是苏墨尘！

　　纤云又惊又怕又喜，急忙跳下床，光着脚跑到后窗那儿，一把拉开窗闩。

　　苏墨尘几乎是立刻就把头探了进来，黑暗中，纤云看不见他的表情，但却清楚地听到他的呼吸，粗重而紧促。

　　她恐惧地说：“你……你怎么又来了？快走啊，小心别人看到！”

　　苏墨尘一把扯住纤云，飞快地在她耳边说：“纤云，你听我说，余淮已经安排好了，要在冯家少爷和少奶奶回落云镇的路上害死他们……”

　　什么？！

　　纤云后退一步，惊恐地瞪大眼睛：“你……你没听错吧？从哪儿得来的消息？”

　　苏墨尘着急地说：“和你分开后，我一直没走，就躲在余家的花园里，本来想着等夜深人静时，再过来见你……就刚刚，我亲耳听见余淮和几个家丁在柴房里商量后事，余淮勾结了几个土匪，在通往落云镇的必经之路上设下埋伏，就等着冯家少爷和少奶奶呢…………”

　　太意外，也太紧急了！

　　纤云正要说什么，只听窗外有脚步声远远传来，苏墨尘惊慌地说了一句“有人来了，我走了”，便扣上窗户，消失在茫茫夜色中。

　　纤云咬着嘴唇，心几乎要从喉咙里跳出来，怎么办？势单力薄的她，根本没有能力去救人，必须马上通知清秋夫妻俩。

　　可是，她这会儿又不能跑出去，兴师动众地砸门呼救，万一被余淮一伙撞见，不仅救不了人，说不定连她也得搭进去。

　　蓦地，纤云眼睛一亮，想到了什么。

　　她爬到床底下，拿出一根木棍，然后跪在床上，用力地在墙上敲打起来。

　　那天晚上，因为药渣丢失事件，她曾用这样的方式叫醒清秋，当时清秋还戏谑过：“……以后就作为我们之间联络的暗号吧，有急事就敲敲墙！”

　　“清秋，清秋你快点儿醒啊，你快点儿过来啊，冯家少爷和少奶奶那么好的人，一定不能出事……”纤云念叨着，一边心急如焚地杵着墙壁，一边侧耳细听。

　　连着两天的奔波、劳累、费神，林清秋和余世谦送走表哥表嫂后，疲惫不堪地回到芍药苑，几乎连话都顾不上说，便双双倒在床上，沉沉睡去。

　　睡梦中，清秋突然被沉闷的笃笃声惊醒，她一骨碌坐起来，愣神片刻，很快就意识到，是纤云在敲打墙壁。

　　猛然间，她想起她们之前定下的暗语。

　　今晚是不平静的一夜，纤云这会儿敲墙，定是发生了什么要紧的、不能声张的事。

　　林清秋睡意尽消，匆忙把夫君余世谦也叫了起来。

　　夫妻俩顺着墙根，悄无声息地溜到了梧桐苑的大门口。

　　那边，纤云早把门开了一条缝，在等着他们。

　　余世谦和林清秋听到纤云的话，两个人面面相觑，都陷入巨大的震惊和愤怒中。

　　不用说，余淮想要害死冯天宇和江袭月，肯定是为了冯氏一族的家业。

　　余夫人是冯天宇的姑母，也是他唯一的亲人，天宇和袭月如果死了，他们的孩子又小，那冯家的生意，就只能由余夫人这边来接管了。

　　身为长辈，又受过冯家的恩惠，居然能这么见财忘义、丧尽天良！

　　余世谦的脸抽搐着，从牙缝里挤出四个字，狠狠地骂自己的老子：“无耻之徒！”

　　但现在不是谴责余淮的时候，余世谦很快冷静下来，让清秋和纤云去汇报余夫人，而他，则骑快马追表哥和表嫂，让他们折身回来，或者改道而行。

　　为了怕余淮发现，从中作梗，余世谦先派人出去，打探到余淮已经带着小厮又去赌庄了，这才迅速出门。

　　余世谦走后，清秋和纤云踏着夜色，脚步匆匆地去了丁香苑。

　　夜阑人静，烛光摇曳。

　　得知丈夫居然图谋害死自己唯一的亲侄儿后，余夫人猛地站起来，面无表情地注视着明灭不定的烛焰，久久没有出声。

　　半晌，她才语气森冷地说：“很好！”

　　林清秋看见婆母双拳紧握，牙齿咬得咯咯响，一时有些害怕，急忙劝慰道：“娘，你别着急，夫君已经去追表哥和表嫂了，他们会安然无恙的！”

　　余夫人点点头，走到窗前，目光空洞地看着窗外的夜空。

　　死一般的沉寂中，她突然回过头，朗声吩咐丫鬟：“金凤，半个时辰后，找几个小厮去叫老爷回来，就说……我有要紧事和他说！”

　　然后，余夫人又对清秋和纤云说：“你们俩回去吧，如果世谦回来，派个人来知会一声就行了，不用再专门过来！”

　　赌庄里，余淮两眼血红地看着面前的骰子。

　　今夜，他依然手气不佳。

　　把余家的茶庄输给陈掌柜后，余淮时来运转，很是赢了几天，扳回些本。

　　可好景不长，从外地来了个高手，天天守在赌庄里，似乎专和他作对。短短两日，余淮不仅输了个绸缎庄，还输进去一千两银子。

　　眼看家业快被折腾光了，狗急跳墙的他，这才慌不择路地想了个损招。把夫人的侄子侄媳从落云镇骗过来，然后买通几个土匪，在他们回去的时候，让土匪把他俩杀了。

　　反正土匪劫道也是常有的事，没人能怀疑到他头上。

　　想到冯家的万贯家产，很快就要落到他的手里，余淮顿时胆大气粗起来，豪情万丈地押了注猛的。

　　结果，又输了！

　　他看到对面那个高高瘦瘦的汉子把银票装进兜里，恨得眼睛冒火，愤愤道：“再来，我就不信了……”

　　话没说完，他的贴身小厮就惊慌失措地跑进来，急急地喊道：“老爷，您出来一下！”

　　余淮心一惊，赶忙起身——算算时辰，土匪应该了事了，这是向他汇报结果来了吧。

　　他跟着小厮到了赌庄的院子里，刚站定，小厮就压低嗓子，带着哭腔说：“老爷，不好了……胡老大没成事儿，冯家少爷少奶奶跑了！”

　　余淮张口结舌：“你……你说什么？”

　　小厮沮丧道：“胡老大派人过来，说他不想杀人了，冯家少爷少奶奶是有头有脸的人物，怕官府追究的……后来我才打问出来，原来是冯家少爷少奶奶遇到胡老大一伙时，巧舌如簧地和他谈判一番，然后给了三百两银子，胡老大就放行了……老爷你想啊，你让他杀两个人，才给二百两……”

　　余淮脸色铁青：“狗娘养的，见钱眼开，出尔反尔！”

　　这下完了，偷鸡不成蚀把米，冯家的家产是图不上了，刚刚还又输了一千两。

　　屋漏偏遭连阴雨，余淮正六神无主，院子里跑进来几个小厮，气喘吁吁地让余淮回家，说夫人有急事找他。

　　余淮先是大骇，夫人这么快就知道了？想想又觉得不可能，刚好他也要回去拿银票地契再过来赌，干脆就去见见夫人，顺便也探探她的口风。

　　丁香苑的正殿里，余夫人正襟危坐，面色凝重。

　　毕竟做贼心虚，见到夫人这副模样，余淮有些发杵，战战兢兢地问：“夫人，你让我回来做什么？”

　　余夫人瞪着他，气呼呼地说：“天宇他们难得来一趟，看看四姨太做的好事，你还护着她……”

　　余淮差点儿笑了，原来是为这事，这都过去大半天了，女人的心思，真难猜！

　　他一下子松弛下来，拍着胸脯敷衍道：“夫人别生气了，回头我狠狠收拾她，不行就把她休了赶回去……”

　　余夫人好像气消了，走过来，拿起桌上的茶壶，在白瓷茶杯里斟了一杯茶，双手端过来，递给了余淮：“老爷说话可要算数，再惯着她们，一个个都惯坏了……”

　　见夫人主动示好，余淮连连保证着，笑容可掬地接过茶杯，一饮而尽。

　　伴随着“当啷”一声响，余淮手里的杯子应声落地，摔成了数不清的碎瓷片。

　　与此同时，他站立不稳，一头栽倒。

　　嘴角，很快就渗出了殷红的血。五脏六腑，仿佛被火烧着，又仿佛被什么东西翻搅着，痛得他冷汗淋漓。

　　余淮抬起头，接触到余夫人沉着冷静的目光，顿时惊愕又恍然。他吃力地抬起手，指着余夫人：“你……你……”

　　话没说完，手臂便无力地垂落下来。

　　余夫人在他身边站定，把一个鹤顶红的瓶子，装进余淮的衣兜里，不带任何感情色彩地说：“……这瓶鹤顶红，我藏了好多年，终是狠不下心，也下不了手……今夜，是你逼我的！”

　　她俯视这个男人，这个她曾刻骨铭心地爱过、又痛彻心扉地恨过的男人。

　　现在，她终于解脱了，不爱，也不恨，只有重获新生的自由和轻松。

　　片刻后，整个余家大院都回荡着余夫人凄厉悲怆的呼喊：“快来人啊，老爷服毒自尽了……”

　　余淮死了！

　　他饮下一杯掺有剧毒的茶水，而他的衣兜里，则装着一个鹤顶红的瓶子。

　　坊间议论纷纷，有人说，赌博真是害死人，堂堂的余家掌柜，就是因为赌，输了两个铺子，又输了好几千两银子，把一生的心血折腾了大半，终于走上了绝路。

　　也有人说，余淮骨子里带着赌徒的天性呢，听说他祖父就是因为赌博，最终搞得家破人亡妻离子散，上吊了。

　　没有人怀疑余夫人，余淮走后，余夫人悲痛欲绝下，依然强撑着为他操办后事。赢得交口称赞：

　　这个女人，真是难得的贤良。年轻时带着家产下嫁穷小子，余淮发达后，这些年没少折腾，纳妾，赌博，从没听她说过夫君的一句不是。

　　大户人家的小姐，就是宽容豁达！

　　余淮死后的第三日清晨，余家又发生了一件惊天动地的事。

　　六姨太陈纤云，所有的衣物、首饰，都原封没动，但人却不见了。

　　在她的梳妆台上，放着一封信笺，只有短短的六个字：你走了，我也去吧！

　　余夫人派了家丁和小厮，先把余家的角角落落都翻了个底朝天，没有。又撒了人出去，在整个洛城寻找打问。

　　一直到近午时分，才在洛城郊外的江边，发现了纤云的一件披风和一只绣着淡紫色桐花的鞋子。

　　很快，整个洛城都传开了，余家的六姨太，在老爷死后，自杀殉情。

　　众人唏嘘不已，自古以来，难得见这么深情的小妾，这余淮死得不冤，到那边也有如花美眷作陪呢。

　　余淮的丧事之后，一个落霞满天的黄昏，一个高高瘦瘦的中年汉子来到余家。

　　有小厮很快认出来，这人是之前赌庄的高手，老爷的家当，都是输给了他。

　　难道是老爷还有未还的赌债？

　　面对余家人不甚友好的眼神，中年男子神态自若，进了余夫人院后，随手取出绸缎庄的地契和两千两银票，都如数还给了余夫人，笑道：“物归原主！”

　　在余夫人的目瞪口呆中，中年汉子轻描淡写地解释道：“我是落云镇冯家少奶奶安排的，她先前听说余老爷沉迷赌博，怕他吃亏，就专门让我过来，赢了余老爷……”

　　是袭月，她竟想得这么周到！难为老爷还差点害了她，竟然这么不计前嫌来帮助她这个姑母。

　　余夫人心头一热，两行眼泪滚滚而下。

　　有了这些，余家的灭顶之灾终于过去，很快就又能活过来了！

　　半年后，云城。

　　一个天高云淡的初秋，陈纤云穿了大红的嫁衣，缓缓走向门口的喜轿。

　　红盖头下，一张小脸白皙水嫩，清丽柔美，嘴角，含着一抹喜悦的微笑。

　　今天，是她和苏墨尘大婚的日子。

　　县令大婚，吸引了半个城的百姓都来看热闹，轿中端坐着的纤云，饶有兴致地听着几个轿夫和喜娘的谈话：

　　“听说新娘是我们苏县令在京城赶考时认识的，原来还是个大家闺秀呢！”

　　“可不，后来家里遭了难，父母亡了，这才跟着苏县令来到洛城……”

　　“多般配啊，真是郎才女貌天作之合！”

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　　鼓乐大作，鞭炮响起，纤云眼中含着泪，心里百感交集。

　　过去的陈纤云已经死了，被彻底遗忘。今天，一个叫柳若眉的女子，将要开启她全新的人生。

　　她是京城的大家闺秀，也是云城的县令夫人。

　　多亏了余夫人和清秋的成全，才想出那么一个万全之策，让她换一种身份，去过截然不同的人生。

　　遥远的洛城。

　　林清秋站在芍药苑的门口，微笑着目送夫君余世谦离开家，去铺子忙活生意。

　　一群大雁欢叫着飞过晴空，初秋明澈的阳光，洒在她微微隆起的小腹上。