袁本初生于东汉末年权倾天下的官宦世家。你可能也听说过，所谓四世三公。从袁绍的高祖父起，四世中有五人官拜三公。可以说出生在这样显赫的家庭里是啥也不愁，含着金钥匙出生，应该从小就幸福快乐的生活。但是袁绍本人在家族地位是比较低的，原因就是她母亲是一个奴婢。既不是正妻，也不是妾。在汉朝这个子以母贵的时代，这使袁绍小宝宝从小就生活在别人的议论和指点下。其弟弟袁术同样也没把他当哥哥。从史书上可看出，袁绍占据冀州后，天下贤士纷纷前来归附，袁术见状十分生气地说“群竖不吾从，而从吾家奴乎？”。由此可见，袁绍的童年是在一个处处被欺负和嫌弃的环境下长大的。但这样的环境却恰恰使得袁绍的内心愈发坚定——一定要有所作为。
有为青年
由于出身的弱点对袁绍的影响，他很小就明白自身修养的重要性。在孝治天下的汉王朝，袁绍丧母守丧三年，然后又追服父丧又三年，在当时的社会上得到了极高的赞赏。而且他年纪轻轻就会用心想事，一次他离职归家，豪华车队浩浩荡荡，宾朋满座把酒言欢。可是一到城门不远处，他便遣散所有宾客和车队。宾客问为何，袁绍慢条斯理的说：“这等奢华状况怎么可以被许子将看到”。许子将是当地一个名声很大又有节操的人，袁绍十分敬重。所以遣散宾客，单骑而行以表敬意。袁本初又好结交天下豪杰，还乐善好施。这一连串的事迹使袁绍年轻的时候比袁术更加声名远播。袁绍少年即声名鹊起，以品行高洁而名动天下，为其将来事业的发展打下了坚实的政治基础。
虽然家族地位低，但是由于家族光芒实在太强了，又加之其年少扬名。在十常侍作乱的时候，袁绍就已经是中军校尉了，虽然此时的袁术已经是比他高级的虎贲中郎将了。在董卓进京之后，董卓为了拉拢人心，就升了袁绍为渤海太守，虽然袁术升为比他高级的后将军。由于董卓的独断专横，心狠手辣。朝中大臣纷纷逃离洛阳，其中就有袁术，袁绍和曹操等。由于董卓在京城烧杀抢掠，无恶不作。各地军阀对讨伐董卓的情绪日益高涨。而在关东州郡起兵讨伐董卓的时候，由于袁绍声名远播，各路诸侯纷纷选举其做盟主，而非选择官位比他大的袁术。虽然此次作为盟主，他没有率先带兵杀敌，也没讨董成功。但是他却是此次讨伐的最大受益者。因为经过这一次，袁绍成为了天下所有贤士的首选，天下贤能之士纷纷来投。并且不用动一兵一卒就在威逼恐吓下劝降了胆小的冀州太守。从而得到了冀州这块广阔的土地，大大增强了自身的实力。
可以说，袁本初的前半生是十分精彩的。虽然起步比袁术低，但是混的却比袁绍好。塞翁失马焉知非福，母亲的身份使袁绍的童年不愉快，但却加强了他的心志。总之，一切的不幸运都有可能是我们幸运的种子。同时，一切的幸运也可能是不幸的开始。就像网络赌博一样，输的倾家荡产、妻离子散的基本上都是先赢了钱、尝到甜头的赌徒。可能我们的前半生会十分不幸运，但是我们不能相信命，要保持好自己的心态，然后好好努力充实自己。只有这样，当机遇来临的时候，我们才可以抓得住。与君共勉。