很多人喜欢念佛，说“我每天早上晚上都念佛！”
我问：“你为什么念佛？”
他说：“我念佛的时候让心静下来，一念佛就让心静下来,念佛真好。”
我说：“那你念佛的时候,你内心有没有观照力啊?你相不相信佛号是一个大的功德力,它能救拔你!”
他说：“我就是把佛号拿来念一念,把心静一静,如此而已。”
这样的念佛不能构成净土法门,只能说你在念佛,但是不能说是在修净土法门,因为你念佛的时候,没有观照,没有信心,没有往生净土的愿力,就表示不能跟弥陀感应道交。
当然佛号给你在内心中带来安乐,如此而已!不能造成一种出离三界,成就解脱的一种这么大的力量!
因为弥陀功德要对你产生救拔,一定是你自己对弥陀产生信心,自己成就往生净土的愿力,这个功德才能够开展出来。否则你念佛只是用佛号把心静一静,如此而已!印光大师说,这是把一颗价值连城的摩尼宝珠换成糖果吃了,太可惜!所以念佛特别强调信愿。
当然我们对弥陀的信心,乃至于往生的愿力,是建立在对于净土的,就理的一种透彻的了解,不是说你要我相信我就相信,这样的一种盲信是不能抗拒你心中的妄想,这真实兴趣的栽培,在对于净土的整个涅槃的透彻了解。
然后你抓住内心对弥陀的皈依,然后对净土的往生愿力的生起,这个时候也有信愿净土,你再来忆念弥陀的圣号,那你每一句佛号跟佛陀的功德,念念感应道交,念念成就往生净业,所以我们在念佛的时候,有时功德开展不出来,那是因为我们没有正确的信愿!
一切法因缘生,你没有创造功德的因地,没有成就功德的因缘,至少这个果报不能出现。所以,信愿持名,缺一不可。信愿的因缘,决定你是不是往生,如果你信愿具足,临终的时候一念都可以往生!