尽管不同犬种在大小，外观，行为和性情上存在巨大差异，但所有的家犬均属于狼的单一物种。几万年前，狗首次被驯化，如今，我们所知道的品种在很大程度上是人类在过去几百年中对某些特征进行选择的结果。“我们在同一个物种内拥有巨大的多样性，我们很少能在自然界中观察到这种多样性。因此，这是一个很好的系统，可以了解进化在短时间内的工作方式。”

　　匈牙利生态与植物研究所的进化生物学家说，我们与狗嬉戏是人与犬之间纽带的重要组成部分。但是品种的嬉戏程度不同。例如，一个叫做Vizsla的品种非常好玩。“另一方面，奇瓦瓦州根本不喜欢玩。当然，你可以训练一些，但是平均的嬉戏水平总是低于匈牙利的维斯拉。”他的同事分析了从波美拉尼亚犬到大丹麦犬等132个犬种中的89，000多只纯种狗的嬉戏性。所有的狗都接受了一项测试，以衡量他们对与人进行拔河比赛的热情程度。“我们感兴趣的是，是否可以通过它们的平均嬉戏水平来区分这些品种，以及使不同品种表现不同的进化力是什么。”研究人员发现，在控制了两个品种之间的遗传相关性程度之后，为放牧和运动而繁殖的狗比那些为其他目的选择的狗（例如非运动和玩具品种）平均而言更嬉戏。

　　“对于某些功能，例如狩猎或放牧，您需要可训练的狗以及非常牢固的主人与狗的关系。因此，如果您有一只顽皮的狗，那它就很容易训练。训练狗的一种方法是与狗一起玩。”通过从犬类进化中追溯遗传的嬉戏，研究人员表明，当今狗的祖先已经具有中等程度的嬉戏。“因此，这是在驯化过程中也很重要的特征之一。”选择性育种通常会放大性状。“但是有些品种，例如玩具狗，实际上却失去了这种玩味。”

　　玩具品种原本是贵族的时尚配饰，所以好玩可能是个责任。“它们需要与您的衣服相匹配；它们需要与您的旅行习惯相匹配。但是它们并不需要太多的注意。在这种特殊情况下，如果您有一只顽皮的狗，那只会给您带来麻烦。”该研究发表在《生物学快报》上。这项研究可以帮助人们为他们的家庭选择最合适的宠物。但最终……“如果要训练狗，则必须与狗一起玩很多东西。”