古今中外的历史上出了很多圣人，这些圣人起初也都是平常人。正因为都是平常人，我们才有机会学习他们。
打个比方，如果你喜欢打篮球，你会学习谁？肯定不能学姚明，他那种站在篮下，接了球转个身，把篮球放进篮筐里的打发。因为你学了没用，你没有2.2米以上的身高。NBA中还有种“半兽人”，基本也是飞在篮筐上面打球的，你也学不了，你没有那样的弹跳，先天的，练不出来。所以只有那些普通人，经过自己的努力，最终出凡入圣，才是我们学习的榜样。比如孔子。
当我们观察那些圣贤的时候，我们会发现他们有一个共通之处，就是将一件事做到极致。再简单的事到了极致，就变成了伟大，比如孔子。
孔子都干什么了，这么厉害？其实也没什么，说了也未必爱听，因为都是老生常谈，老得不能再老的老生常谈。
第一是学习。
孔子自己说：“十室之邑必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”十户人家的村镇就一定有像我一样的品格、能力之人，只不过他们没有我好学。
好学这件事孔子做极致了。“女奚不曰，其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”我一学习就忘了吃饭，学习时我感到快乐，绝无忧愁，甚至忘了自己是个快要步入老年了。
不过孔子他们当时的学习的确比我们更容易快乐，因为这是他们自己想做的事。所以他说“知之者不如好之者，好之者不如乐之者”。而我们现在的学习比较苦难，主要是功利太强。前方划了很多线，小考、大考、终考，每考都有成绩标准。老师家长都是好人，但沾上这事都是凶神恶煞。学生们也自然难有乐趣。（找个考不好的理由）
第二是坚持。
已故着名相声大师马三立有个名段，叫“十点钟开始”。大家可以听听，老有意思了。讽刺的就是一个人常立志、不坚持的故事。
孔子管坚持叫“有恒”。他曾说：南方人说，人如果没恒心，就连“跳大神”的巫师都做不好。这话非常对，《诗经》也说，人如果无恒心，必定一事无成，可能还会蒙羞。“南人有言……不恒其德，或承之羞。”《论语.子路》。孔子还说，圣人善人这类人我是无福得见了，如果能我见到一个有恒心的人，也就不错了。“子曰：善人，吾不得而见之矣……难乎有恒矣。”（《论语.述而》）
所以孔子对恒心是极为看中的，至于孔子自己，有恒已经无法形容他了。他不是“撞了南墙也不回头”，而是撞上南墙了，好吧，继续撞，不停地撞，等把墙撞塌了撞到了再往前走。所以即便是看门的也知道他：知其不可而为之。（《论语.宪问》）