1920年6月，由于一次医疗事故，哈默的父亲受审入狱。作为美国共产党的创始人之一，老哈默对苏联十分关注，并向被封锁的布尔什维克政权提供过必需品。这一突然变故，使年轻气盛的哈默决心完成父亲未遂的愿望，到父亲出生的国家，去帮助苏联战胜正在那里蔓延的饥荒和伤寒。

　　1921年初夏，哈默到达苏联。战后的苏联百废待兴，哈默在乌拉尔地区考察时，看到了令人心酸的饥荒、疾病和死亡，也看到了巨大的市场：多少矿产急待开采，多少珍宝急待出售，但由于出口贸易的道路不畅，人们只能守着宝山挨饿。哈默决定以自己的力量来改变这种局面。他火速给哥哥发去电报，让他在美国购买100万美元的小麦运往苏联的列宁格勒港，以易货方式换取100万美元当地产的毛皮和矿产。

　　哈默的胆识受到了伟大领袖列宁的赞赏，但因为当时党内争论不休，在一片“宁可饿死不卖国”的声音中，列宁决定给哈默以特许经营权，允许他开采西伯利亚地区的石棉矿，从而使他成为苏联第一个取得矿山开采权的外国人。从此，他们之间结下了真挚而深厚的。接着，哈默联络了福特汽车公司、美国橡胶公司、艾利斯—查尔斯设备机械公司等30多家美国公司共同与苏联做生意，他被推为这些公司在苏联的总代表。同时，在列宁的过问下，他还担任了苏联对美贸易的代理商，这使哈默在苏联的生意越做越红火。

　　一次，哈默在莫斯科官方的报纸上看到苏联即将进行一次全国范围内的扫盲运动，这则新闻看过后，他并没有往心上去。但是，当他准备回国的时候，却意外地发现苏联商店中的铅笔很少，而且价格很贵。这就是身边的财富呀！他决定兴办铅笔厂，尽管这个想法遭到了周围的强烈反对。但他向来坚持自己的想法，虽然本人并不懂得怎样制造铅笔，但他懂得如何使用懂行的人。

　　通过对当时老牌铅笔制造商法伯铅笔公司的调研，哈默了解到法伯家族实行封闭严厉的管制，于是他用高薪和自由平等来吸引其精干的技术人才和管理人才，用美国的计件工资制度来管理生产，结果第一年就达到了250万美元的产值。1926年，该厂铅笔年产量接近一亿支，钢笔猛增至9500万支，这不仅满足了苏联铅笔、钢笔市场的需要，而且百分之二十的产品出口到英国等十几个国家。这家工厂很快成为世界上最大的铅笔厂之一，给哈默也带来了几百万美元的收入。

　　哈默的巨大成就引起了强烈的社会反响，一个年轻妇女为了在哈默的铅笔厂工作，把自己的求职申请递到了最高苏维埃主席那里。但是树大招风，报纸上也开始公开谴责哈默和新经济政策，哈默隐隐意识到，可能苏联要发生变化，自己也要离开了。

　　哈默在苏联度过了将近10年，苏联成了这位美国青年从百万富翁变为亿万富翁的发迹地。