当我的闺蜜经历了多次外科手术后，她处于几乎持续的疼痛之中。她的丈夫承担了照顾她的任务。这对他来说并非那么容易。对我的朋友来说也不容易。对于丈夫的照顾，她时而充满感激，时而感到沮丧。

　　“我经常不得不寻求帮助，这种感觉并不太好，”我的朋友告诉我。“我感到很抱歉，但我没有太多选择。给予很难，求助也很难。”

　　亲密关系是有意义的生活的重要组成部分。当我们的爱人生病或经历一段非常艰难的时期，我们被要求一次又一次去提供帮助，这时会发生什么呢？

　　照顾某人可能是一项挑战，尤其是当他们的需求很频繁，并且是长期时。看护人可能觉得有义务提供帮助，但这样做可能没有乐趣或成就，难以维持。接受照顾的一方也同样有压力。

　　夫妻如何改善这种状态？新的研究表明，人们提供帮助的动机至关重要——这种动机会受到与他们与所照顾的人之间的互动，以及在照顾之外的生活的影响。

　　你为什么提供帮助？

　　动机研究人员发现动机有两种基本类型：

　　（1）自主或内在动机，即你做某事时，它带给你快乐，满足或意义；

　　（2）控制或外在动机，即你做某件事情，出于忠诚或如果不做会感到内疚。无论哪种方式，你最终都会提供帮助，但自主动动机让你感觉更好，并带来更好的结果。

　　在针对类似我闺蜜情况的的研究中，研究人员发现，相对于出于责任感的照顾者，那些有更多内在动机帮助患病伴侣的照顾者感到更快乐，对他们的关系更满意，照顾中较少感到痛苦，较少出现筋疲力尽的情况。有趣的是，被照顾的伴侣似乎也受益：他们对伴侣关系更满意，在某些情况下，他们的疼痛得到更大的缓解。

　　如何给予和接受？

　　“给予和接受”对于经历艰难时期的伴侣意味着什么呢？在照顾期间，保持积极的关系对照顾者和患者的幸福很重要，而“给予和接受感恩”可能是帮助实现这一目标的方法。

　　但是，当你感到痛苦或情绪低落时，感恩做起来很难。我的闺蜜曾说，当她感到她的丈夫没有看到她的需求或试图满足他的需求时，她很难做到感恩。

　　“通常说谢谢你很容易，我确实告诉他，我很感激，”我的闺蜜说。“但我并没有感到一种单纯的感激。 更像是，‘谢谢你，但我希望你能做得不同。’”

　　你不能强迫感恩。否则，它可能更像是一种负债的表达，不会产生与真实感恩相同的好处。而且，如果其他人感觉出我们的矛盾心理，他们可能感到我们的感激之情是假的。

　　在这些时刻，认识到我们的困难局面并尝试写出来可能是有益的，写出来通常是探索痛苦情绪，如失望，悲伤或愤怒，并为自己和他人找到更多同情的好方法。这样做可能会打开更多积极情绪的大门，比如感恩。

　　另一方面，我们总是可以说，谢谢你，希望未来照顾的事越来越少。很多关于感恩的研究都告诉人们不管生活是否顺利，都要关注自己的幸福。他们仍然会变得更快乐，更健康，更满意他们的关系。

　　但是，如果接受者没有接受感谢，那么表达感谢不会有太大意义。感激之情有时很难感受到，很难吸收。 Kindt说接受感谢的人识别并反馈感谢是很重要的。否则，他们可能错过感谢带来的快乐和有价值的一面。

　　她说：“表达更多的感激之情会让夫妻受益，学习在配偶感谢时注意倾听，并做出积极回应也会使夫妻受益。”在这种情况下，积极回应意味着反馈伴侣的感谢是他们爱和感激的表达。

　　鉴于感恩的潜在好处，夫妻常常进行练习可能是一个好主意，无论他们的关系是否受到困难的考验。 当困难时期到来时，它可能有助于缓冲困难带来的冲击。

　　“当我的伴侣感谢我做的小事情，比如做晚餐时，我感到我不怎么喜欢的做饭变得不像是个负担了，”Kindt说。“在出现问题或陷入困境的关系中，感恩可能更为重要。”