那天老白，从后厨走出来，手里拿着一根30厘米的铁棍，拍了拍我的肩膀，说：

　　“小北啊，这个你拿着，晚上回家时攥在手里，万一他找你麻烦，就用它自卫。”

　　老白59岁，但皮肤细腻，眼睛炯炯有神，眼角没有皱纹，走路雄赳气昂，浩浩荡荡。他说话风趣幽默，脸上笑口常开，像个老顽童，看上去比实际年龄小20岁有余。虽相差30岁，但我们之间丝毫没有代沟。

　　他阅历丰富，辉煌时身价百万，出入往来前呼后拥，风流一时；落魄时身无分文，妻离女散，的确悲凉。不过凭借自己一流的木匠手艺，到了晚年还有政府补贴，所以日子过得相当小资。他又勤劳，空闲时在附近干点轻活，日子就越来越滋润了。

　　老白在后厨刷碗，我当服务生，清闲时，他经常来前面找我聊天，久而久之我们的关系就像刚生着的炉火，越来越旺。他只有一个女儿，还远在上海。所以一直把我当亲儿子看待。不过他说出这句贴心的话，还是让远在他乡独自漂泊暂时失意的我，眼睛一下模糊起来。

　　他说自己年轻时心高气傲，得罪了不少人，也曾经有三五个莽撞大汉，在小黑胡同里围住他要给他一点教训。不过幸好他跟一位师傅练过几年，最终凭借手中信手拈来的路旁棍棒给自己解了围。

　　所以老白，才给我那根铁棍防身。