01十月的北方清晨,世界已经结了一层霜。
小东站在警卫局门口,一边嘎吱嘎吱地踩着霜,一边四下张望着,寂静的街道、寂静的安全营,人们都躲在屋里,毕竟那里温暖又安全。
街角传来一串脚步声,他扭头看去,警卫长庞大的身影出现了,这是一个中年男人,强壮高大,一双锐利的眼睛架在络腮胡上方,给人一种被锁定的感觉。
但此刻警卫长却觉得自己被锁定了,被眼前这个15岁的男孩锁定了。
“我记得学校是有晨练的吧?”警卫长在心里无奈地叹口气,眼角的余光瞥着跟在他旁边的小东,“你逃课?”
“还有十分钟,来得及,”小东搓搓手,“警卫长,我妈……”
“小东,”警卫长停下来,低头看着面前脸颊冻得通红的男孩,“我说过很多次了,我们的人手不够去镇外搜索你妈妈,天越来越冷了,外面也越来越危险,我不能让我的人冒着生命危险去找一个不想回来的人。”
“我妈是失踪的!”
“小东你是一个聪明的孩子,活下来的人受不了心里对死者的愧疚,逃到外面自行了断的事情,你见的少吗?”警卫长看着远处的城墙,上面有小小的人影在移动,那都是全副武装的警卫,“小东你和你妈妈当初逃到这里来,一路上经历了那么多事情,你很勇敢,并且很快适应了这里……但并不是每个人都能在这里正常生活下去的……”
距离丧尸全球爆发已经过去两年,小东和妈妈千辛万苦从南方逃到北方的这座安全营地,营地是一座有城墙的古镇,面积虽然不大,却也够容纳为数不多的生还者。
太阳从厚重的铅云中露出一角,远处城墙上传来换岗的哨声,警卫长拍了拍小东的肩膀:“去学校吧,我听老师说你各方面表现都不错,这个安全营以后还要靠你们才能安全下去,去吧。”
02小东妈妈并不是唯一一个失踪的人,每天有新人到来,也有旧人消失。
安全营毕竟不是监狱,想来的人自然欢迎,想走的人也不拦着,丧尸横行的末日里,人们有一千个求生的理由,就有一万个寻死的原因。
人们不去追究失踪的人,主要还是因为镇外太危险了,那里不仅有吃人的丧尸,还有吃人的人。
毕竟自己活下去,比什么都重要。
小东跑到学校的时候,正好赶上晨练,代课老师睁一只眼闭一只眼,让他悄悄躲进队伍里去了。
“又去找警卫长了?”身旁的阿林问他。
小东点点头,开始跟着队伍一起长跑。
每天清晨去找警卫长,已经成了小东的例行事务,同学们、老师们、邻居们都知道,出于同情,也出于冷漠,没人去阻碍他。
小东机械地跟着队伍在镇子里跑着,心里真想就这么一路跑回没有丧尸的过去,但一个小时后,他还是跑回了学校。
小东抿着嘴,用鼻子使劲地呼吸,冰冷的空气在他胸口盘旋,人清醒到疼痛,新的一天又开始了。
03学校里除了格斗、武器使用等基本生存课程外,还有植物学(在野外如何辨别哪些食物能吃、哪些不能吃)、机械学(如何修车、开车等)、护理学(伤口处理、包扎、药品辨别)等等。
小东天性安静,在经历过大逃亡和母亲的失踪后,更加沉默地学习起来,但他终究是个青少年,周围也是一群同龄人,有关爱情的流言蜚语在这个末日的初冬里依旧火热。
课间休息时,小东和阿林站在走廊上晒太阳,头上的天蓝的无忧无虑,学校后面的白桦林静谧深邃,如果没有四处可见的警卫,一切都看上去那么平静惬意。
阿林撞了撞小东的胳膊:“哎你看,隔壁班那个机车男又来了。”
小东转过头,机车男一身黑色夹克站在不远处,他刻意地用手梳着凌乱的长发,小香在他身边来回转悠。
小香是警卫长的独生女儿,在这镇子里出生、长大,她从未出去过,所以是学校里少数能露出纯真笑容的人之一。
“哼,也不知道小香看上他什么了!”阿林不屑地说,但眼睛仍旧火辣辣地盯着他们,“他们说机车男是吃了自己的父母,才一路逃到安全营的,你看他的眼睛有点绿,人家说吃了人肉的眼睛才这样呢。”
“……这你也信?”
“你不是也挺讨厌他的吗?还帮着他说话……”阿林撇撇嘴。
小东不讨厌机车男,只是自从机车男来了之后,小镇上失踪的人渐渐多了,他心里也有怀疑。
机车男是一个人逃难过来的,当他衣衫褴褛地出现在安全营门口的时候,差点被警卫当丧尸射杀了,他对自己之前的经历守口如瓶,连名字都不肯说,所以大家叫他机车男。
他独来独往,虽然有居民存在疑虑,但之后也顺利地融入了学校,关于他的议论就渐渐少了。
只是住在他附近的小东晚上经常能听到尖叫声,想到这里,小东眯起眼睛看着不远处的机车男,他跟妈妈的失踪有关吗?
04警卫长皱着眉头走在回家的路上,他想起今天警卫们的报告,初雪快来了,一夜之间城墙外就会堆满雪,去年就曾出现过丧尸爬上来的事件,伤亡惨重,白茫茫的一片更是难以监控,他思考着如何充分调动现有人员。
等他走进门时,发现女儿小香正要出门:“这么晚了,你去哪?”
“去同学家。”
“谁家?”
“苏琪家,”小香对着镜子理了理头发,“好了,爸爸我走了,十点前我会回来的哦。”
警卫长疲惫地倒在沙发上,看着自己亭亭玉立的女儿,忍不住想起了过世已久的妻子:“小香,尽量早点回来吧,安全营里最近……也没那么安全了……”
小香转过身看着父亲:“怎么了?是失踪的那些人吗?”
警卫长点点头,又摇摇头:“是,也不是,最近我总有种感觉,感觉安稳的日子快要到头了……你妈去世后,我就一直尽可能地保护你,丧尸病毒爆发后,我为了你也尽可能地保护这镇子,我想给你一个健康成长的地方,让你体验你这个年龄的孩子应该体验的一切……但我也不知道自己这样是不是害了你,因为外面实在是……要是以后,哎,我真不敢想……”
“爸,”小香在父亲身边坐下,“我能照顾好自己,我体能可是学校女生中最好的,而且我今晚一定会早点回来,你放心吧,我会注意安全的,我亲爱的老爸!”
“哎,你这小嘴就是抹了蜜,唬得你老爸我一愣一愣,去吧去吧,十点前一定回来啊。”警卫长知道女儿很谨慎,但还是忍不住再三叮嘱她。
05学校里的白桦林,一直是学生们晚上聚会的首选地,林子不大,不容易迷路,离居民区也有一定距离,不会扰民。
小香赶到的时候,聚会已经开始了,林子中间堆着几只大油桶,里面火光四溅,人群三三两两地围着油桶,影子彼此交叠在一起,冰冷的空气都有些暧昧的味道。
“小香!”有人对她挥手,她笑笑,继续在人群中寻找着。
阿林放下挥动的手,他看着小香径直从自己面前走过,脸上有些尴尬,大概又是在找机车男吧,一想到这,他就愤怒地拔着身旁的草丛。
一边的小东突然拦着他:“小心点,那草液有毒,碰多了会晕过去。”
阿林急忙松了手,但脸上还留着些许无处发泄的愤怒。
两个人一时间静了下来,然后小东闷闷地说:“我先回去了。”
“别啊,我好不容易把你拉出来,你一个人住,又没人催……”阿林刚说完就后悔了,他急忙补充,“我是说……明天又不上课,我们好久都没出来玩了。”
小东没说话,只是盯着面前的油桶,里面的木柴噼里啪啦地烧着。
“小东,要不你搬过来跟我们住吧?我妈那天还说了,她也挺担心你的,一个人住在那么偏僻的地方,太不安全了,你搬过来跟我们住吧,好不好?”
小东摇摇头:“我要在那等我妈回来,她会回来的,她一定会的。”
“小东……阿姨也不想你这样啊……”
“替我谢谢你妈妈的好意,但我真要回家了。”说完,小东转身就走了。
阿林想追上去,但他突然发现小香朝着白桦林边缘走去,他犹豫了一下,跟在小香身后跑了出去。
06天边挂着半轮月亮,朦胧的月光照在结了霜的石板路上,有一种奇异的柔和,小东慢慢地走着,因为怕动静太大,惊动了附近的巡逻人员。
路过机车男家时,小东发现里面亮着灯,有嬉闹的声音从里面传出来,听上去有女孩子。
小东淡漠地走回家,屋里又冷又静,属于妈妈的房间关着门,只要不看到里面,他就有种她还在的错觉。
那天晚上,小东又梦到了妈妈,梦到了他们以前生活的南方城市,梦到了妈妈给他做的炸酱面,梦到了他跟妈妈为了小事争吵。
半睡半醒之间,他好像听到尖叫声,但又好像什么都没听到。
第二天清晨,天还没亮,他就穿好衣服走出门,朝着警卫局走去,地上的霜更厚了,天边的那轮月亮还没退去,静静地悬在那,看着这个固执的少年。
距离警卫局还有一个拐角的时候,他突然觉得有些不对劲,平常寂静无声的街道此刻却响着乱糟糟的脚步声。
出于本能,他躲在拐角里向警卫局那边看去,警卫长在一群警卫中大喊:“怎么会找不到?!怎么会找不到!”
“我们已经找遍了学校,现在正挨家挨户地排查。”
“警卫长,我们已经封锁了所有出口,小香一定还在镇里!”
“是的,你放心,我们一定会找到她。”
警卫们三三两两地跑开,小东看着立在原地的警卫长,这个高大的男人此刻摇摇晃晃,弱小无力得仿佛一阵风就能吹倒。
他犹豫了一下,然后走了过去:“警卫长……”
“……是你,”警卫长抬起全是血丝的眼睛看了他一下,“小东,我今天真的没办法……再跟你说……你妈妈的事情……”
“警卫长,你别担心,一定会找到小香的,昨晚我还在篝火会上看到她……”
警卫长猛地抓着小东的肩膀,急切地问:“你看到她了?你有注意她去哪了吗?哪个方向?”
小东忍着肩膀的痛,说:“没有……我只看到了她……不过……”
“不过什么?你快说啊!”
“……我昨晚回家的路上,好像在机车男家听到了她的声音。”
警卫长愣了一下,小东知道是他当初力排众议留下机车男的,但还没等他再说什么,警卫长已经转过身朝着机车男家的方向跑去。
07小东跟在警卫长身后,一路跑到机车男家门口,这是一栋老式平房,红砖垒成的两间房又长又宽,原本红色的木门已经斑驳,日出前的黑暗里,房子正门窗紧闭,静悄悄地立在那里。
警卫长走上前拍门,没想到门根本没锁,一下子就开了,他警觉地拉着身后的小东闪到一旁,屋里黑洞洞的,什么也看不清楚。
警卫长一边掏出腰间的枪,一边对小东做了几个手势,意思是:“你在外面等着,如果听到不对劲,就锁门,找其他警卫来。”
小东从门旁拿起一根木头握在手里,然后对警卫长点了点头。
警卫长慢慢地走进屋里,高大的身影迅速被黑暗吞噬,他眯着眼睛,过了好一会儿才适应这黑暗,房间很安静,老家具都立在角落里,像是被他这个不速之客吓呆了。
一股淡淡的血腥气从里屋飘出来,通向里屋的门口挂着一块深蓝色的布帘,帘子突然飘动了一下,里面有动静。
警卫长心里一横,撩开布帘快速冲了进去,一个人正对着他坐在椅子上:“小香!”
小香被绳子捆在椅子上,嘴里也塞了布条,他急忙冲过去拿走小香嘴里的东西:“小香!你没事吧?”
“小心后面!”
他感到身后的气流猛的一动,整个人急忙往旁边倒去,同时飞起一脚,踢在袭击者胸口,袭击者猛地甩了出去,倒在地上,一动不动。
“没事了,没事了,”警卫长开始给女儿解身上的绳子,“没事了,我来了,爸爸来了……”
“呜……爸,你终于来了,我……我……”小香突然对着父亲身后惊恐地叫起来,“小心爸爸!”
08屋外的小东仔细听着动静,天边渐渐有了一些光亮,他隐约听到警卫渐渐跑远的声响,紧接着屋里传来几声尖叫、两声枪响。
他犹豫了一下,然后握紧手里的木棍冲了进去,却发现警卫长浑身是血倒在地上,身旁躺着一具脑袋上有枪伤的丧尸。
“怎么……”他环顾四周,发现椅子上捆着的小香,她正尖叫着想摆脱身上的绳子。
“爸!爸!”小香哭喊着,她抬起头向小东喊道,“快帮帮我,快帮帮我!”
小东走上前,一面弄着绳子,一面安稳她:“怎么回事?到底发生了什么?”
“小心!”小香抬头一看,惊恐地叫起来,“小……”
“你烦死了,吵的我头疼。”机车男越过小东,把布条塞回小香嘴里。
小东紧了紧小香身上的绳子,回头问机车男:“没人听到吧?”
“没,我跟警卫们说在桦树林里看到了警卫长和小香,他们现在都过去了,我们还有半小时时间,”机车男指了指椅子上的小香,“她怎么处理?”
“就扔在这吧,等警卫长变成丧尸,她能跑到哪里去?”小东冷冷地看着地上的警卫长,“你去收拾一下,我们等会就走。”
机车男点点头,掀开帘子走了出去。
小东蹲下身,他看着警卫长身旁的那具僵尸,是阿林:“你为什么昨夜非要跟着小香?我本来只想让机车男绑她的,结果你出现……谢谢你……对不起!”
他转过身,看着惊呆了的小香:“你爸没告诉你吧?其实我们所有人都感染了丧尸病毒,无论是怎么死去的,都会变成僵尸……我妈当初重病,你爸不管不顾,还让我妈自己去镇外了断……他说如果我妈不自己出去,就把我也一起赶出去……所以我妈为了我,离开了……”
09“他以为我不知道,其实我都知道,我都听到了……你爸以保护镇子的名义,逼死了多少人,比如机车男的姐姐……”小东恨恨地看着小香,“他们当时是一起来的,但警卫长不肯收留他姐姐,因为她也生病了……直到那个时候我才明白,警卫长收留我们、训练我们,为的是等我们长大了,能保护他的宝贝女儿——你……”
小东走到小香面前:“你爸爸真的很爱你,他为了你杀了那么多人,但我也真的很爱我妈,所以我告诉机车男真相,让他和我一起设局,我们要报仇。”
机车男走进屋子,他背着一个厚重的背包,又递给小东一个背包:“好了,我们走吧。”
“你爸爸要变成丧尸了,”小东看着地上开始动起来的警卫长,“等你们的残骸被人发现的时候,我们已经在镇外很远的地方了,我要找到我妈妈,她一定还活着,她一定在等我……”
说着,小东第一次露出了笑容,单纯的、孩子似的笑容。
小东和机车男一起走出屋子,走进晨曦中,阳光洒在他们的脸上,喜悦和悲伤混在一起,看不真切。
——本文为故事号之谜案故事征文活动优秀作品
完作者简介:神奇的尼斯,一个想红的文字工作者,在《读者》、《青年文摘》、《最小说》上,都没有发表过文章,微信公众号“Cleaner张先森” 。如需转载,请联系故事会(id:story63)后台申请授权。