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我记得似乎有一个美女教授，好像是复旦的，有过一个演讲，题目仿佛是“朋友是无用的”。里面所表达的意思，我只是依稀能够想起来，大约是说：用“实用主义”去交朋友，交不了真正的好朋友。
这使我想起我一直以来的一个类似的观点， 即：读书是“无用”的。
这里的“读书”，并不是指接受必要教育的上学，而是专指阅读。前者永远是有用的，千万不要被某些别有用心的人，用“制造导弹的不如卖茶叶蛋的”的简单枚举法所迷惑，从而为自己的“厌学”沾沾自喜。
而阅读的这种读书，确实是“无用”的。
阅读有什么用？今天读完一本《剑桥中国史》，你能用它来做什么？你什么也做不了——你既发不了财，也当不了官；明天读一本《时间简史》，你能够做什么？你什么也做不了——你既不能飞黄腾达，也不能出人头地；后天再读一本小说，照样也还是没用——除了里面的情节可能让你泪流满面，不能自持，你还能把它当饭吃？
是的，没有哪一本书能够让我们“用”去做什么，它们甚至也不能让我们成为什么。因此我说读书“无用”。
既然“无用”，我们为什么还要鼓励读书，乃至每年还要来一个“读书日”？
答曰：唯有“无用”，才能有用。
一本书无用，十本书无用，一百本书还可能无用，到了一千本，一万本，或许就“有用”了。“用”在那里？不知道。可能无处不在，也可能隐而不显，但终归是“有用”的：你的气质变了，你的视野广了，你的修养高了，你的思想厚了——这些还不是真正的“有用”，真正的“有用”，是这些变化给你带来的机会和“风水”。
问题在于，如果你一开始就抱着“有用”的功利心态去读书，你也读不了一千本，或者，你甚至读一本都觉得是个负担。
道理很简单：一个美丽的风景区，在游客的眼里美不胜收，再苦再累也乐此不疲，但在一个导游的眼里，却是一道道艰难的爬山涉水，苦不堪言。盖导游视爬山涉水为“差事”也。一旦把游山玩水当成一件“差事”，一种养家糊口的“功利”，那她每走一步，便是一种负担了。
读书也是这样，你把读书当做达到某种目的的“差事”，岂不也变成一种负担？ 读书如果变成一种负担，你还能读的下去么？
真正的读书人，却像一个游客，他只管欣赏大自然的美妙，哪会去管是否有人给我小费，去管怎么拿到更多的“回扣”？
我看许多人，却想从读书里面得到小费，拿到“回扣”：喜欢写作的，想从里面获取写作的“秘诀”；喜欢卖弄的，想从里面得到可以炫耀的谈资；善于投机取巧的，希望从里面博取功名。在他们看来，读书就是一种能够“得到”某种东西的功利——至少，书中自有颜如玉嘛。
而功利是那么好达成的么？
功利的达成，就要付出代价。而代价，却是与“痛苦”相连啊。谁那么乐意付出“代价”？——这就是我们大部分人不愿意读书的心理根源了。
事实上，读书既有用，又无用，既无用，又有用。抱着有用的心态读书，它就真的无用。抱着无用的心态去读书，结果就真有用了。这里面的微妙，实在有趣。
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关于作者
胡富
Fu Hu
广东雷州人士