近年来，国外名校华人毕业生把巨额财富捐给母校的新闻不少，除了香港恒隆集团陈氏兄弟3.5亿美元的豪捐外，高瓴资本创建人张磊捐赠给耶鲁大学888.8888万美元，雅虎创办人杨致远捐赠斯坦福大学建设环境研究中心7500万美元，由上海移民赴美的慈善家王嘉廉出资5000万美元，捐建石溪纽约州立大学的王嘉廉亚美研究中心等等，都引发不少争议。
很多中国人问：为何不捐国内的大学？香港恒隆集团主席这样回答：“在海外，捐钱就是捐钱。但在内地就复杂很多，牵涉很多麻烦，最要命是花费精力和心血，等于自讨苦吃、自找麻烦。”他透露，这些“麻烦”包括官僚主义、贪腐及分配不公等问题。有一次，他跟弟弟陈乐宗在内地洽谈一个慈善顼目，就碰到这些麻烦事，结果，气得弟弟发火说：“算了，钱就扔给他们算了。”
陈启宗解释说：“我们这次捐助哈佛公共卫生学院，不只帮哈佛，也不只帮美国，而是帮助全人类应付健康危机。”
对于这些校友来说，捐给母校更多的，还是对于母校的感恩之情。高瓴资本创建人张磊，1998年到耶鲁大学读研究生，在回应他为何捐钱给耶鲁时说：“耶鲁帮助中国的历史已经有一百多年，很多中国领导人曾在耶鲁受过教育。但在很长一段时间以来，这种本应互助的关系都是单向的，我想改变这一点。”他还说：“耶鲁管理学院改变了我的一生，我在这里学到的，不仅仅是金融或企业家精神，还有给予的精神。”他于2005年回到中国并创办高瓴资本，现在，这家主要投资中国互联网创业者与初创公司的投资公司，运营总资产已达130亿美元。
这就是为什么美国大学能吸引这么多校友捐款的关键原因，因为学校非常重视培养学生的归属感与成就感。“校友会”是个典型的例子，它不仅加强校友之间的感情，更是编织起一个巨大的社会关系网。
尽管美国是个法制社会，但人际关系的作用也无处不在，校友会在求职方面的作用很大，各所大学的校友会都有求职网络，能帮助本校毕业生通过校友关系找到工作，特别是一些校友集中的行业。比如说宾夕法尼亚大学沃顿商学院的许多毕业生，都在华尔街的大公司工作，通过校友介绍，到华尔街找工作就容易得多。
名校的校友会还是政商名流的聚集地。在纽约，就有着名的哈佛俱乐部、耶鲁俱乐部等机构，它们不仅给当地校友提供集会、娱乐的场所，还经常邀请着名校友举办各种讨论会，邀请官员来演讲。在这样的关系网络中，对校友事业的帮助是不可估的。在这方面，最着名的当属耶鲁大学的“骷髅会”，这个组织成立于1832年，其会员均是美国政商界、教育界的精英，曾出过三位美国总统、两位最高法院大法官和无数国会议员及商界领袖。塔夫脱家族、布什家族、哈里曼家族和洛克菲勒家族等美国名门望族成员，有不少是骷髅会的会员。一旦入选骷髅会，就意味着有了一张通往美国上流社会的入门券。
中国的大学对于大多数的校友来说，一旦毕业就很少再有机会与母校联系。如何做到既“人走茶不凉”，又能寻求校友积极主动的回报，美国大学是值得学习的榜样。