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约雅斤作王时，巴比伦人攻破了耶路撒冷。君王及其臣仆，还有众多优秀的年轻人被敌人掳走，其中就有以西结。作为祭司的后代，三十岁本是他正式入职的年龄。可是，他却远离圣殿，生活在迦巴鲁的河边。

当不成祭司，还可以作先知。耶和华神不是只在以色列掌权，乃是全地的主，巴比伦自然也不例外。远离家乡，仍可活在神的同在之中。远离圣殿，仍可成为神话语的执事。如此看来，被掳就不再是完全的被动，乃是神主动将以西结送到了千里之外。

在令人惊奇、场面壮观的异象中，以西结受圣灵的膏抹成为先知。此时，在耶路撒冷城里，耶利米正在急切的呐喊，巴比伦的王宫里，但以理和他的朋友们也在逐渐地成长。最黑暗的时刻，也是群星闪耀的契机，只是人们却觉得自己仍在光明中，根本不需要那微弱的点点星光。

跟多数先知一样，西结蒙的使命是要指出以色列人的罪，让他们知道自己是悖逆之家。只是，他不要有太高的期望。对于他的话，以色列人基本上是充耳不闻。当然，这样的遭遇不是以西结的专利，其他先知也是如此。反过来，那些假先知到是人人称赞。难过，耶稣说，众人都说一个人的时候，这人就有祸了。不是因为他被夸赞会骄傲，乃是因为这样的人，极有可能就是一位假先知。说话专门捡人喜欢听的说，自然是大受欢迎。

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真先知是神的代言人，讲话的目的不是为了讨人的喜悦，乃是忠实地传达神的信息。既然无效果，以西结为何还要宣讲？因为神设立他为守望者，其责任就是警戒。只要他尽上本分了，无论以色列人听还是不听，都跟他没有关系了。

除了用口宣讲之外，以西结还用许多特殊的行为来传讲神的信息。在今天的人看来，他应该是行为艺术的鼻祖。只是，他的行为不是为了哗众取宠，也不是要表达自己的观点和主张，乃是顺服神的旨意。

他用砖和铁鏊演示耶路撒冷被困的情形，用长达一年多的时间向左或右侧卧睡觉来承担以色列家的罪孽。他用人的粪便烤饼，指出以色列人将要面对的窘境。他的头发和胡须或用火焚烧，或用到砍碎，都是在象征以色列人要受到的刑罚。

总之，圣城将破，圣殿将毁，以西结心如刀割。神借着他的口谴责选民所犯的罪，并用自己被掳的事实现身说法，告诉那些还在耶路撒冷不要心存侥幸，他们只是在苟延残喘，可怕的惩罚即将临到他们。那时，他们也将被送到千里之外，坐在迦巴鲁的河边，想着想着锡安就哭了。

不过，他们的未来不会薄如蝉翼，乃是厚重无比，只待他们用信心来拆。

【10月10日读经任务：结8-19；诗84】