真为生死而念佛
印光大师是大势至菩萨乘愿再来，被尊为净宗十三祖。印祖一生专修专弘净土宗，皈依者五十余万人，多属名流贤达。往来书信集为《印光大师文钞》，广传海内外，度化无数，影响深远。其偈语“真为生死，发菩提心，信愿念佛，求生净土”，是对净宗十二祖彻悟大师偈语“真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号” 的继承和发展，给我们指出“了生死的捷径，修净业的纲要”。我们要想今生了生死、出轮回、生净土，成佛道，必须依教奉行，一心念佛，志求净土。特敬录印祖文钞中的相关开示，与君共勉。
生死事大，无常迅速，思地狱苦，发菩提心，信愿念佛，回归净土！
悲世众生，根钝业重，唯念佛定可克期生死。当观如囚赴市，步步近死。凡我念佛同志，必须念念屏息诸缘，决要真信切愿，当修念佛正行。以信愿为先导，念佛为正行。信愿行三，乃念佛法门宗要。以六字洪名不离念，念佛声不断，佛心自然相契，三昧自成矣。（印祖文钞三编卷四·尘空法师创办莲社纪念题词）
念佛要时常作将死、将堕地狱想，则不恳切亦自恳切，不相应亦自相应。以怖苦心念佛，即是出苦第一妙法，亦是随缘消业第一妙法。
（印祖文钞增广卷二·复永嘉某居士书六）
虚度七十， 来日无几。 如囚赴市， 步步近死。
谢绝一切， 专修净土。 倘鉴愚诚， 是真莲友。
（印祖文钞三编卷四·苏州报国寺关房题壁偈 民廿四年 大师自题)
汝将死，快念佛，心不专一，决堕地狱，饿鬼畜生尚难求，勿妄想人天福果。
汝将死，快念佛，志若真诚，便预莲池，声闻缘觉犹弗住，定克证等妙圆乘。
（印祖文钞续编卷下·自励）
世间不明理之人，一有病，不是怨天尤人，便是求神祷鬼，徒增业障，有损无益。阁下素修净业，而且令夫人料理家事，妻贤子孝，心中了无可忧虑者。宜将一切家事，并自己一个色身，悉皆通身放下。以一尘不染心中，持万德洪名圣号，作将死想，除念佛求接引外，不令起一杂念。能如是者，寿若尽，则决定往生西方，超凡入圣；寿未尽，则决定业消病愈，慧朗福崇。若不如是作念，痴痴然唯求速愈，不唯不能速愈，反更添病。即或寿尽，定随业漂沉，而永无出此苦娑婆之期矣。祈慧察是幸。
（印祖文钞增广卷二·与方圣胤居士书）
凡人有病，可以药治者，亦不必决不用药。不可以药治者，虽仙丹亦无用处，况世间药乎。无论能治不能治之病，皆宜服阿伽陀药。此药绝不误人，服则或身或心，必即见效。然人生世间，无论久暂，终有一死，其死不足惜。其死而所归之处，可不预为安顿乎？有力量者，自己预为安顿妥帖，则临终固不须他人为之辅助。然能辅助，则更为得力。无力量者，当令家属代为念佛，则必能提起正念，不致恩爱牵缠，仍被爱情所缚，住此莫出也。（印光大师文钞增广卷一 复黄涵之书一）
温州之灾，闻之惨然。天灾人祸，无有底极，实足为“三界无安、犹如火宅”之佐证，亦堪为信愿念佛、往生西方之最切警策也。念佛心不归一，由于生死心不切。若作将被水冲火烧、无所救援之想，及将死、将堕地狱之想，则心自归一，无须另求妙法。故经中屡云：“思地狱苦，发菩提心。”此大觉世尊最切要之开示，惜人不肯真实思想耳。地狱之苦，比水火之灾，惨深无量无边倍。而人想水冲火烧则悚然，想地狱则泛然者，一则心力小，不能详悉地狱苦事；一则亲眼见（水火），不觉毛骨为悚然耳。
（印祖文钞增广卷二·致包师贤居士书）
至谓欲心不贪外事，专念佛。不能专，要他专；不能念，要他念；不能一心，要他一心等，亦无奇特奥妙法则，但将一个“死”字，贴到额颅上，挂到眉毛上。心常念曰：“我某人从无始来，直至今生，所作恶业，无量无边。假使恶业有体相者，十方虚空，不能容受。宿生何幸，今得人身，又闻佛法。若不一心念佛求生西方，一气不来，定向地狱镬汤炉炭、剑树刀山里受苦，不知经几多劫。纵出地狱，复堕饿鬼，腹大如海，咽细如针，长劫饥虚，喉中火燃，不闻浆水之名，难得暂时之饱。从饿鬼出，复为畜生，或供人骑乘，或充人庖厨。纵得为人，愚痴无知，以造业为德能，以修善为桎梏，不数十年，又复堕落。经尘点劫，轮回六道。虽欲出离，末由也已。”能如是念，如上所求，当下成办。所以张善和、张钟馗，临终地狱相现，念佛数声，即亲见佛来接引往生。如是利益，一代时教，百千万亿法门之所无者。吾常曰：九界众生离此法，上不能圆成佛道；十方诸佛舍此法，下不能普利群萌，此之谓也。果能生死心切，信得及，不生一念疑惑之心，则虽未出娑婆，已非娑婆之久客；未生极乐，即是极乐之嘉宾。见贤思齐，当仁不让。岂肯因循怠忽，以致一错而成永错乎哉？有血性汉子，断断不肯生作行肉走尸，死与草木同腐矣！勉旃，勉旃！
又，念佛固贵专一，然居士上有父母，下有妻室。分外营谋，妄希富乐，实所不应。至于分内所当为者，亦须勉力为之，非必屏弃一切，方为修行也。若屏弃一切，能不缺父母妻室之养则可，否则便与孝道相背。虽曰修行，实违佛教，是又不可不知也。又须以净土法门利益劝父母，令其念佛求生西方。若能信受奉行，临命终时，定得往生。一得往生，直下超凡入圣，了生脱死，高预海会，亲炙弥陀，直至成佛而后已。世间之孝，孰能与此等者？又若能以此普告同人，令彼各各父母，皆得往生。则化功归已，而亲与自己之莲品，更当高增位次矣。诗云，孝子不匮，永锡尔类。欲孝其亲者，宜深思而力行之。
（印祖文钞增广卷一·复邓伯诚居士书二）