“总要警醒祷告，免得入了迷惑。你们心灵固然愿意，肉体却软弱了。”马太福音 26:41
祷告是基督徒的本分与特权。我们需要祷告，因为这是神的吩咐。经上说，“靠着圣灵，随时多方祷告祈求；并要在此警醒不倦，为众圣徒祈求…… ”弗6:18
有些宗教学者能熟读圣经，甚至个别人能背诵整本新约，但没有一个不信主的人会祷告。原因很简单，祷告是基督作为神的儿女与天父对话。不信主的人再博学再优秀，既然不是神的儿女，就无法来到神的面前祈祷。
按说儿女向父亲说话是最容易的事。事实本来也是如此，没有人能说自己很会祷告，也不应该有基督徒说自己不会祷告。是啊，说话还不会吗？即便是向天父说话。但事实是好些基督徒叹息自己不会祷告。
其表现有三：
1.懈怠成疾。愿意祷告但久已未有真正意义上的祷告。是啊，三餐前蜻蜓点水式的所谓祷告只是形式而已。
2.灵里枯干。每每跪下无话可说，或者说了也觉得神没有垂听。勉强维持祷告的习惯。
3.流于形式。每次祷告都是差不多的话，翻来覆去地说。主说，“你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。你们不可效法他们。”太6:7-8a
这是由于没有真正明白圣经，也未能真认识主的缘故。既存搅扰，亦有拦阻。受了迷惑，入了软弱。基督徒有圣灵内住，也有份于神的性情，知道上述情况不合神心意，所以才会暗自叹息。盼望自己能火热起来，恒切祷告。
论到如何祷告，需要明白祷告的三个原则：由上而下，由远及近，由人及事。
一，由上而下。
就是不能只顾把自己的需求告诉神，只求自己的意愿得到满足。基督徒要先求神的国与神的义。若只顾自己，圣灵有话说：“你们求也得不着，是因为你们妄求，要浪费在你们的宴乐中。你们这些淫乱的人哪，岂不知与世俗为友就是与神为敌吗？所以凡想要与世俗为友的，就是与 神为敌了。”雅4:3-4。私欲堵塞恩典的管道，灵命自然枯干，祷告也就只能流于形式了。
正确顺序是先仰望赞美主，然后为灵魂代祷祈求。好的方法是：可以先读几章圣经，然后开口感恩赞美。神的道是活泼的圣言，圣灵会引导带领我们祷告。门徒若愿意仰望救主，眼睛自然就明亮起来。祷告的活水也能涌流不息。
二，由远及近。
根据经训，一般来说，我们要先为万国万民的灵魂得救祷告，然后为各级领导人灵魂代祷，再为宣教士祷告，接下去是自己教会祷告，最后才是自己家庭。“我劝你，第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢；为君王和一切在位的，也该如此，使我们可以敬虔、端正、平安无事地度日。这是好的，在神我们救主面前可蒙悦纳。”提前2:1-3。若犯明显的罪得罪了神，那就需要先做认罪悔改的祷告。
需要有留意的是，属灵的原则与世上的一般规律相反。比如财富观，世人是存款房产越多越富，越有所谓的安全感。但基督徒是奉献越多越富足，也越有喜乐平安。这是因为积攒财宝在天上，属灵的眼睛就明亮了，也能经历神的丰富与大能。“你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”太6:32b-33
在祷告上也是如此，远就是近，近就是远。越是体会主耶稣基督的心肠，越是为灵魂叹息流泪。越是为灵魂得救祷告，自己家里的事就越“无足轻重”。本质就是完全仰望交托。“应当一无挂虑，只要凡事藉着祷告、祈求，和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐、出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”腓4:6-7
三，由人及事。
笔者参加过很多国内教会的祷告会，也观摩过海外的祷告会。发现我们很容易为事情/事工祷告，比如：神学教育，讲台，诗班，宣教，未来的传道人，小组团契，逼迫问题，经济情况等。因为事情就那么多，也不是天天某大事发生，所以翻来覆去就成了无可奈何的事。
为事工代祷是好的，也很有必要，但方法需要注意。我们应该由人带事，就是为具体的肢体提名代祷，自然也就为很多事工祷告了。
比如，我有一个小本子，上面密密麻麻记录了很多同工与弟兄姊妹的名字。
想到某弟兄，就开始为他负责的宣教与他的家庭代祷。看到某姊妹，就为她的丈夫属灵生命与她负责的细胞小组事工代祷。想起如今的国家领导人，就不由自主地为两岸三地迫切祷告。看到某位兄弟教会牧者同工的名字，就为他的身体健康，也为他负责的青少年事工代祷祈求。
如此，我们就有许许多多代祷的内容。加上开始的认罪悔改，感恩赞美，最后自己的属灵生命，家庭幸福，只怕时间远远不够。这是指内容而言的。
祷告是亲近神的途径，必须按经训而行。主说，“时候将到，如今就是了，那真正拜父的，要用心灵和诚实拜他，因为父要这样的人拜他。神是个灵，所以拜他的必须用心灵和诚实拜他。”约4:23-24
单有内容远远不够，必须要灵里火热才行。
要有灵里火热、迫切祷告，必须用心按真理而行，这里的重点是要行道。不遵行主旨，就不会真正明白神的心意，也就无法有灵里的祷告。
比如，不愿饶恕人，只求心里平安，就不可能有平安，只有愿意行道，肯饶恕人爱人，才会发生神的美意，才能认识到自身的卑微与不足。如此就能有合乎圣经的祷告。经上说，神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。
还有几个建议：
1.灵命枯干时，不要坐等自己能火热起来，而是要找敬虔爱主的肢体一起祷告。
2.无法开口时，可以先唱一两首赞美诗，反复默想一段经文。赞美神让我们夸胜，神的话语能使我们里面有力量。
3.把最宝贵的时间献给神。不要睡前躺着祷告，屈膝主前虽然是形式，却是很美的方法，是佳美心意的表达。
4.要尽量参加教会的祷告会。众圣徒同心合意的祷告是蒙神悦纳与祝福的。
问题的关键不是会不会祷告，而是愿意不愿意。愿意的话，就请从现在开始祷告吧。无论开口或默祷，神都知道。
“况且，我们的软弱有圣灵帮助；我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告。鉴察人心的，晓得圣灵的意思，因为圣灵照着神的旨意替圣徒祈求。”罗马书 8:26-27