“如果你正在呼吸，那么你就挺好的。”
——乔恩·卡巴金
“观呼吸练习很无趣——只是不断重复同样的事情。难道就不能观察别的更有趣的事？”
人们在刚开始接触正念训练时往往会做出如此评价。虽然已经有不少实用的非正规正念练习——比如细细品尝小吃或者漫步回家——但是培养正式的正念练习仍有必要。这包括跟随呼吸并经常训练，而且最好是每天都练习。
对于为什么要进行正念呼吸练习感到好奇是一件好事。但是，仅仅是训练中的一些不适并不能证明这种做法没有帮助。事实上，正念呼吸练习有用的原因正是在于呼吸体现了我们的不适，以及维持不适的关系模式。因此我们更应该去思考与呼吸相伴的好处，而不是立即寻找能够让我们更加兴奋的正念训练。
下面是一些正念呼吸练习的好处：
1.呼吸就在这里
吸入，呼出；吸入，呼出。呼吸不去改善自己，提升呼吸效率，也不会为了快速吸满一天需要的空气，然后休息。只要我们放手呼吸，它就按照原本的样子进行。当然，非常重要的事情就在我们呼吸的时候发生——没有呼吸我们就走向了死亡——但是尝试加快速度、用力呼吸、屏住呼吸、推开呼吸或者控制呼吸都会阻挡它顺利进行。呼吸如此，生活亦然。我们不需要花费很多精力就可以从呼吸的自然节奏与幅度、平稳进行的方式中学到很多东西。
大多数时候，我们的大脑都在天马行空，要么注意力集中，要么思维反刍，要么试图忘记烦恼，要么追逐我们想要的东西。但是如果不练习如何静止，我们就很容易被生活中的每一阵风吹倒，被生活的起起伏伏所裹挟。通过训练将注意力准确且缓慢地集中在呼吸上，一次又一次循环往复，我们就能够培养起一种弹性，在困难和诱惑来临时帮助我们应对。虽然偶尔还会分心，但是我们不会因此迷失方向。这是一个非常重要的通往幸福的方法。枯燥古老的呼吸方式给了我们一个简单、规则且有用的方式去练习和学习。
3.呼吸将我们与身体连接
对于我们这些习惯于任何事情都用大脑体验的人来说，呼吸能让我们体会到更低的身体重心。我们先让思想停止一会儿，将注意力转移到腹部。我们能感觉到呼吸的质地，气息的上上下下，以及伴随呼吸动作的身体感觉。这帮助我们将呼吸和身体同步，让我们更多进入当下的感知模式。当我们感受到呼吸的时候，我们也就感受到了活着的本质。即使在人生困境，呼吸也会让我们感觉良好。就如乔恩•卡巴金说的那样“如果你正在呼吸，那么你就挺好的。”
4.呼吸没那么乏味
你真的把注意力放在呼吸上了吗，还是你的思维在想呼吸是什么，应该是什么或者不应该是什么？你是否注意到这次的呼吸和上次那个一样，还是在长度、质地、密度上有些许不同？当你敞开心扉去感受真实的呼吸感觉，它还会那么乏味吗？通过吸入和呼出，氧化和血液输送，将空气送到每一个细胞之中——我们就是靠着这个每时每刻都存在的神秘过程维持生存，这难道不是非凡和精彩的吗？空气来呼吸，身体来吸入，心灵来观察，整个过程难道不是一件了不起的事情吗？我们对呼吸过程*，也是在培养我们的好奇心。或许，那些他人所言的乏味之事，事实上却包含着我们可能会匆匆错失的巨大财富？
5.你没有呼吸，呼吸在呼吸
你不负责你的呼吸，至少没有负责那么多。你可以屏住你的呼吸（一小段时间内），你也可以自主选择快节奏呼吸或者浅呼吸，但是很快所有试图掌控呼吸的做法都会使体内产生反制措施。但是，通过训练，你会和呼吸达成一致，慢慢地随着呼吸移动，使它一步步达到自身最自然的深度、节奏以及流速。只有我们和呼吸合作的时候，事情才会进展得最顺利，而不是抵抗或者抓住它。呼吸是余生的一个好训练，因为余生正如呼吸，我们对于它也不能全部掌控。
6.呼吸让我们得以休息恢复
当早期人类遇到猛兽的袭击时，他们的呼吸会加快，肌肉变得紧张，为迎战或者逃生做准备。如果顺利逃过此劫，他们会有一段时间的休息放松和恢复身体机能。这时呼吸慢下来，身体进入平衡状态。今天，同样的反应过程还在我们身上发生。只是我们面临的威胁变成慢性和渐进的过程（充满压力的工作，吵闹的邻居，长期疾病等），而且我们的身体没有很多机会去恢复平衡。正念呼吸练习可以通过静止和放空帮助我们的身体进入恢复模式，而这只需我们从忙乱的快节奏和共有的焦虑中抽出一点时间。经常正念呼吸练习有助于帮助我们远离发烧或者其他身体疾病。
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