世界许多地区都有用防腐香料处理尸体，年久干瘪，即形成木乃伊。古埃及人笃信人死后，其灵魂不会消亡，仍会依附在尸体或雕像上，所以，法老王等死后，均制成木乃伊，以求得死者永生。中国历史上有一个专有名词“帝羓”，翻译成现代汉语就是“木乃伊皇帝”的意思，这里指的就是中国历史上惟一一个死后被制成木乃伊的皇帝。

　　天显元年七月（926年），辽太祖耶律阿保机病逝，述律后称制。次年，阿保机次子耶律德光在母亲述律后的支持下即位。原来的太子耶律倍（阿保机长子）则被封为东丹王，迁居渤海国，但即便被迁往偏远之地，耶律德光依然对自己的这个兄长施以严密控制和监视（930年耶律倍弃国投奔后唐）。耶律德光即位后一面改革官制，一面加强对军队的控制，随着辽国疆域的不断扩大，耶律德光更加渴望入主中原从而一统天下。

　　公元936年，一直想当中原皇帝的耶律德光终于找到机会，得到石敬瑭所贡献的燕云十六州，打开了入主中原的门户。随后又于会同十年（947年），在攻灭后晋后，耶律德光以中原皇帝的仪仗进入东京汴梁，在崇元殿接受百官朝贺，并改国号为大辽。耶律德光在中原称帝不久便遭到民愤，契丹兵大杀大掠，开封、洛阳附近数百里间，成为白地，又以犒军为名，四处搜括金宝、美女，中原百姓纷纷群起反抗，攻破州县，杀死辽国任命的官吏。于是待不下去的耶律德光便只得率军返回北方，他带着后晋降官、宫女、宦官数千人及晋府库所有财物，沿途屠城劫掠，百姓死者十数万人。

　　离开开封后，耶律德光纵情酒色，不久即身染热病，然而他却没有听从太医的医嘱而远离女色，最后因纵欲过度，走到栾城杀胡林时，吐血而死。这时远在辽国的太后述律平得知消息后传来懿旨：“生要见人，死要见尸。”当时正是炎夏，保存尸体谈何容易，最后一位御厨出了个主意：“将耶律德光的尸体像腌渍腊肉一样处理以延长腐坏期。于是耶律德光的尸体犹如牲畜一样，被掏空内脏，洒上盐巴，让尸体脱水，依契丹旧俗制成干尸，人称之为帝羓。耶律德光也由此成为中国历史上惟一一个死后被制成木乃伊的皇帝。