钱钟书在一篇文章里谈到什么是真正的交情，既不是患难之交，也不是直谅多闻的益友，而是古人所说的“素交”，是否近于君子之交，或者“知交”？竟也很难断论。但既是“素交”，便是不附着条件的，淳朴真诚的最纯粹的友谊。

　　钱钟书说，假使恋爱是人生的必需，那么友谊便只能算是一种奢侈。其实恋爱也不一定是人生的必需，但真正的友谊大概是要比恋爱更稀缺的。友谊是一种更精神层面的关系，一种并非建立在利益或血缘之上却你情我愿的关系。

　　那么恋爱是一种建立在利益之上的关系吗？当然恋爱与利益是相关的，它是一种无条件的利益分享机制，不管在精神意义上还是物质意义上。但友谊是淡然的，一种超乎于物质利益与精神利益的心灵契约，它是一种深刻的信任。

　　相互的懂得，相互的认可，以及一种微妙的感同身受，是深厚友谊的建立基础，但素交，是一种看似淡泊却可以付以重托的人，它与生死之交不同，后者太重了。而素交，也非同于至交，它更自由，没有道义约束，却是忠诚的。

　　人与人之间若是太近了，与生活琐屑搅混在一起，各种是非磕碰，反而易生罅隙。倒不如远远地保持一个客观而体面的距离，相敬如宾，却也保有某种超越距离与世俗藩篱的默契与情谊，没有功利目的，一种自然而质朴的交情。