是你身边信任之人。我乃薄荷一族传人，解毒透疹最拿手，包管能让你身上的麻疹迅速透发出来，尽快康复。”

　　朱辰砂刚想道谢，薄荷又叹息：“你傻成这样，难怪被人追杀得滚下山来。要不是我捡你回来，只怕你这会儿已经被剁成肉酱喂野狗了。”

　　朱辰砂羞愤得脸色涨红，道谢的话再也说不出口。

　　薄荷用自己种植的鲜薄荷，配合荆芥、牛蒡子、蝉衣共同入药，让朱辰砂连服半月。朱辰砂头面部的疹毒迅速发出来，眼部红肿畏光的症状渐渐消失了。就连他幼年时因为瘰疬之症留下的后遗症，也被薄荷调理好了。

　　朱辰砂激动地向薄荷道谢。

　　薄荷说：“我可不是白白帮你治病，你今晚得陪我上山。”

　　朱辰砂问道：“上山干嘛？”

　　“捉妖。”

　　04

　　朱辰砂被薄荷逼着一起上山捉妖，虽说他是一个大男人，可三更半夜来荒山野岭溜达，心里也不免有些忐忑。

　　山顶朝南面阴气重，老林是阴邪之物最爱藏身的地方。薄荷寻了块木板让朱辰砂坐着别动，她自个儿举着阴阳镜在附近转悠。

　　朱辰砂百无聊赖，低头间发现垫在自己屁股底下的竟是一块棺材板，吓得他弹跳起来，对着这座不起眼的野坟连连告罪：“罪过罪过，在下不是故意冒犯的。”

　　随着他的告罪，坟头竟然咔嚓一声塌陷了。

　　不一会儿，朱辰砂隐约听到薄荷的呼喊声，他奔过去一看，只看到薄荷似乎在与某个看不见的东西打斗。

　　薄荷喊道：“快快快，过来帮我。”

　　朱辰砂嘴里问着怎么帮她，脚下已经下意识地朝她奔跑过去。

　　薄荷一把握住他的手，在他的指尖上狠狠咬一口，吸了一些血喷在她的铜钱剑上。铜钱剑瞬间精光四射，精准地朝那看不见的东西刺去。

　　随着一声惨叫，薄荷的法宝葫芦从她后背飞出绕了一圈，一切归于平静。

　　薄荷在葫芦上贴了一张符箓，筋疲力尽地踉跄了一下，朱辰砂赶紧扶住她。

　　薄荷抬眼看他：“你看到了吧？今晚遇上一个老家伙，幸好我有先见之明把你带来，不然我的小命就得交代在这儿了。”

　　朱辰砂默然。他是正常人，那些妖邪之物他根本看不见，他今晚跟出来就只看了个空虚寂寞。

　　回程路上，薄荷看到朱辰砂刚才坐过的地方坟头塌了，乐不可支道：“你屁股还挺大，把人家的房门都坐塌了。”

　　朱辰砂：“……”

　　不是她让他往那儿坐的么？

　　薄荷又乐道：“塌了好！谁让他上次吓唬我。下回他再吓我，你直接把他老窝端了。”

　　朱辰砂叹息，感觉这姑娘心眼儿忒小，睚眦必报。自己成了为虎作伥的恶人。

　　05

　　三个月过去，朱辰砂身上的伤基本好了。他每天都要跟着薄荷外出捉妖，累得根本没有心思去想身上背负的血海深仇。

　　朱辰砂曾问过薄荷，别的姑娘空闲时种种药草、绣绣花，为何她这么热衷于捉妖？

　　薄荷头也不抬地说：“为了挣钱买相公。”

　　朱辰砂被噎了一下，不死心地问：“买了……男人呢？又如何？”

　　“生儿育女，养大儿女后再让儿女孕育后代，这样我们桑家的血脉就能延续下去。桑家人丁凋零，这一代五房人只得我一根独苗苗。百草谷谷主说了，如果我再不成亲，她就要给我指定一个男人成亲，所以我才饥不择食在路上捡了你。”

　　饥不择食？

　　朱辰砂的额角抽了抽，感觉气得肝儿疼。

　　薄荷抬头拍了拍他的肩：“你任重道远啊！我们桑家开枝散叶就靠你了。你养好伤就该帮助我生娃，我们家可不养闲人。”

　　朱辰砂傻眼，敢情他就是一只负责繁衍后代的雄性而已？

　　过了数月，薄荷跟朱辰砂出任务经过凉城时，看到城门口张贴着一张告示：青梅山庄的庄主得了怪病，常常惊悸癫狂，大呼头痛。现张榜求良医，若能让庄主痊愈，酬谢万金。

　　薄荷看到“万金”俩字，顿时两眼放光，对朱辰砂说道：“若是我能医好那劳什子庄主，挣得万金买十个八个相公，我就不信生不出十个娃娃。”

　　朱辰砂黑了脸：“你活着就只有为了生儿育女吗？”

　　薄荷觉得莫名其妙：“生孩子就是我们整个家族的大事啊！就连凉城城主夫妇都盯着我的亲事，我怎能不急？”

　　朱辰砂恼怒地瞪她一眼：“你可别胡来！”

　　薄荷没脸没皮地嘻嘻笑：“那你跟我生孩子，我就不找别人胡来。”

　　朱辰砂脸色郁郁，看着那张求医榜失神。

　　06

　　两天后，朱辰砂悄悄离开了百草谷。

　　薄荷站在稀薄的晨雾里，看着他渐行渐远的身影发呆。

　　桑母问她：“就这么放他走，你不后悔？”

　　薄荷苦笑：“当然后悔，可是我留得住他吗？当初他找上我，不就是为了这一天？”

　　从看到朱辰砂脸上的麻疹时，她就知道自己捡到他绝不是偶然。薄荷能解毒透疹、疏肝理气，对麻疹和瘰疬有奇效，偏就那么一个男人出现在她面前，巧合得让人不敢相信。

　　她明知道他可能是在故意在那里等着她，可她还是将他捡回家，医治好他。

　　她执意带着他捉妖历练半年，本以为能日久生情留住他，却没想到他还是不告而别。

　　薄荷恹恹了一段时间，做什么都提不起劲儿。直到听说青梅山庄的庄主因为惊悸过度，心智失常而跳湖溺亡，她才扛起她的五帝铜钱剑和法鞭钻进深山老林捉妖去了。

　　那段时间，作祟妖物闻风丧胆，纷纷叫苦不迭，互相打听着哪里来的疯癫女人，搅得整座山林里不得安宁。

　　十天后，薄荷从山林里跌跌撞撞地奔出，身后有冲天妖气朝她弥漫过来。她奋力抵抗了一阵，终究还是跌坐在地。

　　就在这时有人朝她飞扑过来，抬手将她搂进怀里。那团黑雾一般的妖气似乎碰到了什么可怕的东西，倏然扭转了方向逃窜而去。

　　朱辰砂不满地蹙眉道：“你自己多少斤两心里没数？怎么还跑来这里招惹这种万年妖物？”

　　薄荷的嘴角沁出血来：“有人出高价灭它，自然得来。”

　　朱辰砂怒道：“你为了挣钱买男人，连命都不要了吗？”

　　薄荷垂头，可怜兮兮地说：“我今年十八了，是方圆两百里地年纪最大的姑娘。我再不买相公孕育后代，我们薄荷一族就要灭族了。”

　　听到“灭族”两字，朱辰砂的眼里闪过一抹沉痛。他默默地将薄荷颠上背上，背着往百草谷的方向走。

　　薄荷的嘴角露出一丝狡黠的笑意。他明明已经报仇雪恨，却不来找她。她若不来招惹大妖物，用性命为饵，又如何能钓得出他来？

　　07

　　薄荷趴在朱辰砂的背上，问道：“你用什么法子逼他自己跳湖的？”

　　朱辰砂的脚步顿了顿，心知她早已知晓他的来历，说：“沈青一脉天生患有痰热惊痫的病症，而我们朱砂一族能镇心安神，再配上豁痰定惊的天竺黄、胆南星等同用，能抑制他的病症。他为了一已之私，不惜屠戮我整个家族，想用邪术提炼我们的精魂，根治他们的顽疾。”

　　薄荷听得眼圈泛红。

　　朱辰砂也哽咽得说不下去。他自幼养尊处优，哪曾想过人心险恶至此？家族一夜之间覆灭，他再不是那个锦衣玉食的朱公子，而是苟且偷生的朱辰砂，肩负着重振家族的重任。

　　朱砂能解毒，但服用量多了便变成毒物，能在短时间内让人腹腔溢血溃烂。

　　他装作郎中上沈家，药方开得中规中矩，却在煎药时滴入自己的指尖之血。他是朱砂一族传承之人，指尖之血精纯无比。沈青服了药，短短两天便毒发失智，疯癫跳湖。

　　朱辰砂问薄荷：“你说要找个男人生儿育女的话，还算数吗？”

　　薄荷乐了：“我可不是随便的人，我找男人也是有要求的。”

　　朱辰砂突然停下脚步把她放下来，正视着她问：“我这样的男人，符合你的要求吗？”

　　薄荷抬手掐掐他的脸，又捏了捏他的胳膊，故作勉强道：“还行吧，凑合着用。”

　　朱辰砂被气笑了：“正好我的家族也只剩下我一个人了，急需有人为我族开枝散叶，你任重道远啊！”

　　08

　　当夜，两人迎来了迟来的洞房之夜。

　　事后，朱辰砂突然出声问：“当初你为什么对我出手相助？难道你真的对我一见钟情？”

　　薄荷笑嘻嘻地说：“我当时真的就只是想捡个男人回来繁衍后代而已，没想到刚将你拖进门，我院里那些妖物全都吓得魂飞魄散，四散逃命。我才知道你是纯阳体质，百邪不侵。我赶紧押着你拜堂成亲，以后出门捉大妖物就带你一起，你就是我的尚方宝剑、免死金牌啊！”

　　朱辰砂啼笑皆非。还真是如此，朱砂能辟邪，不惧阴邪之物，开光、画符、炼丹、镇煞都非用朱砂不可。

　　他们这样，算不算天作之合？

　　数月后，薄荷怀孕，气呼呼地对朱辰砂说：“外头那些人竟然说我们俩成亲是好白菜被猪拱了，我夫君这等才情品貌，怎么就是猪了？”

　　朱辰砂淡定地安抚她：“夫人，你想多了，他们说的好白菜是指为夫。”

　　薄荷傻眼，嗷嗷叫着扑过去打他。

　　朱辰砂顺势抱住她倒在床上，摸着她圆滚滚的肚子，觉得家人丧命后空荡荡的胸腔，终于慢慢又填满了。