作者：上海佘山教会李浦旻牧师

　　“我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担……”来12：1

　　引子：笔者认识一位兄弟教会的年轻弟兄，有心志在教会服事。为了进一步寻求神的心意与做好准备，他从公司辞职以便用一年时间来背诵、默想新约圣经。后来我遇见他，特地问弟兄背经进展如何？他回答：“每天背一章，开始很难，后来就越来越顺利。基本能背得一字不差。”我又问他，除圣经外还看什么书？弟兄说：就看《教会历史》。我不仅赞叹：“真好！有智慧。”回家后与妻子分享，她也认为这位弟兄有智慧。因为即便今后不全职服事，能用一年时间背新约也是极美的事，能终生受益。除此以外，我认为一开始就能读教会历史，对基督徒的属灵生命非常有帮助。

　　我们教会在上完了汤姆华森的《系统神学》后，同工们同意开教会史课程（用冈萨雷斯所著的《基督教史》，上下册。三联书店出版）。虽然有一定难度，还是决定开设此课。

　　之所以要读教会历史，是因为属灵益处良多：

　　一，了解历史中神的作为，知道神在历史中掌权，好使我们的信心得以坚固。

　　因为人的有限与寿命的短暂，我们通常只能了解现今的局部真相。这会导致我们狭隘与偏激。但读历史，尤其是教会历史，能让我们不断确信神在万有之上，主掌管天上地下的所有权柄。历史的进程在神的掌握中，主能让万事都互相效力，让爱神的人得益处。这能有效帮助我们，使信心稳固。

　　比如，读一本属灵伟人传记，往往能让我们信心加增。其实这就是通过细节了解历史，看到神的恩典与信实。

　　大卫说：“这代要对那代颂赞你的作为，也要传扬你的大能。我要默念你威严的尊荣和你奇妙的作为。人要传说你可畏之事的能力，我也要传扬你的大德。”诗145：4-6

　　二，通过学习历史，了解新约圣经的背景，以更好地深入默想经文。同时，能帮助我们精确运用神学原则。

　　解经的第一步就是要了解神透过作者要对当时的读者说什么，所以，了解经文的背景不仅是有益的，更是必要的。更多地了解历史文化背景，更帮助我们更好地明白新约经文的精意。

　　（教会大学教师合影） 

　　三，通过了解历史的进程，明确目前所处的时代，能以更大的盼望忍耐等待。

　　因为现今时代的艰难，基督徒也会变得困惑，仿佛自己遇见的前所未有的挑战与逼迫。然而，只要一读教会历史，就会发现日光之下没有新事，自己遇见的困难、试炼委实算不得什么。若能结合圣经，从历史发展的角度来看问题，就会知道我们正处于主快要再来的末期。所以理当警醒祷告，忍耐等候。

　　四，通过学习教会历史，了解教会神学思想史，有助于做好准备，抵御现今的各种异端侵袭。

　　教会历史其实就是教会神学思想史，我们可以从中了解历史上出现过的各种神学思想。在学习过程中更好地装备，就能有效抵挡现今五花八门的异端邪教。

　　论到教会历史，可以上课也可以自学。笔者建议的教会史有：雪莱所著的《基督教会史》，优比西乌的《教会史》（早期教会史），福克斯的《殉道史》，冈萨雷斯的《基督教史》（上下册）。国内都有公开出版，读者可任选一两本自学。

　　“我们传扬他，是用诸般的智慧，劝戒各人、教导各人，要把各人在基督里完完全全的引到神面前。”西1：28

　　（内地会戴德生弟兄与同工们）