当年净空法师问章嘉活佛：“什么是学佛的秘诀？”章嘉活佛答曰：“看破放下。”
此四字可谓尽括三藏十二部。《楞严经》云：“圆满菩提，归无所得。”《金刚经》云：“无我相、无人相、无众生相、无寿者相。”“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。”《心经》云：“以无所得故，菩提萨埵。”老子亦言：“为学日增，为道日损，损之又损，而至于无为。无为而无不为。”真可谓“一切贤圣皆以无为法而有差别”。
看破放下既是入道的前行，也是悟道之根本。三界中的一切都是梦幻泡影，唯心所现；大梦醒来，即是涅槃。所以，觉醒的途径就是把梦中的一切都要看破放下，否则醒不过来，纵有修为，亦不过是梦中之梦而已。积极的执着于虚幻，结果只能是在虚幻的生死海里无休止的轮回。
学佛的根本目的是转迷为悟，转梦为醒，转识成智，转凡成圣。如果不能看破放下，阿赖耶识里的妄想种子就越来越多，人就越来越迷惑，梦就越来越深沉了。所谓“转”，既不是创造（增），也不是破坏（减），而是由一种东西变成另一种东西，好比冰化为水，云化为雨，彼此非一非二。
所谓修行，就是看破放下，世出世间一切法、身心世界都要看破放下，其中次第是先破除我执、再破除法执，最后破除空执，舍舟登岸，空空，如也。理则顿悟，事须渐修，在生死大海中必须依赖佛法大慈舟，持戒禅定诵经念佛必须要用功的。不要以为什么都不干，什么都不想就是“看破放下”，这是最大的邪见。
真正的看破放下是无住生心。要用心领悟诸法如幻、当体即空的真相，做事的时候就要把事情做好，外表上与他人没有什么差别，不同的是别人有执着，而我们却是提起的时候就已经放下。穿衣吃饭，无非佛道，这时候就看破放下了。但这不容易做到，必须勤学经论，勤修法门，加上在世间长期的历事炼心，方能臻效。
看破放下是一个从有为到无为的过程。如果你用智慧观察，你就知道人间是梦，确实没有什么不可以看破放下的。只要我们愿意每天看破一点，放下一点，就有彻悟的时候，那时候我们就如大梦初醒，明白宇宙人生究竟是怎么回事了。