头骡的荣誉
文/赵元波
马帮中有一头黑骡，力气大，驮的东西又多，反应也快，从一众骡马中脱颖而出，被马锅头选中作为马帮的头骡，走在马帮的最前面，脖子上披着红布，挂着一个大的铃铛，走起路来，发出咣当咣当的声音，好不神气，大伙都以羡慕的眼光看着它，能够作为马帮的头骡，那可是无上的荣誉，有些骡马终其一生都于此无缘。
作为头骡，黑骡走在马帮的最前面，起到开路先锋的作用，再难走的路，它也得去试探，再难过的桥，它也得第一个走上去。
有一次，马帮驮着一批货物要经过一座藤桥，黑骡首当其冲，第一个走了上去，本来驮的东西就多，黑骡走了上去，藤桥竟然晃来晃去，摆动大幅度非常大，吓得黑骡闭上了眼睛，站在藤桥上，好大一会儿了，藤桥才停止了晃动，它才一点点往前走，为大伙摸索出过藤桥的经验来。这次经历让它永远也忘不了。
那次过河，河面很宽，水流也有点急。黑骡照例走在最前面，深一脚，浅一脚地，慢慢朝前探路。一只蹄子踩在青苔上，它打了个趔趄，差一点滑倒，幸亏它经验丰富，很快稳住了自己，在冰冷的河水里，一点点摸索着，这才过了河。
这些倒也罢了，由于铃铛长期挂在脖子上，发出咣当咣当的声音，黑骡的听力大为损伤，脖子上也勒出了一道道印痕来，就连头也很少抬得起来了。长时期处于紧张状态，一刻也不敢松懈，使得黑骡睡眠质量较差。