01
老爷外出的第二日，大太太婉茹无意中窥见三姨娘绿蕊的秘密。
当时已是深夜，婉茹因为晚膳时多喝了一碗汤，觉得撑得慌，再加上心里有事，辗转反侧半宿，就是睡不着。
干脆披衣起来，也没唤醒丫鬟，一个人轻手轻脚地出了门。
穿过回廊，又沿着一条碎石子小径走了片刻，便到了陈府的花园。
天上一轮半圆的婵娟，洒下清淡柔和的月华，那些花草树木，影影绰绰，带着几分朦胧，几缕梦幻。
就在这时，婉茹突然听到西墙跟那儿，传来一声闷响，像是有什么重物落地。
紧接着，几丛芍药花后面，闪出一个身材高大的男子。
婉茹的第一反应是家里进贼了。但这会儿更深夜静，四下无人，自己又是形单影只，便没敢声张，忙俯下身子，敛声静气。
眼睛，却一直盯着那人的去向。
02
只见男人环顾四周后，便罗着腰，径直往花园西北角的一处小院落走去。
没有翻墙而入，而是走到后窗下，轻轻叩了窗棂。
窗子几乎是立刻就开了，待到男人一纵身，身手敏捷地跳进去后，又无声阖上。
婉茹禁不住一惊，那正是三姨娘夏绿蕊的卧房。
她很快意识到什么，心怦怦跳着，也悄无声息地挪到窗下，侧耳细听。
里面先是传来偶偶细语，然后是窸窸窣窣的更衣声。
紧接着，便是让人脸红耳热的……男女欢好的动静。
婉茹目瞪口呆，夏绿蕊也忒胆大了，居然趁着老爷不在家，在府里做下如此无耻腌臜的勾当。
而且，看这男人轻车熟路的样子，肯定不是第一次了。
婉茹很快想到，夏绿蕊嫁进来后，主动要求住到花园一角这又偏又远久未修缮的院落，美其名曰清净。
怕是早就为自己偷情做打算了。这地儿，偏安一隅，花柳掩映，是个遮人耳目的好场所。
03
夏绿蕊是半年前进门的，年轻貌美的她，一入陈府，就成为老爷心尖上的人。
仗着得宠，连婉茹这个大太太，也不放在眼里，说话阴阳怪气，做事阳奉阴违，明里暗里和她对着干。
婉茹虽然生气，却也懒得和她计较。
她早已看清楚，在这个庭院深深的大宅院里，老爷宠谁，谁就是众人追捧和巴结的对象。
大太太又如何，容颜未老，心已沧桑，又膝下空空，无所倚仗，空留个名头罢了。
也是老天有意安排，偏偏让婉茹撞见夏绿蕊的龌龊事。
说实话，平日里夏绿蕊的嚣张和挑衅，婉茹能忍就忍了，她不是个多事的人。
但眼下，事关陈府的名声，她作为正房太太，绝不能袖手旁观。
处置这事儿，倒也简单，此时此刻，只要婉茹带上几个人，破门而入，就能把夏绿蕊捉奸在床。
04
婉茹正要折回去叫人，刚走了两步，却又生生顿住了。
老爷出门前，曾特意到她院里叮嘱，话里有话地说：“老三年轻，再加上我平日里也惯她，还是小孩子心性。你多担待，别跟她一般见识！”
言外之意，不就是怕自己走了，婉茹会秋后算账，故意找夏绿蕊的麻烦吗？
她现在捉奸，如果不事声张，悄无声息地处置了夏绿蕊，到时候老爷回来，会不会怀疑这一切都是她的阴谋？
而声张开来，则会闹得沸沸扬扬。有辱陈府的清誉不说，也损了老爷的面子，他必定会恼羞成怒，怪她办事不力。
所有，左右都不是万全之策。这种龌龊事，搞不好会弄得自己也两手污秽。
婉茹怔怔地站着，沉思片刻后，有了主意。
老爷前脚刚出门，后脚这野男人就翻墙而入。必是夏绿蕊和他早早定好的，只要老爷不在家，他们就夜半私会。
而两个多月后，农历六月二十，是婉茹娘家兄长的生辰，按照惯例，她和老爷每年都去道贺，小住两日。
到时候，婉茹派心腹丫鬟盯着，一旦发现夏绿蕊那个野男人再过来，她就找个理由，带着老爷杀个回马枪。
眼见为实，耳听为虚。让老爷亲眼目睹，捉奸在床，即便震怒，除了那一双野鸳鸯，也怪不到别人头上。
如此，她就能置身事外，又顾全了陈家的大局。
想到这儿，婉茹冷冷一笑，踏着月色，穿花拂柳，疾步离开了这是非之地。
05
老爷回来那天，陈家阖府宴会，为他接风洗尘。
老爷这趟去了江南，一来一回，已有两月之余。远途奔波，虽然微露疲惫，但看上去精神很好。
席间，他兴致勃勃地拿出给各房太太带的礼物。
大太太婉茹的一串佛珠，二姨娘锦玉的一把折扇，到三姨娘绿蕊这儿，却是谢馥春的整套胭脂水粉，外加一枚玲珑剔透的碧玉簪子。
谁轻谁重，一目了然。
绿蕊骄矜妩媚地笑着，偎在老爷身边，声音甜腻酥软：“谢谢老爷！不过啊，您这也偏心得太厉害了，两位姐姐怕是要吃醋呢！”
婉茹面不改色，只在心里冷笑感叹，替老爷不值。
如此厚爱，还是错付了。
二姨娘锦玉，却是在绿蕊的冷嘲热讽中，红了眼圈。
婉茹知道，夏绿蕊进门后，她好歹还有个正房太太的名分罩着。而锦玉，这半年被彻底冷落，日子怕是难过得很。
06
绿蕊窥着婉茹和锦玉的神色，忽然站起身，莞尔一笑：“两位姐姐可千万别吃心，老爷给我的礼物，确实最多最重。可我也不是白拿的，我也给老爷备了一份大礼呢！”
听她这么说，众人的目光都齐刷刷地集中在她身上，不知道葫芦里卖的什么药。
只见夏绿蕊带着满脸喜气，含情脉脉地直视着老爷，一字一顿地说：“老爷，妾身有孕了！”
一语道来，满座皆惊。
老爷先是一震，很快就喜形于色，他执了绿蕊的手，一迭声地问：“此话当真？”
绿蕊抿嘴娇笑：“这事儿妾身怎敢胡说？其实早在一个月前妾身就知道了，之所以一直瞒着没声张，就是想等老爷回来，给您一个惊喜呢……算来，怀上也两个多月了呢！”
老爷外出前，除了在大太太婉茹房里住过两晚，剩下的时间，则全是流连在三姨娘绿蕊那儿。
所以，他略一沉吟，很快就欣喜若狂：“两个多月了？细算还真是。哈哈，太好了，真是太好了，天大的好消息啊，你果然没让我失望。以后，看谁还敢嚼舌根，说我们陈家风水不好……”
07
大太太婉茹全身的血液都在瞬间凝结，呼吸也在瞬间窒息。恍惚中，她看到丫鬟仆人向着老爷和夏绿蕊簇拥过来，满室不绝于耳的恭喜声和欢笑声，排山倒海般向她袭来。
怀孕了？！
婉茹嫁到陈府五年，年年盼月月盼，做梦都想有一个孩子。
找了一拨又一拨的郎中，都断言她没有问题，可就是怀不上。
在一次次地失望中，五年后的今天，她终于绝望。或许，怀孕也需要天时地利人和，而她宋婉茹，没这福气。
她再也想不到，不过半年时间，三姨娘夏绿蕊，居然这么轻而易举地有了身孕。
而这猝不及防的变故，也彻底打乱了婉茹的如意算盘。
算算时间，老爷走后的第二天，夏绿蕊就私会奸夫。
所以，她肚子里的胎儿，说不定根本不是老爷的，而是那个野男人的。
可是即便婉茹自己心里明镜跟似的，这会儿却空口无凭啊！
她总不能冒冒失失地站起来，在满室的狂喜中，直言不讳：“三太太偷人了，她肚子里的孩子，怕不是老爷的！”
那简直就是找死，老爷会以为她因为过于嫉妒而疯癫魔怔了。
08
在婉茹的神思恍惚中，宴会很快到了尾声。
三姨娘夏绿蕊由老爷陪着，在一众丫鬟的众星捧月中，率先出门。
婉茹看她走远了，这才缓缓迈步。
二姨娘锦玉走在她身后，幽幽道：“真是几家欢乐几家愁，妹妹倒是没什么，左右日子不过就是这样了。可姐姐您，怕是……”
她适时顿住。
婉茹也停了下来，锦玉说的，何尝不是她正思虑的。
夏绿蕊有了身孕，婉茹确实嫉妒得发狂，可在嫉妒之余，更有一种前途未卜的茫然和恐惧。
这女人本就受宠，往后，她在陈府的地位，将会因为这一胎，母凭子贵，更上一层楼。
万一夏绿蕊迷途知返，从现在起金盆洗手，和那男人一刀两断，那婉茹将再也没机会除掉她。
都怪自己优柔寡断，盘算太多，生生错失了扳倒她的良机。
如今怎么办？就这么坐以待毙，眼睁睁地看着夏绿蕊凭借一个来历不明的孩子，在自己面前耀武扬威不可一世吗？
09
正想着，锦玉快走两步，凑在婉茹身边耳语道：“姐姐，你不觉得三妹这也太幸运了，您和我嫁到陈家多年，都未能有孕，她这才进门半年……
婉茹倏然回头，是啊，她气糊涂了，怎么忘了二姨娘裴锦玉呢。
如果说自己积德不够，所以才迟迟不孕。那锦玉呢？
她也嫁进来三年有余，刚进门时，老爷也曾专房宠过她一段时间。
而她，至今和自己一样，肚子也没有任何动静。
所以外面才会有传闻，说陈家风水不好，以至于两房太太都生不出孩子。
如今，三姨娘夏绿蕊，在和别的男人私会后，很快就有了身孕。
细细捋来，仿佛醍醐灌顶般，婉茹突然意识到了什么。
10
三姨娘夏绿蕊传出有孕喜讯的第二日，大太太宋婉茹，突然病倒了。
伺候婉茹的丫鬟出来说，大太太茶饭不思眩晕呕吐已经有一段时间，一直忍着，今儿起床后，两眼一黑，差点儿晕倒，这才觉得严重。
三姨娘夏绿蕊听闻消息，窃笑不已：大太太这哪里是有病，分明是听到自己有孕的消息，妒火攻心罢了。
第三日午后，一个须发皆白的老者，乘坐一顶小轿，来到陈府。
据说，这是大太太的娘家嫂子，特意重金从京城请的名医，来给大太太诊治。
老爷得知婉茹的娘家特意请了名医过来，便也急急忙忙赶到大太太的院儿里。
名医和老爷一前一后进屋，看他们来了，婉茹便屏退左右，只留了一个娘家陪嫁的心腹嬷嬷在场。
整整一个下午，大太太婉茹的院子，封门闭户，悄无声息。
除了京城的名医，两个洛城知名的郎中，也接连被请到陈府，径直去了大太太婉茹的院儿里。
陈府的下人们窃窃私语，看这阵仗，大太太的病，怕是麻烦。
然而，到了黄昏时分，陈府传出惊天消息，五年不孕的大太太宋婉茹，并不是身患疾病，而是也怀了身孕。
从月份上来算，和三姨娘夏绿蕊，只差了几天。