有一次，比尔·蓋茨接受访谈时，记者好奇地问：“回顾你一路的历程，你的事业发展得似乎很顺利，每一步都很稳，几乎没有任何失误的地方。请问你是怎样做到的？”
比尔·盖茨没有直接回答，而是问了记者一个问题：“过马路的时候，如果行人信号灯是红灯，你会过去吗？”
“当然不会，我会等一下，因为闯红灯是很危险的行为。”记者回答。
比尔·盖茨又问：“如果对面是绿灯呢？”
“我和你们不一样。”比尔·盖茨顿了一下，接着说，“即使对面是绿灯，我依然会等一下再过去。”
“为什么？”记者非常不解。
比尔·盖茨回答说：“绿灯时，人们认为很安全，会放心地走过去。但事实上，很多时候，可能因为阳光反射司机看不到你，可能司机有片刻的疏忽或分心，或者可能刹车失灵了，总之，有很多原因会导致汽车并不会停下来。所以，即使行人信号灯是绿色的，我们在过马路之前还是要先等一下，确定安全之后再通过。”
记者点了点头，却依然很疑惑，这个回答和他的提问有什么关联呢？
比尔·盖茨笑了笑说：“做事情也是如此。不管做任何事情，我都会在心里做一个假设，就像过马路时假设汽车不会停下来，这样我就会做出多种应对方案，做事情也就会更可靠更稳妥，一般不会出现闪失。而这就是我一路走来还算顺利的秘诀吧。”