教授让他把自己的烦恼一个个都写在纸上，判断其是否真实一并将结果也记在旁边。
经过实际分析，年轻人发现其实自己的困恼并没有自己想象的那么多。他看看那张困扰自己多时的记录，心里舒坦了不少，也放松了下来。教授把这一切都看在眼中，对他微微点头。于是，教授说：“你曾经看过章鱼吧？”年轻人茫然的点点头，“有一只章鱼，在大海中，本来可以自由自在的游动，寻找食物，欣赏海底世界的景色，享受生命的丰富情趣。但是，它却找了个珊瑚海，然后动弹不得，呐喊着说自己陷入了困境，你觉得怎么样？”教授用故事的方法引导他思考，他沉默了一下，说：“您说我像那只章鱼。”年轻人若有所思说：“真的很像啊！”(美文摘抄 www.wenzhangba.com)
于是，教授提醒他：“当你陷入烦恼的习惯性反应时，记住你就好。那只章鱼，要松开你的八只手，让它们自由游动，系住章鱼的是自己的手臂，而不是珊瑚海的枝桠。”
系住章鱼的是自己的手臂，而不是珊瑚海的枝桠。人心很容易被种种烦恼和物欲所捆绑，那都是自己把自己关进去了，是自己自投罗网的结果，就像这只章鱼，作茧自缚。