从前有个秀才，已经参加多次科举考试，可是一直名落孙山。今年他又去进京赶考，可是放榜的时候，却还是是名落孙山。他非常失落，没想到自己数十年的寒窗苦读竟然是这个结果，心里便有了不好的念头。

　　他失魂落魄的走着走着来到了一处悬崖边，当他想轻生的时候，突然听到了哭泣声。他四处张望，却没有找到哭声的来源。哭声却是越来越大，秀才沿着声音走了过去，走着走着，他发现这哭声是一颗小松树发出来的。

　　秀才就问：小松树，你怎么哭的那么伤心呢？小松树说：我的那些兄弟长得又高又壮，我长得又矮又瘦，我觉得活着太累了。秀才听了就说:反正我也想轻生，要不我拽着你一起跳下山崖得了。小松树答应了，正当秀才拽着小松树要跳的时候，小松树说：我还是不跟你跳了，你看我身上有窝小鸟，要是鸟妈妈回来看不到它们得有多伤心啊。秀才听到后，突然想起了含辛茹苦把自己养大的母亲，就不在轻生了，跟小松树聊了会后，就回家了。

　　回到家后，秀才跟他母亲说自己不再去参加科举考试了，想去经商了，母亲没有反对，反而把家中仅剩的钱财都给了他，每当经商遇到问题没人交谈的时候，秀才就去找小松树聊天，没想到小松树懂得很多，给了秀才很多好的建议。由于每次找小松树都要走很远，秀才就干脆把小松树移植到了自己家的后院，在小松树的帮助下，秀才渐渐的变成了一方有钱的员外。

　　在秀才六十大寿的时候，他请了很多生意上的伙伴来做客，那些生意伙伴就打趣的问他：员外，听说你以前只是个穷秀才，怎么就经商成为了一方有钱的员外呢？员外说：因为我有一个好朋友，要是没有它，我可你没有今天。那些生意伙伴听了后说：员外，那你不给我们引荐引荐。员外说：我那朋友是颗会说话的小松树，在我后院里种着呢。那些生意伙伴听了，没有一个相信的。

　　于是员外把他们带到了后院的小松树旁，他们惊奇的发现小松树果真会说话，有些人问它生意上的事情它都能回答上来。那些生意伙伴就问员外：这小松树你卖不，多少钱我都愿意出。员外说：它是我的朋友，无论你们出多少钱我都不会卖的。众人知道员外不卖，就问小松树是在那里找到的，员外跟他们说了在什么地方。

　　那些生意伙伴回去后，就命仆人去员外说的地方去找小松树，移植在自己的后院里，可是再也没有一棵会说话的，由于有些小松树实在太丑，在人们的修修剪剪下，渐渐的就形成了现在的盆景。