屈原，芈姓，名平，字原。出生于公元前340年左右，逝于公元前278年。他是战国时期的政治家，也是我国历史上伟大的爱国诗人，被誉为“楚辞之祖”。主要作品有《离骚》《九哥》《九章》《天问》等，是享誉世界的文化名人。

　　年少成名 遭人妒害

　　屈原在少年时期便已崭露头角，是远近闻名的博学才子。他是楚国王室的后裔，自小就受到良好的教育，加上学识渊博，擅长辞令，年纪轻轻就进入了楚国的权力中心。二十几岁的屈原就被楚怀王委任为左徒、三闾大夫等职务，不但经常与楚怀王商讨国家大事、制定政策法令，还负责接待各国来的使者，处理楚国的外交事务。屈原还是联齐抗秦的主力军。

　　屈原才华横溢，能力过人，也因此招来同朝为官的人嫉妒，有一个姓上官的大夫就是如此。有一次，楚王命屈原制定法令，屈原刚写完草稿还没来得及修改，上官大夫就想据为己有，屈原不肯给他，那人就在楚怀王面前进谗言：“是大王您让屈原制定法令的，朝廷内外却无人知晓。每公布一条法令，屈原就吹嘘是他自己的功劳。”楚怀王听了十分不悦，罢免了屈原左徒之职，降为三闾大夫，关系也渐渐疏远。

　　一腔赤子心 明月照沟渠

　　因为屈原一直主张联齐抗秦，他与秦国的张仪在政治上处于对立状态。楚国一些大臣收了张仪的好处，就跟屈原唱反调。楚王宠爱的郑袖为了阻止张仪为楚王选魏国美女，也帮助张仪陷害屈原，她请屈原来看她组织宫人排演的《九歌》，中途假装晕倒在屈原怀里，故意让楚王撞见大叫屈原非礼。楚王大怒，将屈原罢黜流放。

　　屈原被贬后，秦国想攻打齐国，但是齐国和楚国是合纵关系。秦惠王派张仪带着丰厚的礼物来到楚国，诱骗楚怀王与齐国断交，承诺秦国会献出六百里土地给楚国。楚怀王贪图小利，相信了张仪，真和齐国断交了，没想到张仪回到秦国后立刻翻脸不认账。楚怀王怒不可遏，发动全国的军队去攻打秦国，这时魏国趁火打劫偷袭楚国，楚军不得不从秦国撤回，而齐国因为痛恨楚怀王背信弃义，不肯派援兵救助。

　　第二年，秦国再次派张仪出使楚国，希望和楚国交换土地，楚怀王对张仪怀恨在心，不要土地只想扣留张仪，将他关进大牢。张仪联合楚国大夫晋尚及宠妃郑袖，说服了楚怀王把他给放了。此时屈原已从流放地回来，他向楚怀王进谏道：“上次张仪那样欺骗大王，您为什么不杀了张仪呢？＂楚怀王一听又想起自己上当受骗的耻辱，非常后悔，连忙派人去追杀张仪，结果还是晚了一步。

　　屈原见楚怀王不辨忠奸是非，不相信廉洁正直的人，只喜欢重用溜须拍马的小人，十分苦闷，更忧心楚国腹背受敌的困境，于是写下了传世经典《离骚》。《离骚》以小见大，所举的例子虽然随处可见，含义却颇为深远。他用香草来比喻自己品行端正、情志高洁，至死不肯放松对自己的要求。

　　后来秦昭王约楚怀王见面，楚怀王打算赴约，屈原又劝他说：“现在的秦国如狼似虎，不值得信任。大王最好还是不要去啊。”可是楚怀王的儿子子兰却劝怀王说：“您为什么要拒绝秦王的好意呢，还是去好。”楚怀王最终还是去了。果然同屈原预料的一样，楚怀王一到武关就被秦国扣留，秦国要挟楚怀王割让土地，楚怀王不肯答应，最后死在了秦国。

　　端午投江 后世纪念

　　楚怀王死后，他的长子頃裏王继位，顷襄王任用他的弟弟子兰做令尹。楚国百姓都怨恨子兰，因为当初就是子兰劝楚怀王去的秦国。子兰听说流放在外的屈原也对他十分不满，就很生气。他让上官大夫在顷襄王面前说屈原的坏话，顷襄王本来就不喜欢屈原，听到官员说屈原如何不好，顺水推舟就把他放逐到了更远的地方。

　　无比抑郁的屈原披头散发的来到江边，看着滚滚流逝的江水，想着自己的不幸遭遇，又想起国君的昏庸无能，这一切都让他悲愤不已。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”屈原一边吟诵自己的辞作，一边沿着水边漫无目的地走。他脸色憔悴，身形枯槁，但在这副瘦小的身躯里，却有着对楚国和楚国百姓无比深厚的感情。

　　公元前278年，白起攻下郢都，顷襄王与官员贵族们一起狼狈逃难。屈原极度苦闷绝望，在写下《怀沙》之后，抱住一块石头跳进了汨罗江，希望能用一死唤醒楚国的国君和百姓。屈原死后又过了几十年，楚国灭亡。

　　相传屈原是五月初五投江而死的，恰好这天是我国传统的祛病防疫节日——端午节。春秋之前，吴越一带就有在这天赛龙舟祭祀的习俗，后来逐渐演变成为国人纪念屈原的传统节日。最初楚国人用竹筒装米，扔进水里来祭奠他，慢慢的衍生出了粽子这种食品，它寄托了后人对这位伟大爱国诗人的哀思与敬重之情。