林清玄是我在大学时期众多的台湾文学偶像之一。那时迷恋于柏杨的倔强、三毛的浪漫、高阳的典雅及林清玄的清欢。
林清玄不出家，却深明禅理，是在家修行的居士。但他又不像南怀瑾那样精通三藏，学究天人，他的作品更像明朝流行于世的小品，以心作注，以相为解，《莲花香片》这本书的寓意，莲花代表佛学瀚若星海的宁静致远的禅心，香片代表的是以清灵氤氲的茶香作为生活美感的提纯与菁华，正因在纯朴清淡的生活中观察美、感受美、思维美而表达美，所以才如苏东坡所云：“人间有味是清欢。”
林清玄是个有趣的人，他跟三毛一样，偏科，数学几近零分，但他偏爱文学与画画，梦想当一名画家，而最终选择了文学。文学与画画异曲同工，最终的表现形式其实是展现内心对美的感受，关键是这种感受是否受到世人的共鸣，正如他在自序中所说：“美不是特别的东西，也不是独立存在的，美是由生活的感受而生的呀！”从平凡的生活感受深刻的美，这种观念始终贯穿于他所有的作品。
或是因为他的偏科，使他不能一帆风顺，不能正常地融入现代的社会，做过很多种类的工作，一直生存在低层的边缘。却正因如此，在貌似卑微的生活中，他以独到的眼光发现了美。三十岁之后，林清玄横扫台湾所有的文学奖项，被特聘为文学教授。他的教学方式也不同于学园派，他喜欢和学生一起在秋日中到草坪中上课，他说：“因为真正的生活与美，都不是在课堂学得的。”
于是，“我们围坐在青绿的草地上，秋日晨间的和风夹着雾气在草地流荡，枫树正在转红，樱桃树则伸展着叶子，满山的杜鹃与芒草沿着山坡，一层一层往下开去。种植在草地周围的山茶花树最动人，有的红，有的白，花瓣落了满地。学生都沉浸于这秋日的宁静与美。”这种教学方式，就是《死亡诗社》里的那位船长的秘方：
“We don't read and write poetry because it's cute.We read and write poetry because we are members of the human race.And the human race is filled with passion.And medicine， law， business, engineering, these are noble pursuits and necessary to sustain life.But poetry, beauty,romance, love, these are what we stay alive for.”他教授诗歌，却不愿严于格律而失去诗歌原有的生命————激情。感受美，也应直接接触大自然而感受，而非在他人叙述的文字中感受。
林清玄要求学生们依序嗅闻山茶花的味道，观察山茶花的花形，并试着以直觉说出来。
“有檀香的味道。”
“有一点霉味。”
“好像有茉莉的味道。”
“一点香味也没有。”
“像芙蓉！”
“像蔷薇花。”
当同学们都说完了，林清玄说，如果仅限于花的形状和香味，我们的美就没有空间，因为美需要想象，也需要思维。我们或者可以这样说：
“山茶花的香是一种秋天的香，非常清甜。”
“山茶花的味道使我想起当年她离去时咖啡室中的空气，暗香飘在霉味中。”
山茶花的形状呢？
“或者可以说是像清晨被风卷起的朝霞，或者可以说是情人初见时惊喜的样子……就是要从现实进入想像，并且思维其价值与意义，最后用最明白的方式表达出来。”
有一位同学说：“老师，如果我们不表达呢？是不是也一样有美的感受？”
林清玄回答：“美的感受如果没有表达，这感受就不完整、不圆满，这就是为什么艺术家要创作的原因。我们每天的生活都要表达感情，凡是感情的表达都是在美的范围。在我们现今的教育，很少教我们去生活、去感受、去创发更美的世界，那不是教材或制度的问题，而是主持教育的人很少去表达，表达对人生的热爱、真诚与向往，当学生的也就难以感受和表达了。美是没有止境的，当我们说自己懂得美，那不是一个结局，因为生活与美是需要终生学习的。就像今天我们看到山茶花开了，还有整个秋天值得我们去思维哩！”