每天读点故事APP作者：猫子不二
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1.公元2018·开封
梦里尽是些牛鬼蛇神，翅膀上挂满了眼睛的秃鹰飞扑下来，啄食人的心脏；巨大的白鸟腾空跃起，青绿色的爪子上紧抓着好几个浑身血红的婴孩……我一面尖叫一面没了命地逃跑，却发现无论如何都跑不脱它们追上来的阴影。
正在惊慌之际，冥冥中响起一个声音：“你逃不脱的，因为那些恶物，原本都生自你的笔下……”
每次醒来，我都大汗淋漓，半晌不能起身。家里人说：“这是你太爷爷给你托梦哩！”
说得我浑身发毛。太爷爷很疼我是不假，仔细想想，梦中那阴森的声音，还真和太爷爷有几分相似，难不成那当真是某种警告？
“猴子，少在那里谈论怪力乱神，我看是你心中有鬼！”三叔一巴掌拍过来，吓得我一个激灵。这胖家伙出家好几年了，修行不见长，身材倒是越发靠近弥勒佛了。
我忍不住揶揄他两句：“我心中有鬼，那还不都是因为你啊？！”
三叔拍着肚皮笑了。
两年前，我从美院毕业，一时间找不着工作。这家伙帮我介绍了个伪造古画的活儿。我从小爱画画，下心思模仿起来，还真跟一些名家名画有几分相似，再加上我又学会了刻假章，很快就赚了不少钱。
但这毕竟不是正路，所以每次画画我总是鬼鬼祟祟的。
有一次就被太爷爷给发现了。当时他把我叫到床前，问我在画什么，我支支吾吾不敢答应。他长叹了一口气，拉过我的手，“你是我们姚家的独苗，继承了祖上画师的天分，可千万别荒废了啊。”
当时我又羞又愧，慌忙把手从他瘦骨嶙峋的手里抽出来。不料太爷爷竟往我手心里塞了一个东西，我摊开手一看，竟是把金光闪闪的钥匙。
我当时急地扑上去给他拍背，“就算再缺钱，我也不会卖掉您给我的东西的！我……我一定好好画画！”
听了我这番话，太爷爷的喉咙里又发出了含混不清的几句话，之后才渐渐平静。
我却感到一阵心酸。这一把金钥匙，对一生节俭的太爷爷来说，很可能是大半的积蓄了。他把这东西给了我，我自然不能辜负他。于是从那之后，我便贴身带着金钥匙，下定决心再也不干那造假的活儿。
只是怎么也想不到，三个月前，我却不得不再次找到三叔，要重操旧业。虚假即生罪恶，我画的东西是假的，大概就是梦中所指的“恶物”了吧。
“也许太爷爷又发现我造假了，所以才这样提醒我。”我对三叔说。
他一甩膀子，“这你不能怨我，毕竟是你先找到我，说你缺钱的。”
这个病很微妙，因此隐瞒了我足足二十四年。从小到大，我都很皮实，喜欢上蹿下跳，虽然大名叫“姚家安”，却总是闹得全家不得安宁，所以小名叫“猴子”。
跟三叔第一次散伙后，我找了份插画师的工作，每天要画十几个小时，身体也没出岔子。顶多就是熬夜赶画稿会感觉胸闷气短，呼吸困难。后来一次在上班的路上，我忽然晕倒了。身体一沉，扑在一群人形形色色的鞋子之间。
医生说当时我的心脏出现了偷停的迹象，情况非常危险，由此怀疑我的心脏一直存在隐患。
当细致检查过后，我听到了一个拗口且生僻的名词，这个名词向我宣告，我的心脏就如同一颗随时会爆炸的定时炸弹，可以瞬间令我魂飞魄散。
更严峻的问题是，要把隐患拆除非常困难。医生委婉地告诉我，要治好这个病，起码需要三个疗程，一次大手术，所有的治疗费用加起来，“准备好卖上两套三环内的房子吧。”
我嬉皮笑脸，医生嫌我不够严肃。说卖房子容易，家里哪有房子可卖？爸妈都是教师，一辈子两袖清风，根本没什么积蓄。
我只能庆幸晕倒进医院这件事他们两个不知道，不然我妈还不得马上哭晕过去？连我爸也保不齐要“猛狼”落泪。幸好医院联系的是小雀——卖给我画具的供货商。
因为我晕过去的时候，手机屏幕上正停留在跟她聊天的微信界面上，她就这样被误认为了我的紧急联系人。当我从病床上醒来，看见她顶着短短的刺儿头坐在我床前时，张嘴就说：“我先出门去抽根烟！”
尽管理着男人样的短发，小雀依然很漂亮。她也算出身书画世家，从祖上开始，做的就是画具生意。耳濡目染，对美术也颇有心得。自打认识，我们就很合得来。我喜欢她直爽的个性，想过跟她在一起。
本来一直计划着等自己卖出几幅好画，在圈子里有了点名气，就去追求她。没想到现在我病了，爱情完全成了奢望。我求她别把我胸怀大病的事说出去，她满口答应，“拿人钱财，给人办事。你是我的老顾客，一直很照顾我的生意，现在有难，我岂有不帮之理？”
于是这三个月里，全靠小雀给我帮忙。不仅陪我去复诊了几次，还发动她的朋友帮我联系了几个有名的医生。
但在金钱方面，我是万万不可能给她添麻烦的。她提议在插画师的群组里发起个爱心众筹，被我给拦下了。何必呢？太爷爷说过，治得了病，未必治得了命。我就想自己努努力，看能不能搞到钱先治一个疗程。而想到搞钱最快的方式，我忍不住又想起了三叔。
三叔说，现在打假打得猛，假画渐渐卖不出去了。
他是帮我接了几单刻假章的生意，不过赚得不多，跟治病的钱相比，都是杯水车薪。本来想着我自己再多几份画稿的工作，可是自打做起了噩梦，我就整夜睡不好，白天想要画画真是心有余而力不足，难免愁眉苦脸。
手机“叮”的一声，显示新闻推送：专家质疑北宋《瑞鹤图》并非宋徽宗亲笔，重金寻画师后人查证原作者。
“画师后人……”我忍不住重复了一句，“不知道为什么，总觉得这个词好熟悉啊。”
“能不熟悉吗？你太爷爷成天拿来说你。咱祖上好像出过一位宫廷画师，你又天生爱画画，他就说你是画师后人……”三叔惊讶地看着我，“猴子，你激动什么？”
“重金寻画师后人，那可能就是我啊！”我兴奋地一声惊呼，随即三步并作两步冲进太爷爷的房间里，翻箱倒柜地找出了被太爷爷奉为珍宝的家谱。
三叔也跟了过来，“猴子，依你的意思，那《瑞鹤图》不是宋徽宗画的，而是……”
“太爷爷说过，咱那位画师爷爷最擅长的就是画仙鹤，所以他还有个作画的别名叫写鹤，只可惜英年早逝。现在只要确认年代……”
我飞快地翻动册子，三叔粗胖的手指迅速滑过一行行开始褪色的字体——姚安，北宋元丰五年生，家中排行老三，师从宫廷画师刘益，少年入宫，别号写鹤，年三十卒……
北宋，宫廷，画师！跟我的名字“姚家安”只有一字之差，这是否就是某种奇异的缘分？
《瑞鹤图》一直被当作宋徽宗的亲笔画作，各种赞赏之声不绝于耳。如今只要能确定我才是原作者的后人，别提赏金，光是赚名气我也够了！那时候，我画的画，再不用仿冒别人，就可以卖出一样的高价……
我正想着，三叔照我的脑袋猛拍了一下，“你也别高兴太早，现在八字还没一撇呢。新闻里那些专家有事没事就喜欢出来胡说，说不定没过几天又出来辟谣了……”
“他出来辟谣，我再给他辟回去！”我伸手去夺家谱，“我都想好了，先去找这个专家聊聊，是不是空欢喜，查了再说！”
“说到历史，我还真有点研究，”三叔摸着光头，“要不，我帮你？”
“真不愧是出家人，慈悲为怀！”我一竖大拇指，“只是太爷爷尸骨未寒，咱们就大张旗鼓地弄钱，该不会有报应吧？”
不料话音未落，只听“轰隆”一声巨响，又打雷了！闪电映亮了家谱，也映亮了我和三叔两人惊惶的脸。
该不会真的这么邪门儿吧？
2.北宋大观三年·汴梁
“咚！咚！咚！”暮鼓三声，夕阳渐沉。我站在那一整片温暖的橘色里，贪婪地注视着天边飞来的一群大雁。忽然，耳边传来丫鬟急切的通报，“小少爷，老爷发火了，正叫你去书房呢！”
我心中一沉，转身就走。一入姚家大宅，阴影瞬间笼上头顶。庭院森森，傍晚的寒气悄然袭来，踏进书房的一刻，我忍不住打了个哆嗦。
“姚安，来看看，这是不是你做的好事？”父亲严厉的声音响起，随即“哗啦”一声，将几幅画卷丢弃在我眼前。
我蹲下身，一张张看过去，《秃鹰啄人图》《巨鸟食婴图》……的确是我的手笔。就算我不承认，这画卷右下角那个小小的“安”字，也足以出卖我的身份。
“孩儿作画，有人愿意出价来买，仅此而已，不知何错之有？”我低声对父亲说。
“不知何错？”父亲怒吼一声，捡起一幅画直戳到我眼前，“原本以为，你有心做个画师，名垂青史，也不枉费我的一片心。可你看看其他画师，要么擅画山水，要么擅画人物，你却只画这怪鸟咬人头、啄人眼，满目血腥、满地白骨的场景。你到底是何居心？”
虽然自幼畏惧父亲，但此时我一咬牙，奓着胆子解释：“孩儿所画，乃是把眼见的真实异化成了动物。那幅秃鹰啄人，是两名官差诬陷百姓偷盗，屈打成招，致人死亡的事情；巨鸟食婴，是江湖术士勾结官府，公然贩卖有毒的婴儿药膏，结果导致十几个孩子死去……”
也不等我说完，父亲便厉声呵斥：“住口！你要做画师，大好江山还不够你取材？你画这些，就不怕给姚家惹上麻烦？”
“什么麻烦？”我闻言大惊，隐隐有了不好的预感。
父亲长叹一声，“我听人说，最近已经有官差在打听这些画出自谁手了，若是查到家中，判你丑化官府，你……”
不料，话音未落，大门外便响起了“砰砰”的叫门声，“安画师在吗？安画师是否住在这里？”
未及我反应，父亲一把扯住我，“无论别人问什么，你一定要一口咬定那些画不是你画的，区区一个‘安’字，他们还不能确定就是你，明白吗？”
我咬紧了嘴唇，犹豫着点了点头。其实我并不害怕承认，作画是我最喜欢的事，也是我最自由的时刻。我从来不后悔自己画了那些，只是我的作品真的只会为家族带来伤害吗？
没想到，这一次预料错了的竟是父亲。他们并非官差，而是两名书童。自称受宫廷画师刘益的命令而来，想邀请在画卷上署名“安”的画师到府上一叙。书童说，刘益对我的几幅画作印象深刻，有意跟我探讨笔法，请我一定前往，不可推辞。
“他才二十岁，且从未拜师学艺，只不过有些小聪明，哪里来的才能可以跟宫廷画师刘先生平起平坐？”我父亲面露意外之色。
“先生说，这位画师的画作虽乱无章法，但风格奇绝，如果得到一二指点，未来一定可以光耀门楣。”书童回答。
我小心地观察着父亲的神情，在听到“光耀门楣”四个字时，他终于舒展眉头，露出了微微的笑意。
说起刘益，整座汴梁城内几乎无人不晓。
他是当今皇上身边最得宠的画师，据说不仅擅画山水鸟兽，笔下的人物也栩栩如生。只可惜他的画作都陈列在皇宫之内，普通人难以得见。不过他在入宫前的画作，却是被不少达官显贵高价收藏了。
我也曾有幸得见一幅，名为《春闺》。画中一妙龄少女躺在纱床上，身上只盖着一层薄纱，乌压压的长发压在身下，雪白的手臂垂下床沿。就在手腕处，有一道如同荆棘般的伤口，殷红的血渍正冒出来。少女斜眼看着自己的伤口，神情中流露出一股莫名的哀伤。
有很多人为这幅画编了个凄美的故事：女子待字闺中，等待情郎考取功名回来娶她。不料，男人负心，一去不返。于是这女子就割破了自己的手腕，想要一死了之。
我倒是无心去猜测这些情节，只是在看着那幅画作时，心跳骤然加速，瞬间感受到了真实的脆弱与恐惧。
我几乎能够相信，画中人正走在通往死亡的路上！我自己作画时，也尝试着去描绘死亡的阴影，可惜功夫不够，总有欠缺。因此我心中格外仰慕刘益，真想问问他，这样动人的情感，究竟是怎么融入到技艺当中去的呢？
隔天，我便前往刘益先生府上赴约。他家门庭富丽，各色鲜花争奇斗艳。他就在如画一般的景致中请我饮茶。刘益年方四十，蓄了薄薄的胡须，清瘦的脸上，轮廓如同浮雕般生动。不愧是宫廷画师的气魄，我心中暗暗感叹，不知我何时也能如他一般呢？
刘益仿佛看出了我内心所想，笑着说：“姚安，你可曾想过进宫为皇上作画？”
他一转身，叫人呈上一幅画：浅粉色的画绢上，一名妙龄少女仰卧其中，似在熟睡，可从宽袍大袖中伸出的手臂上，却赫然出现了一道血痕。正是我临摹的那幅《春闺》！
对于一名画师来说，剽窃别人的创意最为人所不齿。尽管我这幅画并非与刘益的原作一模一样，但乍看之下，还是不难认出其中的模仿痕迹。更为可悲的是，因为一直无法揣摩到他作画时的心境，我的画作毫无灵气，简直连《春闺》的万分之一也不如！眼见着自己被逮个正着，我刹那间涨红了脸，半晌说不出话来。
不料，刘益竟全无责备我的意思，反而指着画中的细节问：“依我看，有几处的画法不对。比如人的伤口，处理得不够逼真，再比如人的眼神，全然望不见痛苦……”他说得越是详细，我内心越是不安，只能连连点头，在心中默默记下。
“我们作画的，细节上绝对马虎不得，否则只有想象力是并不足够的。”刘益嘱咐我，“所以，要画美人，就要去遍寻天下的美人；要画尸体，便须得亲自去看真实的尸体。只有眼睛看见了，下笔才有神。”
一番话说完，我已忍不住冷汗直流，脑海中忽然生出一个恐怖的念头——他是否也曾亲自研究过真正的死尸，不然怎能将死亡的恐惧刻画得入木三分？又怎会如此轻易就看出我画中的漏洞，还一一点明？
然而由不得我沉浸在自己的思绪中，刘益吩咐人摆开宴席，还叫来几个身披薄纱的少女表演舞蹈。
一时间，美轮美奂的颜色与铺天盖地的香气将我包裹，我长这么大，还从未见过如此场面。听说那些女子本就是宫中舞女，舞姿极为动人。特别是为首的一个，她身材修长，动作轻盈，伸展双臂的一刻，就如同仙鹤展翅一般，令人心旷神怡。
只是正当我痴痴地看时，她那白皙的手腕上，竟然有一道伤疤从我眼前一闪而过。
我心中“咯噔”一声，不由抬头去看她的脸。那是一张熟悉又陌生的面庞，清丽脱俗，却眼神忧郁。刹那间，我慌忙捂住自己的嘴，不让自己喊叫出声——那分明就是刘益在《春闺》上所画的女人！
难不成她真的割破了自己的手腕？距离死亡仅有一步之遥？无数思绪如同飞燕般“扑簌簌”飞入我的脑海。一半好奇、一半恐惧的心情折磨着我，令我不得不一杯接一杯地饮酒，很快就有些醉了。
深夜，刘益送我出门，他郑重提出要收我做徒弟，带我进宫画画。我在醉酒的昏沉中尚有片刻的犹豫，可就在他身后，那个刚刚跳舞的女孩抬起头来，看了我一眼。她的目光，就如同银色的月光，登时照进了我的心里。我感觉像是猛然间抓住了什么——跟随刘益进宫，前途未卜，但我或许可以接近那个女孩。
于是，我答应了。
父亲自然十分赞成我的决定，而我却在酒醒后感到坐立难安。正式入宫的前一夜，我辗转反侧难以入睡。只好躺在床上，望着天外的月亮。
不知几十年、几百年后，天上的月亮是否跟今天的一样？那时，我的后人们是否也会怀着与我同样的心情，来注视着月亮呢？想着想着，我不由地暗暗对着月亮许愿：如果可以，请让我与自己未来的后人对话吧，让他们告诉我，我选择跟随刘益进宫，这个选择究竟是对还是错？
忽而，狂风骤起，晴朗的夜空瞬间阴云密布。我清楚地看见，一道闪电划破天际，而我身下的床板，也随之颤动起来。
“难不成是神明显灵？”我出了一身冷汗，不由脱口而出，“该不会真的这么邪门吧？”
3.公元2018·开封
质疑《瑞鹤图》的作者并非宋徽宗的专家叫李望，既是学者也是画家，从大学退休后，现在搞文物收藏，时常在各大网络社区现身，为网友们购买的文物做“鉴宝”。我和三叔很快跟他取得了联系，相约去茶楼见面。
“每位画家都有自己的风格，俗话说，江山易改，本性难移，所以风格纵然有变化，也总不至于天翻地覆。”李望拿出手机展示着宋徽宗的几幅画作，“这是已经通过鉴定确认是宋徽宗本人的作品，你们看看，有什么感受？”
三叔粗胖的手接过手机，装模作样地品鉴起来。跟李望见面之前这几天，我也做了些功课，研究了不少画作，于是忍不住快嘴回答：“乍一看有些粗糙，实际却很有神韵，属于比较古朴简单的风格，确实跟精美的《瑞鹤图》大不相同。”
李望并未做声，仍旧看着三叔。这家伙，难不成是看我年轻，就不把我的话放在眼里？三叔倒是不紧不慢，又翻来覆去看了半天，才慢悠悠地说道：“乍看之下，有些粗糙，细细品来，却很有神韵，风格古朴简单，跟《瑞鹤图》的精巧细致，还真是大相径庭啊！”
这老小子，居然当面照搬我的话，还用这副腔调说出来！我又好气又好笑，不由暗暗捏了一把他的胳膊。李望倒像是很吃三叔这一套似的，瞬间两眼放光，紧抓住三叔的手，“大师果然有一双慧眼，只观察了这么几下，就完全掌握了要点！”
三叔掰开他的手，自己双手合十露出微笑，“善哉善哉，不瞒你说，我自己也搞些书画研究。今天约李专家相见，正是想彼此切磋。依贫僧愚见，《瑞鹤图》的作者，应该就是当时的宫廷画师刘益。”
看来这几天三叔也没少做功课，书画界的确有些人提出了这个观点。
李望听了这话，沉吟片刻，才又开口道：“刘益虽然没有太多画作流传下来，但仅凭博物馆现存的《三枝梅》《瑞雪》《鹤女》来看，落笔精美，格外注重细节。这么看来，是他的可能性很大。但我却不这么想。”
“为什么？”这次我和三叔异口同声。
“我研究过刘益这个人，”李望说，“在几年前，还找到了他的后人。按照他们家的记载，刘益曾经收过一个徒弟，而这个徒弟……”
“这个徒弟就是我的祖爷爷！”这句话眼见着就要冲口而出，还好三叔猛拉了我一把。
李望却像是想起了什么，说话也犹豫起来，“但这些都是我自己的猜测了，并没有什么证据，不值一提的。”
一听这话，我急得直跳脚。三叔却立刻回答：“明白了，我们自己去查证就好。”说着，起身拉着我就走。
李望也站起身，“大师，如果有关《瑞鹤图》的事情，是你的个人兴趣，查查无妨，但如果是要来真的，可要注意万事小心。”
三叔不理他，潇洒地头也不回。我却十分困惑，连着发问：“为什么要小心？这里面能有什么危险？为什么不继续追问他？”
走过一个路口，人渐渐少了，三叔才长叹一口气，“猴子，赶快动动你的猴脑。你能想到找出《瑞鹤图》真正的作者，凭借这个发财，难道别人就想不到？现在呼声最高的一个人就是刘益，估计他的后人们早就已经筹备着怎么赚上一笔了。你要抢走人家嘴边的肥肉，这就埋下祸根啦！我看，多一事不如少一事……”
“那就让祖爷爷吃哑巴亏？”我瞪大了眼睛，“吃亏上千年，我咽不下这口气！”
三叔把眼神瞟向别处，“你不是只想要钱治病嘛……”
我一阵急火攻心，“我承认，最开始这件事吸引我的就是钱，但是真相也同样重要。我干过造假的事，也明白自己的画作不能署上自己的名字有多痛苦！
“有时候我会在画上找一个角落，把我的名字藏进去，为的就是告诉那些认真看画的有心人，这幅画是我的心血，是任何人都不能轻易夺走的！祖爷爷姚安已经死了，不能为自己的画做任何争取了，可我姚家安还活着，我一定，一定要……”
“叮铃——”手上的铃铛发出清脆的声响，令我稍微定了定神。这铃铛手串，还是小雀送给我的。她说，铃能守福，我戴着它，病一定能好。要是放在过去，我肯定不会戴。可如今，一切都有了别样的意味。
我伸出手腕让她帮我系上的一刻，看着她低下头露出的那一截脖颈，心忽然猛地跳了一下。如果我还很健康，或许我可以追求小雀，可现在……
“猴子，你没事儿吧？”三叔摇晃着我的肩膀，我略一挣扎，睁开了眼睛。
视线里，还有一个人仿佛从回忆中涉水而出，正红着眼眶看着我，嘴唇颤抖着吐出一句：“你没事儿吧，猴子？”
“小雀，你怎么在这儿？”我撑起半个身体，“怎么好像哭了？”
“我以为你……”她刚说了半句，就捂住嘴，“我听说你家里出了些事，我很担心你。”
“我太爷爷去世了。”我尝试着自己站稳，“放心，我还好着呢，一时半会儿死不了。”
小雀抹了一把眼睛，“我出来送货，刚巧碰见你们。前面的书画基地这两天在搞宋代宫廷画展，人山人海。你还是回家休息去吧。”
“宋代宫廷画展？”我立刻来了精神，这其中一定有刘益的作品！难不成是天要帮我，给我这个机会去近距离观看他那几幅画？
三叔立刻看出了我的心思，耷拉着脑袋架起我的胳膊，“真服了你了，那咱们就去看看吧。”
“我有票送给你们！”小雀说，“让我跟你们一起吧，万一猴子的病又犯了，多个人也能多个照应。”
听她这么说，我心里一暖。不由地把《瑞鹤图》的新闻对她说了，想听听看她的意思。
没想到她立刻回答：“那幅画不是宫廷画师刘益的作品吗？我认识的几个画中国画的老师，他们都这么说。刘益笔锋精巧，对细节尤为苛刻。《瑞鹤图》里描绘的十八只仙鹤，在画中栩栩如生，连羽毛都毫发毕现，不是他又会是谁？”
我想要出言反驳，不过一时间却不知该从何说起。不错，对于姚写鹤，我没有任何了解，只凭着一股血肉亲情，才一厢情愿地相信。万一从一开始就只是个误会，万一他根本没什么才能……
我这么想着，不觉中已经进入了书画展区。偌大的画作在眼前铺陈开来，一幅接连一幅，尽显宋朝风光。这其中，有两幅画在最中央，工笔繁复，色泽明快，许多人都驻足观望。
我也凑上前去，第一幅，暗黄色的绢上，三枝梅花傲雪而立，正是刘益的《三枝梅》。
第二幅，也是最引人注目的一幅，暗红色的背景，一只雪白仙鹤从天而降，舒展双翼，俯冲下来，仿佛要冲进一片漩涡之中。它的翅膀，仿佛巨大的云，它头顶的一抹殷红，好像随时要在日光下燃烧起来。可它的姿态竟又那么坚决，微张的嘴巴里，仿佛要发出冲天的啼叫……正是刘益的《鹤女》。
我挣脱了三叔的搀扶，独自慢慢地挤过人群，一直挤到了画的最前方。忽然有人在背后撞了我一下，一个趔趄，我整个人向前一扑，结结实实地扑在了画作前的玻璃窗上。就在我要起身的一刻，忽然，《鹤女》画卷上的一个角落引起了我的注意。
那是一个怪异的符号，乍一看，与画作中的漩涡融为一体。但仔细看来，几条线条的分布却稍显凌乱，与整幅画中工整精致的观感不同。我凑上前去，掏出口袋里的放大镜，尝试着去拼凑所有可能的角度。抬手的瞬间，又是“叮铃”一声，仿佛电光石火，我心下登时雪亮，不由跳起来，兴奋地冲向三叔与小雀。
三叔把我拉到一边，“猴子，你看见什么啦？”
“《瑞鹤图》我不知道，但那《鹤女》一定是祖爷爷的画！”我的声音有些发抖，“画上隐藏着记号，就跟我的一样，他把署名藏在漩涡之中。是安，姚安的安！”
当我说出“姚安”两个字的一刻，仿佛时空骤然静止。整间展馆的光线骤然变暗，我感觉自己快要喘不过气来。就在这时，我只感到后脑一阵剧痛，看见小雀惊叫着向我奔来。我踉跄了几步，眼前一黑，跌进了她的怀里。
4.北宋政和元年·汴梁
不知不觉，我作为画师刘益的徒弟，入宫作画已两年了。
刘益在宫外虽有府邸，但若非有要事，并不会回去。我便随他住在宫中的画匠坊。这里有十几名宫廷画匠，每月都需要向皇上献上新作。有人擅画山水，有人擅画花鸟鱼虫。
一幅幅画卷展开之时，总是云淡风轻。但作画的过程，却极为辛苦。既要找出新鲜的作画主题，又要在笔法上胜他人一筹，否则便无法在皇上面前博得关注。我时常见他们抓耳挠腮，或借酒消愁，连刘益也不例外。
也许是我习惯了自由作画，反倒不受限制，也不至于才思枯竭。于是刘益时常来询问我的想法，还称赞我有过人之资。我也在他的指导下进行练笔，一年下来，基本功进步很快。
那时，我看着他面对画绢凝神沉思、半晌也画不出东西来时，便忍不住跃跃欲试。不料却激怒了刘益，他高声呵斥我，还粗暴地将我从画室里驱赶出去。
从那之后，他便很少来指导我，只是吩咐我在画舍中为他置备画具，或清洗画笔，从来不肯带我出门。在旁人看来，我大概只是他的一个书童罢了，哪里是什么所谓的徒弟呢？
那阵子，皇宫里唯一值得我留恋的地方，就是那些舞女所住的天香阁。每天一早，她们便开始在院落中练舞，清脆的嬉笑声时不时传来，就变成了我苦闷生活中的调味剂。
有些胆子大的书童，会趁跑腿的工夫去天香阁外偷看她们。我也曾借机跟着去过几次，渐渐知道了那个让我牵肠挂肚的女子名叫鹤女。她时常穿一件白色的衣裙，扎黑色腰带，只在头顶的发髻上插一朵红樱，果真如同丹顶鹤一样。
我就偷偷在后门的竹林掩映处，画下了一张又一张她的模样，深夜中便悄悄回味着入宫前第一次见她时，她向我投来的那一束摄人心魄的目光。
我在宫中的第二年的年初，发生了一件大事。汴京连下了三日大雪，积雪没过膝盖。皇帝龙颜大悦，称其为“瑞雪兆丰年”，要各位画师献上贺图，还说要亲自到画匠坊中观看。
这对各位画师来说，真是天大的喜讯。刘益对此更是看重，他召集我与其他几名书童来，要求我们去为他搜集可以作画的素材，还要求每个人必须提出几个题目供他挑选。
无奈大家抓耳挠腮，想出的也无非是梅花、雪地等场景，令他暴跳如雷。看着他失态的模样，曾经风度翩翩的形象早已荡然无存。
我小心翼翼地提出，如果作画主题难有新意，不如在场景角度上做些改变。他眯着眼睛盯着我，居高临下地问：“你以为这种简单的道理我没想过？你身为弟子，哪儿来这样的胆子来指点我？”
刘益的口吻令我对他彻底失望。当晚我就收拾行囊，准备即刻辞行。
整理着一张张的练笔，我才倏然发觉，原来自己不知不觉之中已经画了十几张鹤女。离开皇宫后，我恐怕再没机会跟她相见了。想到这里，我便忍不住再次来到了天香阁外的竹林旁，偷偷向其中张望。
此时已是傍晚时分，夕阳之下，院落里还有几个少女在不厌其烦地练习着动作。不知这其中可有鹤女？我急着去看，不由地脚下一滑，踩落了一块碎石，发出“咚”的一声。
院内有女子闻声走来，正向着竹林的方向。绿竹掩映之间，正是那熟悉的白色衣裙，在残雪之间，仿佛要融为一体，还有那素净却柔美的脸——鹤女！
我的心就快要跳出胸膛，紧捂住嘴不让自己叫出声。只见她轻巧地钻入林隙之间，探出修长的脖颈，轻启薄唇，“是你？”
“你……你认得我？”我紧张得说话也不利落起来，“对不起，我不是有意偷看你的，我也绝对没有图谋不轨！”
“呵，”她掩嘴轻笑了一声，“我自然认得你，你是刘益先生收回来的徒弟，姚家的公子，我说得对吗？”
“我叫姚安，”我鼓足勇气说，“我也知道你叫鹤女。我准备要离开皇宫了，在临走之前，还有个东西想要送给你。”
鹤女的眼神有些迷茫，“送我？”
我红着脸递过一张画。那是描摹了她许多次之后，我最满意的一张。画上，她侧身抬手，一只脚也随之扬起，裙摆在风中散作一朵白云，而她的脸色，在日照之下熠熠生辉。
“我哪里有这么美？”她的脸颊也有些发红，“姚公子，你画得可真好。”
这简短的一句令我心花怒放，我讷讷地回答：“这只是信笔所涂，上不得台面的。我画得不好，打算不留在这里了，以后恐怕很难再……”
话未说完，鹤女便说：“照我所看，你的信笔所涂，倒是远胜过不少画师循规蹈矩的画作。你留下来，一定能得到天子的赏识，此后，你便是名扬天下的画家，你的画作，也能名留青史。”
“那恐怕不可能了，”我苦笑一声，“我进宫已经两年，还从未有机会让皇上看见我的画作，未来还不知要再等上多久，只怕宫女也要等成白头老妪了！”
话一说完，我心中一惊，意识到这句话有影射鹤女的意味，惊慌地低下头去。
好在鹤女极为善解人意，“我自幼被选进宫中跳舞，也不知这样跳下去，何时才有出头之日。可正是在这样绝望的日复一日之中，我才能静下心来，发现舞蹈之美。全身心地投入其中，获得一番乐趣。想必作画对你来说也是一样吧？”
她这一番话，竟像是清泉一般，令我沮丧的内心受到了极大的鼓舞。
不知不觉之中，我已经不再一心想要离开了，只想着明日还要来到这里，同鹤女说说话。她也答应下来，还从手腕上解下一条手链，上面悬挂着一枚银色的铃铛。
那一刻，我又一次看到了她手腕上的伤痕，几经犹豫，还是没能问出口。我们约定以这铃声为号，每天傍晚时分在这里相会。
尽管刘益仍旧继续对我恶语相向，但我已经全然不放在心上了。就使用刘益废弃的画具，我在鹤女的鼓励下，画了一幅又一幅的画作。
为了见面方便，我们想出了许多暗号。比如，根据她的舞步表达出的特定意味；再比如，在我的画作中，用一些线条埋下彼此交流的密码。
我们试了又试，乐此不疲。
作画时，她也总能替我想出好点子来，有时折来几枝梅花，有时捧起雪来在雪地上舞蹈。往日，那些静物在我眼中都死气沉沉，可一旦有了她，仿佛万事万物都瞬间有了生气。我兴致勃勃地画着，几乎废寝忘食。深夜也不愿睡下，只想着跟她见面时分享画作的快乐。
一日正午，我正在作画，刘益忽然推门而入。我吓了一跳，来不及收起一旁的画纸，他便逐一翻看起来，嘴上说：“为师曾说，要求你以瑞雪为题，提出几个构思以慰圣上。如此看来，你虽然没有开口过，却是已经动笔了。”
“学生随手涂鸦，不敢僭越。”我慌忙低下头，心中狂跳不止。生怕他看见我所画下的一张张鹤女，以此生事。
然而，很快“哗啦哗啦”的翻阅声便停下来，我悄悄抬起眼，才发现原来他被一幅画吸引了目光。那正是我前日所画的《三枝梅》。
那是鹤女折来给我的梅花。当时她以梅起舞，这三枝花在手中舞出了千般风情。我画在纸上，虽然没有她的舞姿，却捕捉到了花随人物灵动的一刻，因此看来极有风采。
鹤女也很喜欢，她说：“别人一提到梅花，总是要以傲雪耐寒为名，把这花朵形容得铁骨铮铮，倒没意思了。你画的这一幅，却让梅花活泼起来了，更加讨人喜欢。”
此刻，刘益也是长时间地凝视着这幅画，面无表情，看不出是赞赏还是鄙夷。直过了许久，他才将画放下，留下一句“你还是有些天资的，不枉我把你从民间带来”，便拂袖而去。
我如获大赦，赶忙将所有画作收好，当天傍晚又去找鹤女。我告诉她，我的老师似乎也很喜欢《三枝梅》，她开心得拍起手来。
我又告诉她，再过几日，皇帝就要来到画匠坊观看画师们的作品了，如果《三枝梅》能够面圣，那该多好。只可惜以我的地位，恐怕只能是奢望。
鹤女思考了片刻，笑着说：“想让皇上注意到你的画，也并非不可能。既然不能主动呈上，不如想个法子引他过来。”
我十分好奇，“如何引他？”
鹤女竖起纤长的食指放在唇边，温柔的眼睛轻轻一眨。我心中一动，深信她绝不会令我失望。
皇上驾临画匠坊的那一日，是我自入宫以来见过的最为华丽的阵势。尽管距离很短，车马随从却浩浩荡荡。马蹄声传来的一刻，坊内所有人都跪伏在地上接驾。
刘益命令我，在接驾之后就回到自己偏房内整理画具，不得出来惊扰皇上。这也正合我意。
院落里早已悬挂着各位画师们的作品，只待皇上一一赏玩。我则飞快地跑回偏房内，开始实施鹤女告诉我的办法。
我先将《三枝梅》挂好，紧接着燃起香炉，将鹤女为我配好的香料投放其中。
这是她平日里采摘的花瓣与自制的香粉合成的熏香，点燃后便会散发出一阵幽幽的清香，恰似梅花在凛冬的清晨盛放时，传出的动人香气。这味道越传越远，很快便在整座院落里荡漾开来。
我似乎已经听到一阵阵对香味的感叹，继而便是越来越近的脚步声——皇上果然被引来了。
我再度跪在地上，头也不敢抬。眼前便是九五之尊，他先是感叹了一声“好香”，继而又注意到了那幅画，“这阵香气，如同从画中飘散出来，如此动人的梅花真是天下难寻！”
皇上赞赏了我的画！心跳剧烈得几乎要跳出胸膛。然而还未等我开口，一个身影便站出来，抢先说道：“此画乃是微臣为圣上准备的惊喜。瑞雪兆丰年，画师眼中的世界不外乎雪地与梅花，不如圣上的视野广阔，因此我只好从作画的细节上寻求新意，特别是这一炉香，也是特意调制……”
是刘益！他居然堂而皇之地抢夺了属于我的荣誉。
《三枝梅》是我的画作，他竟如此轻易就将我抹杀，以此获得皇帝的赏识。我又急又气，却深知在那种情况下，无法立即出言反驳。只能久久低着头，任由他们围着我的画作，纷纷对刘益献上赞美之词。而刘益的声音中充满自信与得意，心安理得地接受着一切！
皇帝离开后，命人装裱《三枝梅》送往寝宫。我冲上前去想要质问刘益，不料他却抢先抬手，猛地给了我一个巴掌，“谁给你的胆子，敢在这个时候耍花招？你想把我踩在脚下，恐怕还没那么容易。”说完后扬长而去，留我独自站在庭院之中，遭受着其他人嘲笑的目光。
我不知道自己是如何度过了那接下来的一天，只记得傍晚时分，我踉踉跄跄地去见鹤女，一股脑对她说出了我的遭遇。
“姚公子，你受委屈了。”她眼含热泪，“别心急，我们一起想想办法。”
我想告诉她，我对皇宫里的一切都感到心灰意冷了，我想要带她一起离开。然而话还没出口，就听“砰”的一声，有人在我的后脑猛击一下，我只看见了惊呼的鹤女，自己一个趔趄，不受控制地跌进了她的怀里。（未完）
本文未完，明晚八点准时更新下篇
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